Religião do antigo Egito

A religião no Egito cresceu com o Nilo. Muito antes dos primeiros faraós, as pessoas ao longo do rio enterravam seus mortos com comida e ferramentas para outra vida e adoravam deuses locais, muitos em forma animal. Quando o Alto e o Baixo Egito foram unificados, por volta de 3000 a.C., o rei tornou-se o elo entre os deuses e as pessoas.

No Império Antigo, o culto do deus solar Rá ganhou força em Heliópolis, e os reis construíram as pirâmides de Gizé e Sacará como portais para a eternidade. Nos Impérios Médio e Novo, Amon de Tebas tornou-se o rei dos deuses, e seu templo em Karnak cresceu até se tornar o maior complexo religioso do mundo antigo.

Por volta de 1350 a.C., o faraó Akhenaton tentou substituir os deuses por um único disco solar, o Aton, e construiu uma nova capital em Amarna; após sua morte, os antigos cultos voltaram. Sob o domínio grego e romano, os deuses egípcios se espalharam pelo Mediterrâneo, sobretudo Ísis. O cristianismo substituiu aos poucos a antiga religião, e o último templo, em Filae, foi fechado por volta de 535 d.C.

A religião do Egito foi moldada desde o início por seus reis. Depois da unificação do país, por volta de 3000 a.C., os governantes das primeiras dinastias foram enterrados em Ábidos, mais tarde o centro do culto de Osíris, com túmulos e oferendas elaborados. Por volta de 2650 a.C., o arquiteto Imhotep construiu uma pirâmide de degraus em pedra para o rei Djoser em Sacará, a primeira construção monumental de pedra no Egito; o próprio Imhotep foi mais tarde venerado como deus da sabedoria e da cura. As pirâmides de Gizé vieram em seguida, nos séculos XXVI e XXV a.C., e os reis da Quinta Dinastia construíram templos ao deus solar Rá e se diziam seus filhos.

Quando o poder real ruiu no fim do Império Antigo, por volta de 2160 a.C., privilégios religiosos antes reservados ao rei se difundiram mais amplamente. Fórmulas dos Textos das Pirâmides reapareceram, adaptadas, como os Textos dos Sarcófagos dos funcionários, e a esperança de se tornar um Osíris após a morte abriu-se a muitos. Mentuhotep II reunificou o país a partir de Tebas por volta de 2050 a.C., e no Império Médio o deus tebano Amon ganhou destaque. Peregrinos acorriam a Ábidos para a festa de Osíris, deixando estelas comemorativas ao longo da via processional.

O Império Novo, a partir de cerca de 1550 a.C., foi a era de ouro dos templos egípcios. Depois da expulsão dos governantes hicsos do norte, os reis da Décima Oitava Dinastia enriqueceram Amon-Rá de Karnak com os despojos do império, e a rainha Hatshepsut construiu seu templo em terraços em Deir el-Bahari. Os reis passaram a ser enterrados no Vale dos Reis, em túmulos pintados com guias para o mundo inferior. Akhenaton (reinou c. 1353–1336 a.C.) rompeu com esse mundo: fechou ou abandonou os templos de outros deuses, promoveu o culto exclusivo do Aton e transferiu a corte para Amarna. Os estudiosos ainda debatem se sua reforma chegou a ser um verdadeiro monoteísmo. Sob Tutancâmon, a corte voltou aos antigos deuses, e reis posteriores apagaram o nome de Akhenaton. Ramsés II, que reinou por 66 anos, construiu em escala colossal, inclusive os templos escavados na rocha de Abu Simbel.

Depois do Império Novo, o poder do sacerdócio cresceu. Por volta de 1070 a.C., os sumos sacerdotes de Amon governavam na prática o sul do Egito a partir de Tebas, e o próprio deus era tratado como rei, emitindo decisões por meio de oráculos. Dinastias líbias e depois cuxitas governaram o Egito sucessivamente, os cuxitas como devotos servidores de Amon. Na Época Baixa, os reis saítas da Vigésima Sexta Dinastia reviveram estilos antigos, e os cultos de animais sagrados floresceram: milhões de íbis, gatos e falcões mumificados foram enterrados como oferendas, e os touros Ápis de Mênfis foram sepultados em vastas galerias em Sacará.

