Nașterea și punerea numelui

Tradiția hindusă marchează viața prin samskaras, sacramente care sfințesc fiecare etapă. La jatakarma, săvârșită la naștere, tatăl atinge în mod tradițional buzele bebelușului cu puțină miere și ghee și îi șoptește la ureche un cuvânt sacru. Namakarana, ceremonia punerii numelui, urmează de obicei în a unsprezecea sau a douăsprezecea zi, adesea cu o ofrandă în foc (havan) condusă de un preot, care poate consulta horoscopul copilului pentru o primă silabă de bun augur. Pe la șase luni, annaprashana îi dă bebelușului primul gust de orez, iar în multe familii urmează mai târziu și prima tunsoare (mundan), ca o nouă binecuvântare.

Budismul nu are o ceremonie a nașterii stabilită în scripturile sale, iar practica urmează cultura locală. În țările theravada, precum Thailanda, Sri Lanka și Myanmar, părinții aduc adesea bebelușul la mănăstire sau îi invită pe călugări acasă. Călugării recită versete de protecție (paritta), stropesc apă binecuvântată și pot lega un fir alb de bumbac în jurul încheieturii copilului. Familiile oferă hrană călugărilor, dobândind merite în numele copilului, iar uneori un călugăr vârstnic este rugat să aleagă un nume de bun augur, călăuzit de ziua săptămânii în care s-a născut copilul. În Japonia, multe familii budiste își duc în schimb nou-născuții la un sanctuar șintoist.

La scurt timp după naștere, când mama și copilul se simt destul de bine, familia merge la gurdwara pentru Naam Karan, ceremonia punerii numelui. Se cântă imnuri de mulțumire, iar Guru Granth Sahib, scriptura sikhă, este deschisă la întâmplare. Prima literă a imnului din partea de sus a paginii din stânga – hukam, sau porunca divină – devine inițiala numelui copilului, pe care părinții îl aleg apoi și pe care comunitatea îl confirmă. Fetele primesc numele Kaur, „prințesă”, iar băieții Singh, „leu”, nume care exprimă egalitatea și dau la o parte casta. Ceremonia se încheie cu rugăciunea Ardas și cu dulcele karah prashad, împărțit tuturor.

În a opta zi după naștere, băiatul evreu este circumcis la brit milah, „legământul circumciziei”, care amintește de legământul lui Dumnezeu cu Avraam. Un mohel pregătit săvârșește ritul, acasă sau la sinagogă, cu binecuvântări rostite asupra vinului, și se anunță numele ebraic al băiatului. Fetelor li se pune în mod tradițional numele la sinagogă, când tatăl este chemat la citirea din Tora, iar multe familii țin acum și o simchat bat, „sărbătoarea unei fiice”, cu cântece și binecuvântări. Când sunt îndeplinite anumite condiții, fiul întâi-născut este „răscumpărat” de la un kohen, un bărbat de descendență preoțească, la vârsta de aproximativ treizeci de zile, la pidyon haben.

Cei mai mulți creștini – catolici, ortodocși, anglicani, luterani, metodiști și alții – își botează copiii de mici, adesea în primele luni de viață. Apa se toarnă peste capul bebelușului sau, în Biserica Ortodoxă, copilul este cufundat de trei ori „în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh”. Botezul este înțeles ca intrare în Biserică și curățire de păcat. Părinții și nașii fac promisiuni în numele copilului și adesea se dau o lumânare aprinsă și un veșmânt alb. Baptiștii și multe biserici penticostale și evanghelice îi botează doar pe cei destul de mari pentru a-și mărturisi credința, iar pentru bebeluși țin în schimb o închinare sau o binecuvântare.

Primele cuvinte pe care le aud mulți bebeluși musulmani sunt chemarea la rugăciune (adhan), rostită încet în urechea dreaptă și adesea urmată de iqama în cea stângă. La tahnik, după exemplul Profetului, i se freacă bebelușului pe cerul gurii puțină curmală înmuiată. În a șaptea zi, multe familii țin aqiqah: copilului i se pune numele, capul poate fi ras, iar greutatea părului se dă în argint ca milostenie, și se sacrifică o oaie sau o capră – după obicei două pentru un băiat și una pentru o fată –, carnea fiind împărțită între familie și săraci. Băieții sunt circumciși la o vârstă care diferă de la o cultură la alta.

Credința bahá’í păstrează în mod deliberat puține ritualuri și nu prescrie nicio ceremonie a nașterii sau a punerii numelui. Părinții aleg liber numele copilului, iar familiile se adună adesea ca să mulțumească și să citească rugăciuni pentru copii scrise de Bahá’u’lláh și ‘Abdu’l-Bahá, cerând ca cel mic să crească în virtute, cunoaștere și iubire de Dumnezeu. Învățăturile bahá’í pun mare preț pe educația spirituală și morală a copiilor, care începe în familie și este sprijinită de cursuri comunitare deschise tuturor. Credința este însă văzută ca o alegere personală: la cincisprezece ani, vârsta maturității spirituale, tinerii își asumă singuri îndatoriri precum rugăciunea zilnică și postul.

Riturile șintoiste înconjoară nașterea încă din timpul sarcinii. La obi-iwai, în luna a cincea, viitoarea mamă vizitează un sanctuar într-o „zi a câinelui” – câinii fiind asociați cu nașterile ușoare – pentru a primi o eșarfă de maternitate binecuvântată. La aproximativ o lună după naștere, bebelușul face prima vizită la sanctuar, hatsumiyamairi sau omiyamairi. Purtat în mod tradițional de bunica din partea tatălui și înfășurat într-un kimono fin, copilul este înfățișat kami-ului ocrotitor local (ujigami). Un preot săvârșește purificarea și rostește o rugăciune (norito) pentru sănătate și ocrotire, iar bebelușul este primit ca nou membru al comunității aflate în grija kami-ului.

În tradiția yoruba, copilului i se pune numele la aproximativ o săptămână după naștere, la Ìsọmọlórúkọ, după obicei în a șaptea zi pentru o fată și în a noua pentru un băiat, deși practica variază. Un bătrân atinge buzele bebelușului cu alimente simbolice așezate pe o tavă – apă, miere, sare, ulei de palmier, nucă de cola, cola amară, piper de Guineea –, rugându-se ca viața copilului să fie dulce, lungă și fără greutăți. Copilul primește mai multe nume: unele, precum Táíwò pentru primul născut dintre gemeni, se spune că sunt „aduse din cer” de împrejurările nașterii. Familiile pot consulta și oracolul Ifá despre destinul copilului. Ceremonia o păstrează și creștinii și musulmanii yoruba.

În Atena clasică, la câteva zile după o naștere, casa sărbătorea Amphidromia, când bebelușul era purtat în jurul vetrei, centrul sacru al locuinței, și astfel primit în familie; numele i se dădea adesea în a zecea zi. Romanii țineau dies lustricus, „ziua purificării”, în a opta zi pentru o fată și în a noua pentru un băiat. Se aduceau ofrande, copilului i se punea numele, iar băieții născuți liberi primeau o bulla, o amuletă protectoare purtată până la vârsta adultă, în timp ce fetele purtau o lunula în formă de semilună. Zeilor casei și zeițelor nașterii, precum Juno Lucina, li se mulțumea pentru o naștere fără primejdii.