Creștinism

Creștinismul a început cu Iisus din Nazaret, un învățător evreu din Galileea, pe atunci condusă de Irod Antipa sub autoritatea Romei. El a propovăduit venirea Împărăției lui Dumnezeu, a vindecat bolnavi, a mâncat cu cei marginalizați și și-a adunat ucenici. În jurul anului 30 d.Hr. a fost răstignit la Ierusalim din ordinul guvernatorului roman Ponțiu Pilat.

Ucenicii săi au vestit că a înviat din morți și că este Mesia, Hristosul făgăduit în scripturile evreiești. Apostolii, mai ales Petru și Pavel, au dus mesajul comunităților evreiești și apoi neevreilor din tot estul Mediteranei. În decurs de o generație existau biserici la Antiohia, Alexandria, Corint și Roma.

Timp de aproape trei secole, creștinii au fost o minoritate, uneori persecutată. În 313, împăratul Constantin le-a acordat libertatea, iar până la sfârșitul secolului creștinismul devenise religia Imperiului Roman. Armenia și regatul etiopian Aksum îl adoptaseră deja ca religie de stat.

Misionarii au dus mai târziu credința în Irlanda, la popoarele germanice și slave și în Rusia Kieveană. Din secolul al XVI-lea, expansiunea europeană a purtat-o în cele două Americi, în Africa și în Asia, adesea împletită cu puterea colonială. În secolul XX, centrul ei de greutate s-a mutat spre sud: astăzi trăiesc mai mulți creștini în Africa și America Latină decât în Europa.

Convertirea împăratului Constantin a schimbat definitiv poziția creștinismului. După ce le-a acordat creștinilor libertatea în 313, a convocat în 325 Sinodul de la Niceea pentru a tranșa disputa în jurul lui Arie, un preot din Alexandria care învăța că Fiul a fost creat; sinodul a afirmat că Fiul este de o ființă cu Tatăl. În 380, Teodosie I a declarat creștinismul niceean credința imperiului, iar în anii 390 a interzis sacrificiile păgâne. Episcopii au dobândit o mare autoritate, monahismul s-a răspândit din deșerturile Egiptului în toată lumea romană, iar Augustin de Hipona (354–430) a modelat o mare parte din teologia occidentală de mai târziu.

Dezbaterile despre felul în care Hristos este deopotrivă divin și uman au dus la sinoadele de la Efes (431) și Calcedon (451), după care bisericile din Persia, Egipt, Armenia și Siria și-au urmat propriile drumuri. În Occident, Imperiul Roman s-a prăbușit în secolul al V-lea, iar papalitatea și mănăstirile au ținut în viață cultura latină; papa Grigore cel Mare a trimis misionari la englezi în 597. În Răsărit, imperiul cu centrul la Constantinopol a dăinuit, iar Iustinian a sfințit marea biserică Sfânta Sofia în 537. Din secolul al VII-lea, cuceririle arabe au adus Siria, Palestina, Egiptul și Africa de Nord sub stăpânire musulmană, unde creștinii au devenit minorități protejate, al căror număr a scăzut încet de-a lungul multor secole. În 800, papa Leon al III-lea l-a încoronat împărat la Roma pe regele franc Carol cel Mare, iar în secolul al IX-lea frații Chiril și Metodiu au dus credința la slavi.

Occidentul latin și Răsăritul grec s-au îndepărtat unul de altul din cauza autorității papei, a formulării crezului și a multor obiceiuri, iar excomunicările reciproce din 1054 au devenit simbolul despărțirii lor. În Occident, papii reformatori au afirmat independența Bisericii față de regi. În 1095, papa Urban al II-lea a lansat Prima Cruciadă, iar cruciații au cucerit Ierusalimul în 1099; în 1204, A Patra Cruciadă a jefuit Constantinopolul, adâncind amărăciunea dintre biserici. Aceleași secole au adus catedralele gotice, primele universități, teologia lui Toma de Aquino și noile ordine de călugări cerșetori întemeiate de Francisc și Dominic. Marea Schismă Apuseană (1378–1417), când doi și apoi trei rivali și-au disputat papalitatea, a slăbit prestigiul Romei. În 1453, Constantinopolul a căzut în mâinile otomanilor, iar Moscova a ajuns să se vadă drept ocrotitoarea Ortodoxiei.

Tiparul a ajutat ca protestul lui Martin Luther din 1517 să devină Reforma. Huldrych Zwingli la Zürich și Jean Calvin la Geneva au condus bisericile reformate, anabaptiștii radicali au respins botezul copiilor, iar în 1534 Henric al VIII-lea a desprins Biserica din Anglia de Roma. Biserica Catolică a răspuns cu propria reformă: Conciliul de la Trento (1545–1563) și-a reafirmat învățătura, iar Societatea lui Iisus, întemeiată de Ignațiu de Loyola în 1540, a devenit principalul ei ordin de profesori și misionari. Războaiele religioase au tulburat Europa până la Pacea Westfalică din 1648.