A Pérsia conquistou o Egito em 525 a.C., e Alexandre, o Grande, chegou em 332 a.C., visitando o oráculo de Amon no oásis de Siuá. Os Ptolomeus, sucessores macedônios de Alexandre, apresentaram-se como faraós e construíram alguns dos templos mais bem preservados do Egito, em Edfu, Dendera, Kom Ombo e Filae. Também promoveram Serápis, um deus que combinava Osíris e o touro Ápis com traços gregos. Depois da conquista de Otaviano em 30 a.C., imperadores romanos foram gravados nas paredes dos templos em trajes de faraó, enquanto Ísis e Serápis eram adorados da Britânia ao mar Negro.

O cristianismo se espalhou pelo Egito a partir dos séculos II e III d.C. e, no século IV, o Egito havia se tornado um berço do monaquismo cristão. Leis imperiais de 391–392, sob Teodósio I, proibiram o sacrifício pagão e o culto nos templos, e o grande Serapeu de Alexandria foi destruído por uma multidão cristã por volta de 391. O conhecimento das antigas escritas se apagou: a última inscrição hieroglífica conhecida foi gravada em Filae em 394 d.C. O templo de Ísis ali sobreviveu por mais tempo, como local de culto dos povos núbios do sul, até que os funcionários do imperador Justiniano o fecharam por volta de 535–537. Muitos templos tornaram-se igrejas, e a língua copta preservou o último estágio da fala egípcia.

No coração da religião egípcia estava a ma’atma’at Verdade, justiça e ordem cósmica no antigo Egito, mantida pelo rei e personificada como uma deusa. Glossário: a verdade, a justiça e a ordem correta do cosmos, personificada como uma deusa com uma pena. O dever do rei era sustentar a ma’at contra o caos, servindo aos deuses e governando com justiça.

Os egípcios adoravam muitos deuses. Rá era o sol, navegando pelo céu durante o dia e pelo mundo inferior à noite. Osíris, morto por seu irmão Set e trazido de volta à vida por sua esposa Ísis, governava os mortos; o filho deles, Hórus, era o deus da realeza. Os deuses podiam se fundir, assumir muitas formas e ser adorados de maneiras diferentes em cidades diferentes.

A vida continuava após a morte. Cada pessoa tinha várias almas, entre elas o kaka A força vital de uma pessoa na crença do antigo Egito, que continuava a viver após a morte e recebia oferendas. Glossário e o ba. Os mortos enfrentavam o julgamento diante de Osíris, onde seu coração era pesado contra a pena da ma’at; os justos entravam no Campo de Juncos.

Os templos eram as casas dos deuses, não locais de culto público. No santuário interior, os sacerdotes serviam a estátua do deus todos os dias, lavando-a, vestindo-a e alimentando-a. As pessoas comuns encontravam os deuses nos festivais, quando as estátuas eram levadas em procissão, e rezavam em altares domésticos e aos deuses locais.

O cuidado com os mortos era uma preocupação de toda a vida. Os corpos eram mumificados, os túmulos se enchiam de comida, móveis, amuletos e textos, e as famílias levavam oferendas para manter os mortos vivos na memória e no além.

O Egito não tinha um único livro sagrado, mas um grande número de textos religiosos. Os Textos das Pirâmides, gravados nas pirâmides reais a partir de cerca de 2350 a.C., estão entre os escritos religiosos mais antigos do mundo. Os Textos dos Sarcófagos estenderam essas fórmulas aos funcionários, e o Livro dos Mortos, escrito em papiro a partir de cerca de 1550 a.C., guiava pessoas comuns pelo mundo inferior.

Hinos, mitos, inscrições de templos e literatura sapiencial completam o quadro, preservados em pedra e em papiro.