Iudaism

Tradiția evreiască începe cu Avraam, care a părăsit Mesopotamia pentru țara Canaanului la chemarea lui Dumnezeu și a primit făgăduința unui legământ pentru urmașii săi. Generații mai târziu, după relatarea Bibliei, Moise i-a scos pe israeliți din robia Egiptului, iar la Muntele Sinai aceștia au primit Tora. Istoricii nu pot confirma aceste povestiri timpurii, dar sunt de acord că un popor numit Israel trăia în regiunea deluroasă a Canaanului în jurul anului 1200 î.Hr.

În secolul al X-lea î.Hr., potrivit Bibliei, regele David și-a făcut din Ierusalim capitala, iar fiul său Solomon a construit acolo Templul. În anul 586 î.Hr., babilonienii au distrus Templul și au exilat mulți iudei. În exil și după întoarcere, Tora și-a căpătat forma finală și a devenit centrul vieții evreiești. Un al doilea Templu a existat din jurul anului 516 î.Hr. până când romanii l-au incendiat în anul 70 d.Hr.

După această pierdere, rabinii au reconstruit iudaismul în jurul sinagogii, al rugăciunii, al studiului și al căminului. Comunitățile evreiești s-au răspândit în jurul Mediteranei, în Orientul Mijlociu și în Europa, iar mai târziu în cele două Americi. Evrei din Brazilia olandeză au ajuns în 1654 la New Amsterdam, viitorul New York. În Holocaust, Germania nazistă și colaboratorii ei au ucis aproximativ șase milioane de evrei. În 1948 s-a înființat Statul Israel, care găzduiește astăzi cea mai mare populație evreiască.

Căderea celui de-al Doilea Templu, în anul 70 d.Hr., a încheiat o epocă și a deschis alta. O ultimă mare revoltă împotriva Romei, condusă de Simon bar Kohba în 132–135, a fost înăbușită; Ierusalimul a fost reconstruit ca oraș roman, Aelia Capitolina, iar evreilor li s-a interzis intrarea în el. Conducerea a trecut la rabini. În Galileea, patriarhul Iuda ha-Nasi a redactat Mișna în jurul anului 200 d.Hr., în timp ce în Babilonia, sub stăpânire persană, academiile din Sura și Pumbedita au produs Talmudul care avea să călăuzească viața evreiască în următorul mileniu și chiar mai mult.

Din secolul al VII-lea, majoritatea evreilor lumii au trăit sub stăpânire musulmană. Ca dhimmis, nemusulmani „protejați”, plăteau un impozit special și erau supuși unor restricții, dar își conduceau singuri treburile comunității. Conducătorii academiilor babiloniene, geonim, răspundeau la întrebări de drept trimise din Spania până în Yemen, iar Saadia Gaon (882–942) a tradus Biblia în arabă. În al-Andalus, Spania musulmană, poezia și filosofia ebraică au înflorit din secolul al X-lea până în secolul al XII-lea, într-o epocă numită adesea de aur, deși istoricii observă că imaginea este în parte idealizată. Cea mai mare figură a ei, Maimonide (1138–1204), a părăsit Córdoba în timpul persecuției almohade și s-a stabilit în Egipt, unde a scris codul de lege Mishneh Torah și Călăuza celor rătăciți.

În Europa creștină, comunitățile așkenaze au crescut de-a lungul Rinului și în nordul Franței, unde Rashi (1040–1105) a scris comentariile la Biblie și la Talmud tipărite și astăzi alături de text. Situația lor s-a înrăutățit începând cu Prima cruciadă din 1096, când mulțimi dezlănțuite i-au masacrat pe evreii din Speyer, Worms și Mainz. Acuzații precum calomnia sângelui s-au răspândit, iar evreii au fost expulzați din Anglia în 1290, din Franța în 1306 și din multe orașe germane, în timp ce Ciuma Neagră din 1348–1349 a adus noi masacre. Mulți s-au mutat spre est, în Polonia și Lituania, ai căror conducători le-au acordat privilegii. În Peninsula Iberică, revoltele din 1391 au dus la convertiri în masă, urmate de Inchiziție și de expulzarea din Spania în 1492. Exilații sefarzi și-au refăcut viața în Imperiul Otoman, în Africa de Nord, în Italia și, mai târziu, la Amsterdam.

