Capitol I
Ce înseamnă
Chai este pur și simplu cuvântul pentru „viață” în ebraică, iar iudaismul pune viața în centrul valorilor sale: Tora își îndeamnă cititorii să „aleagă viața”, iar salvarea unei vieți are întâietate față de aproape orice altă poruncă.
Pentru că literele însumează optsprezece, numărul însuși a devenit o binecuvântare. Darurile de nuntă sau de bar și bat mițva, precum și donațiile caritabile, se fac adesea în valoare de optsprezece, treizeci și șase sau alți multipli, ca urare de viață pentru cel care le primește.
Capitol II
De unde vine
Literele cuvântului apar pe amulete din Evul Mediu, dar chai ca emblemă de sine stătătoare a devenit popular în secolul al XX-lea, mai ales în America de Nord și în Israel, în bijuterii și decorațiuni.
Capitol III
Unde îl vezi azi
Pandantivele chai se numără printre cele mai populare bijuterii evreiești și sunt adesea dăruite copiilor. Urarea L’chaim, „pentru viață”, se aude la fiecare sărbătoare.