Între timp, expansiunea spaniolă și portugheză a dus catolicismul în cele două Americi, unde convertirea a fost adesea legată de cucerire; câțiva misionari, precum Bartolomé de las Casas, au protestat împotriva tratamentului aplicat popoarelor indigene. Francisc Xavier a ajuns în Japonia în 1549, unde creștinismul a fost mai târziu interzis și persecutat, iar Matteo Ricci a câștigat atenția curții chineze. În secolul al XVIII-lea, pietismul, mișcarea metodistă a lui John Wesley și Marea Trezire din America au înnoit evlavia protestantă, în timp ce criticii iluminiști și Revoluția Franceză au contestat bisericile. Secolul al XIX-lea a fost marea epocă a misiunilor protestante și catolice în Africa, Asia și Pacific, adesea în umbra imperiilor, iar Conciliul Vatican I (1869–1870) a definit infailibilitatea papei.

Secolul XX a adus mișcări noi și încercări noi. Penticostalismul, declanșat de trezirea de pe Azusa Street din Los Angeles, în 1906, s-a răspândit în toată lumea. Bisericile au suferit persecuții în Uniunea Sovietică și în alte state comuniste. Căutarea unității a dat naștere Consiliului Mondial al Bisericilor, în 1948, iar Conciliul Vatican II (1962–1965) a introdus slujba în limbile locale și a deschis dialogul cu alte biserici și religii; în 1965, papa Paul al VI-lea și patriarhul Atenagora au ridicat excomunicările din 1054. Pe măsură ce Europa s-a secularizat, iar Africa și America Latină au crescut, majoritatea creștinilor au ajuns să trăiască în Sudul global.

Creștinii cred într-un singur Dumnezeu, creatorul tuturor lucrurilor, care există în trei persoane: Tatăl, Fiul și Sfântul Duh. Aceasta este învățătura despre TreimeTreime Credința creștină că Dumnezeu este un singur Dumnezeu în trei persoane: Tatăl, Fiul și Sfântul Duh. Glosar. Ei cred că Fiul S-a făcut om în Iisus Hristos, pe deplin Dumnezeu și pe deplin om.

În inima credinței se află crucea și învierea. Creștinii cred că, prin moartea și învierea lui Iisus, omenirea este eliberată de păcat și de moarte și împăcată cu Dumnezeu, un dar primit prin credință și botez. Ei așteaptă a doua venire a lui Hristos, învierea morților și viața veșnică.

Iisus a rezumat Legea în două porunci: să-L iubești pe Dumnezeu din toată inima ta și pe aproapele tău ca pe tine însuți. Predica de pe Munte, care începe cu Fericirile, rămâne portretul clasic al vieții creștine.

Viața creștină începe cu botezul, spălarea cu apă în numele Sfintei Treimi. Centrul ei este EuharistiaEuharistie Ritualul pâinii și al vinului care amintește de Cina cea de Taină; numit și Sfânta Împărtășanie, Liturghie (Missă) sau Cina Domnului. Glosar, numită și Sfânta Împărtășanie, Liturghie (Missa) sau Cina Domnului, în care se împart pâinea și vinul, așa cum a făcut Iisus în noaptea dinaintea morții Sale. Creștinii înțeleg în moduri diferite ceea ce se petrece în ea.

Cei mai mulți creștini se adună duminica pentru a se ruga, a cânta, a asculta Scriptura și predica. Cultul merge de la liturghiile lungi și cântate ale bisericilor ortodoxe, pline de icoane și tămâie, până la slujbele simple ale quakerilor și lauda însuflețită a bisericilor penticostale.

Anul bisericesc urmează viața lui Hristos, de la Advent și Crăciun la Postul Mare, Săptămâna Mare și Paște. Catolicii și ortodocșii o cinstesc și pe Fecioara Maria și pe sfinți, iar mulți creștini merg în pelerinaj la locuri sfinte.

Biblia creștină are două părți. Vechiul Testament este Biblia ebraică, scriptura pe care a cunoscut-o Iisus însuși. Noul Testament, scris în greacă în secolul I și la începutul secolului al II-lea, cuprinde cele patru Evanghelii, Faptele Apostolilor, epistolele și Apocalipsa.

Lista cărților s-a stabilit treptat; până la sfârșitul secolului al IV-lea, cele mai multe biserici căzuseră de acord asupra celor 27 de cărți ale Noului Testament. Bibliile catolice și ortodoxe cuprind câteva scrieri evreiești în greacă pe care protestanții nu le socotesc scriptură. Biblia a fost tradusă, integral sau parțial, în mai multe limbi decât orice altă carte.