Secolele de după expulzare au fost bogate în mistică. Zohar, opera clasică a Kabbalei, apăruse în Castilia la sfârșitul secolului al XIII-lea; tradiția o atribuie înțeleptului Shimon bar Yohai din secolul al II-lea, în timp ce majoritatea cercetătorilor o atribuie lui Moise de León. În secolul al XVI-lea, la Safed, în Galileea, Isaac Luria a predat un nou sistem mistic, iar Iosif Karo a alcătuit Shulchan Aruch (tipărit în 1565), care a devenit codul de referință al legii evreiești. În 1665–1666, mulți evrei l-au aclamat pe Shabbetai Tzvi drept mesia, până când acesta s-a convertit la islam sub presiunea otomanilor. În Europa de Est a secolului al XVIII-lea, Israel ben Eliezer, Baal Shem Tov, a inspirat hasidismul, care s-a lovit de opoziția aprigă a rabinilor conduși de Gaonul din Vilna.

Epoca modernă a adus deopotrivă emanciparea și noi pericole. La Berlin, Moses Mendelssohn (1729–1786) a susținut Haskalah, Iluminismul evreiesc. Franța le-a acordat evreilor cetățenie deplină în 1791, iar cea mai mare parte a Europei Occidentale și Centrale a urmat în cursul secolului al XIX-lea, stârnind dezbateri despre cât de departe trebuie mers cu adaptarea, din care s-au născut mișcările moderne. În Imperiul Rus, unde majoritatea evreilor erau limitați la Zona de rezidență, pogromurile începute în 1881 au contribuit la emigrarea a aproximativ două milioane de evrei înainte de 1914, mai ales în Statele Unite. Alții s-au îndreptat spre sionism, mișcarea pentru un cămin evreiesc în Țara lui Israel; Theodor Herzl a convocat Primul Congres Sionist la Basel în 1897.

Secolul al XX-lea a transformat viața evreiască. Holocaustul a distrus marile centre ale vieții așkenaze din Europa de Est. După înființarea Statului Israel în 1948, majoritatea evreilor din Orientul Mijlociu și Africa de Nord și-au părăsit țările în deceniile următoare, mulți dintre ei pentru Israel, punând capăt unor comunități care existaseră cu mult peste o mie de ani. Din anii 1970 și mai ales după 1989, un mare număr de evrei sovietici au emigrat. La sfârșitul secolului, viața evreiască era concentrată în două mari centre, Israel și Statele Unite, cu comunități mai mici în Europa, America Latină și în alte părți.

În inima credinței evreiești se află un singur Dumnezeu, creatorul și stăpânul lumii, proclamat în rugăciunea numită Shema: „Ascultă, Israele: Domnul este Dumnezeul nostru, Domnul este unul.” Dumnezeu a încheiat un legământ cu poporul lui Israel, chemat să trăiască după învățătura lui Dumnezeu, TorahTora Cele cinci cărți ale lui Moise; în sens mai larg, întreaga învățătură iudaică. Glosar.

Tradiția evreiască numără în Tora 613 porunci (mitzvotmitzvot Poruncile Torei; după tradiție, 613. O singură poruncă, sau o faptă bună, se numește mitzvah. Glosar), privitoare la cult, etică, hrană, familie și dreptate. Cele mai cunoscute sunt Cele Zece Porunci. Rabinii au învățat că Tora scrisă a fost însoțită de o Tora orală care o explică, consemnată mai târziu în Mișna și Talmud.

Iudaismul pune mai mult accent pe fapte decât pe crezuri. Gânditori medievali precum Maimonide au formulat principii de credință, dar ceea ce îi unește pe evrei este mai presus de toate o lege, o istorie și o speranță comune: venirea unei epoci mesianice de pace și dreptate.

Practica evreiască urmează ritmul săptămânii și al anului. În fiecare Sabat (ShabbatȘabat Sabatul, ziua de odihnă de vineri la apusul soarelui până sâmbătă la căderea nopții. Glosar), de vineri la apus până sâmbătă seara, evreii practicanți se odihnesc de la muncă, aprind lumânări, binecuvântează vinul și pâinea și se adună la mese și la rugăciune.

Rugăciunea zilnică și citirea Torei în sinagogă leagă comunitatea, iar studiul Torei și al Talmudului este considerat el însuși o formă de cult. Și căminul este un loc sfânt: pe tocul ușii se fixează o mezuzah, iar multe familii respectă legile alimentare cușer.

Riturile de trecere marchează drumul unei vieți evreiești: circumcizia băieților la opt zile, bar sau bat mițva la vârsta majoratului religios, căsătoria sub un baldachin (chuppah) și înmormântarea cu ritualuri de doliu.

Biblia ebraică, Tanakh, are trei părți: Tora, Profeții și Scrierile. În sinagogă, Tora este citită dintr-un sul scris de mână, iar întregul ciclu se încheie o dată pe an.

Alături de Biblie stă tradiția orală. Mișna, redactată în jurul anului 200 d.Hr., și vastul Talmud construit în jurul ei consemnează dezbaterile unor generații de rabini. Legea evreiască (halakha) și o mare parte din gândirea evreiască s-au dezvoltat din aceste texte și din comentariile la ele.