Budismo

O budismo começa com um homem nascido no sopé do Himalaia, em Lumbini, no atual Nepal. Siddhartha Gautama era filho de uma família governante do clã Shakya. Segundo a tradição, ele cresceu no conforto e deixou o lar aos vinte e nove anos, depois de ver pela primeira vez a velhice, a doença e a morte.

Durante seis anos estudou com mestres e experimentou jejuns rigorosos. Nada disso lhe trouxe a libertação que buscava. Escolheu então um “caminho do meio” entre a indulgência e a mortificação, sentou-se sob uma figueira em Bodh Gaya e meditou até, segundo creem os budistas, despertar para a verdade sobre o sofrimento e seu fim. A partir de então passou a ser chamado Buda, “o desperto”.

Fez seu primeiro sermão no parque dos cervos de Sarnath, perto de Varanasi, e passou os quarenta e cinco anos seguintes ensinando pela planície do Ganges. Morreu com cerca de oitenta anos em Kushinagar. Os historiadores situam sua vida em algum momento entre os séculos VI e IV a.C.; muitos hoje situam sua morte por volta de 400 a.C.

No século III a.C., o imperador indiano Ashoka apoiou o ensinamento e enviou emissários para além de seu império. Dali ele viajou para o sul até o Sri Lanka, para o noroeste até Gandhara e, pelas Rotas da Seda, até a China, a Coreia, o Japão e o Tibete. Na própria Índia, o budismo declinou depois do século XII, enquanto florescia em outras partes da Ásia.

Depois da morte do Buda, diz a tradição, seus discípulos se reuniram em Rajagriha para recitar seu ensinamento e as regras monásticas, e um segundo concílio se reuniu em Vaishali cerca de um século depois. Disputas sobre a disciplina levaram à primeira grande divisão da Sangha, entre os Sthaviras, “anciãos”, e os Mahasanghikas, “grande comunidade”. Estes se dividiram ainda mais no que as fontes budistas contam como dezoito escolas antigas, das quais apenas o Theravada sobrevive hoje.

O apoio de Ashoka no século III a.C. fez do budismo, pela primeira vez, uma religião imperial. Seus éditos, gravados em rochas e colunas, promovem o Dharma como ética e tolerância, e a tradição atribui a seu filho Mahinda a chegada do ensinamento ao Sri Lanka. Nos primeiros séculos d.C., os governantes cuchanos do noroeste, sobretudo Kanishka, dotaram mosteiros em Gandhara, onde foram feitas algumas das primeiras imagens do Buda em forma humana. Grandes universidades monásticas como Nalanda, fundada por volta do século V, atraíam estudantes de toda a Ásia.

Mercadores e monges levaram o ensinamento pelas Rotas da Seda, e ele chegou à China por volta do século I d.C. Tradutores como Kumarajiva, por volta de 400, tornaram os textos indianos legíveis em chinês, e sob a dinastia Tang tomaram forma escolas chinesas como o Chan e a Terra Pura. O budismo passou à Coreia no século IV e da Coreia ao Japão no século VI. Sua sorte na China nem sempre esteve garantida: em 845, o imperador Wuzong mandou fechar milhares de mosteiros e devolveu centenas de milhares de monges e monjas à vida leiga. No Tibete, onde os reis convidaram mestres indianos, o mosteiro de Samye foi fundado por volta de 779, e em Java os reis Shailendra construíram Borobudur por volta de 800.

Na própria Índia, o budismo foi perdendo terreno aos poucos. Os historiadores apontam várias causas: o renascimento da devoção hindu, a dependência do patrocínio real e, por fim, a destruição de grandes mosteiros, entre eles Nalanda, em incursões turcas por volta de 1200. O Theravada, enquanto isso, ganhava força no sul. Reis como Anawrahta de Pagan, no século XI, e Parakramabahu I do Sri Lanka, no século XII, reformaram e unificaram a Sangha, e o Theravada se tornou a principal religião da Birmânia, da Tailândia, do Laos e do Camboja.

Em outros lugares surgiram novas escolas. No Japão, o período Kamakura (1185–1333) viu nascer movimentos fundados por Honen, Shinran, Dogen e Nichiren, que ainda moldam o budismo japonês. No Tibete, Tsongkhapa (1357–1419) inspirou a escola Gelug, cujo principal lama recebeu o título de Dalai Lama do governante mongol Altan Khan em 1578; em 1642, o quinto Dalai Lama se tornou governante do Tibete com apoio mongol.

