Capitol I
Ce se sărbătorește
Crăciunul (în engleză Christmas, din „Christ’s Mass”, „liturghia lui Hristos”) sărbătorește nașterea lui Iisus la Betleem. Evangheliile după Matei și după Luca spun povestea: vestea adusă de înger Mariei, nașterea într-un staul pentru că nu era loc la han, păstorii cercetați de îngeri, steaua care i-a călăuzit pe magii de la Răsărit.
Pentru creștini, sărbătoarea marchează întruparea: credința că Dumnezeu s-a făcut om în Iisus, venind în lume ca un copil fără apărare.
Capitol II
Cum se sărbătorește
Bisericile țin slujbe la miezul nopții sau în dimineața de Crăciun, cu colinde, citirea povestirii Nașterii și Euharistia. În multe case se așază o iesle, se împodobește un brad și se schimbă daruri, obicei legat de darurile magilor și de Sfântul Nicolae. Masa în familie se află în centrul zilei.
Săptămânile dinainte, Adventul, sunt un timp al așteptării, marcat de lumânările de pe coronița de Advent și de calendarele care numără zilele rămase.
Capitol III
În lume
Obiceiurile variază mult: cina polonezească de Wigilia din Ajunul Crăciunului, posadas mexicane care reiau căutarea unui adăpost de către Maria și Iosif, Genna etiopiană din 7 ianuarie, cu slujbe care țin toată noaptea. În mare parte a lumii, Crăciunul este sărbătoare legală, iar brazii, luminile și târgurile lui sunt împărțite de oameni de toate credințele și fără nicio credință.