Cristianismo

O cristianismo começou com Jesus de Nazaré, um mestre judeu da Galileia, então governada por Herodes Antipas sob o domínio de Roma. Ele pregava a vinda do reino de Deus, curava doentes, comia com os marginalizados e reunia discípulos. Por volta do ano 30 d.C., foi crucificado em Jerusalém por ordem do governador romano Pôncio Pilatos.

Seus seguidores proclamaram que ele havia ressuscitado dos mortos e que era o Messias, o Cristo prometido nas escrituras judaicas. Os apóstolos, sobretudo Pedro e Paulo, levaram a mensagem às comunidades judaicas e depois aos não judeus por todo o Mediterrâneo oriental. Em uma geração, já havia igrejas em Antioquia, Alexandria, Corinto e Roma.

Durante quase três séculos, os cristãos foram uma minoria, às vezes perseguida. Em 313, o imperador Constantino lhes concedeu liberdade e, no fim daquele século, o cristianismo havia se tornado a religião do Império Romano. A Armênia e o reino etíope de Axum já o haviam adotado como religião de Estado.

Mais tarde, missionários levaram a fé à Irlanda, aos povos germânicos e eslavos e à Rus’. A partir do século XVI, a expansão europeia a levou às Américas, à África e à Ásia, muitas vezes entrelaçada com o poder colonial. No século XX, seu centro de gravidade se deslocou para o sul: hoje vivem mais cristãos na África e na América Latina do que na Europa.

A conversão do imperador Constantino mudou para sempre a posição do cristianismo. Depois de conceder liberdade aos cristãos em 313, ele convocou o Concílio de Niceia em 325 para resolver a disputa em torno de Ário, um sacerdote de Alexandria que ensinava que o Filho fora criado; o concílio afirmou que o Filho é da mesma substância que o Pai. Em 380, Teodósio I declarou o cristianismo niceno a fé do império e, na década de 390, proibiu os sacrifícios pagãos. Os bispos ganharam grande autoridade, o monaquismo se espalhou dos desertos do Egito por todo o mundo romano, e Agostinho de Hipona (354–430) moldou boa parte da teologia ocidental posterior.

Os debates sobre como Cristo é ao mesmo tempo divino e humano levaram aos concílios de Éfeso (431) e de Calcedônia (451), depois dos quais as igrejas da Pérsia, do Egito, da Armênia e da Síria seguiram caminhos próprios. No Ocidente, o Império Romano desmoronou durante o século V, e o papado e os mosteiros mantiveram vivo o saber latino; o papa Gregório Magno enviou missionários aos ingleses em 597. No Oriente, o império sediado em Constantinopla resistiu, e Justiniano consagrou a grande igreja de Santa Sofia em 537. A partir do século VII, as conquistas árabes puseram a Síria, a Palestina, o Egito e o norte da África sob domínio muçulmano, onde os cristãos se tornaram minorias protegidas cujo número diminuiu lentamente ao longo de muitos séculos. Em 800, o papa Leão III coroou o rei franco Carlos Magno imperador em Roma e, no século IX, os irmãos Cirilo e Metódio levaram a fé aos eslavos.

O Ocidente latino e o Oriente grego foram se afastando por causa da autoridade do papa, da redação do credo e de muitos costumes, e as excomunhões mútuas de 1054 se tornaram o símbolo de sua divisão. No Ocidente, papas reformadores afirmaram a independência da Igreja diante dos reis. Em 1095, o papa Urbano II lançou a Primeira Cruzada, e os cruzados tomaram Jerusalém em 1099; em 1204, a Quarta Cruzada saqueou Constantinopla, aprofundando o rancor entre as igrejas. Os mesmos séculos viram as catedrais góticas, as primeiras universidades, a teologia de Tomás de Aquino e as novas ordens de frades fundadas por Francisco e Domingos. O Cisma do Ocidente (1378–1417), quando dois e depois três rivais reivindicaram o papado, enfraqueceu o prestígio de Roma. Em 1453, Constantinopla caiu diante dos otomanos, e Moscou passou a se ver como protetora da ortodoxia.

A imprensa ajudou a transformar o protesto de Martinho Lutero em 1517 na Reforma. Ulrico Zuínglio, em Zurique, e João Calvino, em Genebra, lideraram as igrejas reformadas, os anabatistas radicais rejeitaram o batismo de crianças e, em 1534, Henrique VIII separou de Roma a Igreja da Inglaterra. A Igreja Católica respondeu com sua própria reforma: o Concílio de Trento (1545–1563) reafirmou sua doutrina, e a Companhia de Jesus, fundada por Inácio de Loyola em 1540, tornou-se sua principal ordem de educadores e missionários. Guerras religiosas agitaram a Europa até a Paz de Vestfália, em 1648.

