O sacerdócio no zoroastrismo

O fogo é o elemento mais sagrado do culto zoroastriano, considerado símbolo da pureza e da luz divina de Ahura Mazda. Ele não pode ser contaminado, e o hálito e a saliva contam como fontes de impureza. Por isso, quando cuida do fogo ou realiza certos rituais, o sacerdote usa sobre a boca e o nariz um pano branco, o *padan* (em persa *padam*). Os fiéis leigos não se aproximam tanto do fogo.

Tradicionalmente, não. O sacerdócio é hereditário: só os filhos de famílias sacerdotais podem ser iniciados, e geralmente são iniciados ainda meninos. Os zoroastrianos leigos, por mais devotos que sejam, não podem se tornar sacerdotes. Como muitos filhos de sacerdotes hoje escolhem outras carreiras, as comunidades da Índia e do exterior enfrentam escassez de sacerdotes. Propostas de formar homens ou mulheres leigos como sacerdotes auxiliares para algumas cerimônias foram testadas em alguns lugares e continuam sendo objeto de debate.

O Atash Behram, “fogo da vitória”, é o grau mais alto de fogo sagrado. É consagrado por meio de longos rituais a partir de dezesseis tipos diferentes de fogo, entre eles o fogo de um raio, e deve ser cuidado por sacerdotes com a iniciação superior. Existem nove desses fogos: oito na Índia, em Udvada, Navsari, Surat e Mumbai, e um em Yazd, no Irã. Os graus inferiores são o Atash Adaran e o Dadgah, que podem ser mantidos em templos menores.

As duas questões dividem a comunidade. Muitos parses da Índia sustentam que é preciso nascer zoroastriano, e os sacerdotes ortodoxos não realizam iniciações de convertidos; alguns sacerdotes da diáspora e do Irã já o fizeram. No Irã, mulheres são formadas como *mobedyar* desde o início da década de 2010 e realizam algumas cerimônias, enquanto o cuidado do fogo sagrado continua reservado aos mobeds homens. A ortodoxia parse não reconhece mulheres como sacerdotes.