O domínio colonial e as ideias modernas trouxeram tanto pressão quanto renovação. As missões cristãs desafiaram os budistas no Sri Lanka e na Birmânia, e reformadores como Anagarika Dharmapala, que fundou a Sociedade Maha Bodhi em 1891, responderam com um budismo moderno que enfatizava a razão, a meditação e a ética; o americano Henry Steel Olcott ajudou a fundar escolas budistas no Sri Lanka. No Japão, o governo Meiji separou o budismo do xintoísmo depois de 1868, e muitos templos foram fechados. Estudiosos ocidentais traduziram os textos em páli, e o budismo se tornou conhecido dos leitores da Europa e da América.

O século XX trouxe tanto perdas quanto novos começos. Governos comunistas reprimiram o budismo na Mongólia, na China e, sob o Khmer Vermelho (1975–79), no Camboja. Depois que forças chinesas entraram no Tibete em 1950, o décimo quarto Dalai Lama fugiu para a Índia em 1959. Em 1956, B. R. Ambedkar levou centenas de milhares de dalits a se converterem em Nagpur, revivendo o budismo em sua terra natal, e o Sexto Concílio se reuniu em Rangum de 1954 a 1956. Desde então, mestres asiáticos e convertidos ocidentais levaram a meditação à Europa e às Américas, e movimentos socialmente engajados, como o do monge vietnamita Thich Nhat Hanh, ligam a prática à paz e ao trabalho social.

A tradição sustenta que o primeiro sermão expôs as Quatro Nobres Verdades. A vida envolve dukkha, palavra que abrange o sofrimento, a angústia e a natureza insatisfatória das coisas que não duram. O dukkha nasce do desejo. Ele pode cessar por completo: essa cessação é o nirvananirvana Literalmente “extinção”, como a de uma chama: o fim do desejo e do sofrimento e a libertação do renascimento, no budismo. Glossário. E existe um caminho que leva até ela.

Esse caminho é o Nobre Caminho Óctuplo, frequentemente agrupado em três partes: sabedoria (visão e intenção corretas), ética (fala, ação e meio de vida corretos) e meditação (esforço, atenção plena e concentração corretos). Os oito são praticados em conjunto, como os raios de uma roda, e não um depois do outro.

Duas outras ideias moldam o pensamento budista. O karmakarma A ação e as suas consequências. As boas e as más ações moldam o futuro de uma pessoa, nesta vida e nas vidas por vir. Glossário é o ensinamento de que as ações intencionais moldam a experiência futura, nesta vida e além dela. O renascimento decorre do karma: os seres passam de vida em vida até que o desejo se extinga. O budismo também ensina o anatta, o “não eu”: nada em uma pessoa é um eu fixo e imutável.

O Buda é honrado como um mestre que encontrou o caminho, não como um deus criador. Muitas tradições reconhecem deuses e espíritos, mas como seres que também estão ainda no ciclo de renascimentos.

No centro da vida budista estão as Três Joias: o Buda, seu ensinamento (o Dharma) e a comunidade (a Sangha). Uma pessoa se torna budista ao “tomar refúgio” nas três.

A Sangha, em sentido estrito, é a ordem de monges e monjas, que vivem segundo regras monásticas detalhadas. Os leigos os sustentam com alimento, túnicas e doações e, em troca, recebem ensinamentos. Nos países theravada, muitos rapazes passam um período como noviços.

A prática varia muito de um país para outro. Um aldeão tailandês pode oferecer comida aos monges ao amanhecer, uma família japonesa pode entoar o nome do Buda Amitabha diante de um altar doméstico, um peregrino tibetano pode contornar a pé uma montanha sagrada e um meditador na Europa pode passar uma semana sentado em silêncio. O que todos têm em comum é o objetivo de reduzir o desejo e cultivar a sabedoria e a compaixão.

Nos primeiros séculos, as palavras do Buda foram transmitidas de memória e por recitação entoada. A coleção completa mais antiga que chegou até nós é o Cânone Páli, registrado por escrito no Sri Lanka no século I a.C.

Mais ou menos na mesma época, surgiram na Índia novos textos chamados sutrassutra Escritura ou discurso; no budismo, um ensinamento atribuído ao Buda. Glossário, que se apresentavam como ensinamentos adicionais do Buda. Eles se tornaram a base do budismo Mahayana. Traduzidos para o chinês e o tibetano, cresceram até formar cânones de milhares de obras. Não existe uma Bíblia budista única: cada tradição dá autoridade à sua própria coleção.