Enquanto isso, a expansão espanhola e portuguesa levou o catolicismo às Américas, onde a conversão muitas vezes esteve ligada à conquista; alguns missionários, como Bartolomeu de las Casas, protestaram contra o tratamento dado aos povos indígenas. Francisco Xavier chegou ao Japão em 1549, onde o cristianismo foi depois proibido e perseguido, e Matteo Ricci conquistou a atenção da corte chinesa. No século XVIII, o pietismo, o movimento metodista de John Wesley e o Grande Despertar na América renovaram a devoção protestante, enquanto os críticos do Iluminismo e a Revolução Francesa desafiavam as igrejas. O século XIX foi a grande era das missões protestantes e católicas na África, na Ásia e no Pacífico, muitas vezes à sombra dos impérios, e o Concílio Vaticano I (1869–1870) definiu a infalibilidade do papa.

O século XX trouxe novos movimentos e novas provações. O pentecostalismo, desencadeado pelo avivamento da Rua Azusa, em Los Angeles, em 1906, espalhou-se pelo mundo. As igrejas sofreram perseguição na União Soviética e em outros Estados comunistas. A busca da unidade deu origem ao Conselho Mundial de Igrejas em 1948, e o Concílio Vaticano II (1962–1965) introduziu o culto nas línguas locais e abriu o diálogo com outras igrejas e religiões; em 1965, o papa Paulo VI e o patriarca Atenágoras revogaram as excomunhões de 1054. À medida que a Europa se secularizava e a África e a América Latina cresciam, a maioria dos cristãos passou a viver no Sul global.

Os cristãos creem em um só Deus, criador de todas as coisas, que existe em três pessoas: o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Essa é a doutrina da TrindadeTrindade A crença cristã de que Deus é um só Deus em três pessoas: Pai, Filho e Espírito Santo. Glossário. Creem que o Filho se fez homem em Jesus Cristo, plenamente Deus e plenamente homem.

No coração da fé estão a cruz e a ressurreição. Os cristãos creem que, pela morte e ressurreição de Jesus, a humanidade é libertada do pecado e da morte e reconciliada com Deus, um dom recebido pela fé e pelo batismo. Esperam a volta de Cristo, a ressurreição dos mortos e a vida eterna.

Jesus resumiu a lei em dois mandamentos: amar a Deus de todo o coração e ao próximo como a si mesmo. Seu Sermão da Montanha, que começa com as bem-aventuranças, continua sendo o retrato clássico da vida cristã.

A vida cristã começa com o batismo, a ablução com água em nome da Trindade. Seu centro é a EucaristiaEucaristia O rito do pão e do vinho que recorda a Última Ceia; também chamado de Santa Comunhão, missa ou Ceia do Senhor. Glossário, também chamada Santa Comunhão, Missa ou Ceia do Senhor, em que o pão e o vinho são partilhados como Jesus fez na noite antes de morrer. Os cristãos entendem de maneiras diferentes o que acontece nela.

A maioria dos cristãos se reúne aos domingos para orar, cantar e ouvir a escritura e a pregação. O culto vai das longas liturgias cantadas das igrejas ortodoxas, cheias de ícones e incenso, aos cultos despojados dos quakers e ao louvor animado das igrejas pentecostais.

O ano litúrgico acompanha a vida de Cristo, do Advento e do Natal à Quaresma, à Semana Santa e à Páscoa. Católicos e ortodoxos também honram Maria e os santos, e muitos cristãos fazem peregrinações a lugares santos.

A Bíblia cristã tem duas partes. O Antigo Testamento é a Bíblia hebraica, a escritura que o próprio Jesus conhecia. O Novo Testamento, escrito em grego no século I e no início do século II, contém os quatro Evangelhos, os Atos dos Apóstolos, cartas e o Apocalipse.

A lista de livros foi fixada aos poucos; no fim do século IV, a maioria das igrejas estava de acordo sobre os 27 livros do Novo Testamento. As Bíblias católica e ortodoxa incluem alguns escritos judaicos em grego que os protestantes não consideram escritura. A Bíblia foi traduzida, no todo ou em parte, para mais línguas do que qualquer outro livro.