Oração e devoção diária

O culto hindu (puja) é realizado diariamente em muitos altares domésticos, além dos templos. A divindade, presente em uma imagem sagrada (murti), é honrada como um hóspede: recebe água, flores, incenso, alimentos e luz, e é saudada com mantras. A cerimônia muitas vezes termina com o arati, quando uma lamparina é movida em círculos diante da imagem e os fiéis passam as mãos sobre a chama e depois sobre os olhos. Receber o darshan, a visão da divindade, já é em si uma bênção. Muitos hindus também recitam o Gayatri mantra ao amanhecer e ao entardecer (sandhya), repetem um nome divino em um cordão de 108 contas (japa) ou cantam juntos canções devocionais (bhajan).

A devoção budista começa com a homenagem às Três Joias: o Buda, seu ensinamento (Dharma) e a comunidade (Sangha). Os budistas teravada entoam em páli os Refúgios e os preceitos diante de um altar com oferendas de flores, velas e incenso, e as flores que murcham lembram a impermanência. A meditação, que cultiva a calma e a percepção profunda, é central para muitos. As escolas maaianas acrescentam outras formas: os budistas da Terra Pura recitam Namu Amida Butsu, confiando no voto do Buda Amida, os budistas de Nichiren entoam o título do Sutra do Lótus, e os budistas tibetanos repetem o mantra Om mani padme hum, giram rodas de oração e fazem prostrações completas.

A oração jainista honra as qualidades das almas libertadas em vez de lhes pedir favores, já que os tirthankaras, tendo alcançado a libertação, não intervêm no mundo. A oração mais importante, o Navkar (ou Namokar) Mantra, reverencia cinco tipos de seres supremos: os mestres iluminados, as almas libertadas, os chefes das ordens monásticas, os preceptores e todos os monges e monjas. Muitos jainistas realizam a puja diante de imagens dos tirthankaras com oito tipos de oferenda, embora algumas seitas rejeitem o culto de imagens. O samayika, quarenta e oito minutos de meditação e equanimidade, e o pratikramana, um ritual de confissão e arrependimento, ajudam a purificar a alma.

Os siques são incentivados a se levantar no amrit vela, as horas antes do amanhecer, para se banhar e meditar no nome de Deus (naam simran), muitas vezes repetindo Waheguru, “Senhor Maravilhoso”. As orações diárias (Nitnem) incluem o Japji Sahib de Guru Nanak e outras composições pela manhã, o Rehras Sahib à tardinha e o Kirtan Sohila antes de dormir. A maioria dos atos de culto termina com o Ardas, uma oração feita de pé que recorda os Gurus e a história sique e pede o bem-estar de toda a humanidade (sarbat da bhala). No gurdwara, o canto congregacional de hinos (kirtan) é o coração do culto.

Os zoroastristas dividem o dia em cinco períodos (gahs), cada um com suas orações. As orações são feitas diante de uma fonte de luz – o sol, a lua, uma lamparina ou o fogo sagrado – como símbolo da sabedoria e da pureza de Ahura Mazda. Um ritual diário central é o do kusti: depois de se lavar, o fiel desata o cordão sagrado e volta a atá-lo em volta da cintura, recitando orações em avéstico, entre elas o Ahuna Vairya e o Ashem Vohu, e renovando a escolha do bem sobre o mal. Em um templo do fogo, os fiéis levam sândalo para o fogo e recebem cinzas do sacerdote, que tocam na testa.

A tradição judaica estabelece três serviços diários: o shacharit pela manhã, o minchah à tarde e o maariv à noite, com serviços adicionais no Shabat e nas festas. Seu núcleo é o Shema, a declaração “Ouve, ó Israel: o Senhor é nosso Deus, o Senhor é um”, e a Amidah, uma série de bênçãos ditas de pé e voltadas para Jerusalém. Algumas orações exigem um minyan, um quórum de dez adultos (na prática ortodoxa, homens). Nas manhãs dos dias úteis, muitos usam um xale de oração (tallit) e os tefillin, pequenas caixas que contêm trechos das Escrituras. Também se dizem bênçãos (berakhot) ao longo do dia, antes das refeições e em outras experiências cotidianas.

Os cristãos rezam de inúmeras formas, mas quase todos têm em comum o Pai-Nosso, a oração que Jesus ensinou aos discípulos. O culto comunitário, especialmente aos domingos, gira para a maioria das igrejas em torno da Eucaristia, também chamada Santa Ceia, Comunhão, Missa ou Divina Liturgia. Monges, monjas e clérigos, e muitos leigos, rezam a Liturgia das Horas – salmos e orações em horários definidos do dia, como a Oração da Manhã e a Oração da Tarde anglicanas. Os católicos podem rezar o rosário, um ciclo de orações contadas em contas; os cristãos ortodoxos repetem a Oração de Jesus e rezam diante de ícones; e muitos protestantes valorizam a oração pessoal espontânea e a leitura da Bíblia.

A salah, a oração ritual, é o segundo dos Cinco Pilares do islã. Os muçulmanos rezam cinco vezes por dia – na aurora, ao meio-dia, à tarde, ao pôr do sol e à noite – depois de se lavar de uma forma determinada (wudu) e voltados para a Caaba, em Meca. Cada oração é composta de ciclos (rak’ahs) em que se fica de pé recitando o Alcorão em árabe, se inclina, se prostra com a testa no chão e se senta. O chamado à oração (adhan) anuncia os horários. A oração congregacional de sexta-feira (jumu’ah), com seu sermão, é um dever para os homens, e as mulheres podem participar. Além da salah, os muçulmanos fazem súplicas pessoais (du’a) e a lembrança de Deus (dhikr).

Bahá’u’lláh revelou três orações obrigatórias, e todo bahá’í a partir dos quinze anos escolhe uma delas para dizer a cada dia: uma oração curta, uma vez entre o meio-dia e o pôr do sol; uma oração média, três vezes por dia; ou uma oração longa, uma vez a cada vinte e quatro horas, que inclui ficar de pé, ajoelhar-se e erguer as mãos. Elas são ditas em particular, depois de lavar as mãos e o rosto, e voltadas para o Qiblih, o Santuário de Bahá’u’lláh em Bahjí, perto de Acre. Os bahá’ís também são chamados a ler as escrituras sagradas todas as manhãs e todas as noites e a repetir “Alláh-u-Abhá”, “Deus é o Mais Glorioso”, noventa e cinco vezes por dia.

Nos mosteiros taoístas, sacerdotes, monges e monjas entoam liturgias pela manhã e à tarde, recitando escrituras e hinos às divindades ao som de sinos, tambores e do peixe de madeira. Os fiéis leigos visitam os templos para oferecer incenso – muitas vezes três varetas, erguidas até a testa com uma reverência – diante de divindades como Laozi, honrado como o Supremo Senhor Lao, ou de protetores e imortais populares, e podem consultar blocos de adivinhação ou varetas da sorte sobre as questões da vida. Muitos taoístas também praticam o cultivo interior, da meditação sentada em silêncio e dos exercícios de respiração à alquimia interior (neidan), que busca refinar a energia do corpo (qi) e retornar ao Dao.

Em um santuário xintoísta, os fiéis se curvam diante do portal torii e depois se purificam na fonte de água (temizuya), enxaguando as mãos e a boca. No salão de culto, jogam uma moeda na caixa de oferendas, podem tocar um sino e seguem o padrão habitual de duas reverências, duas palmas e uma reverência, fazendo um agradecimento ou um pedido silencioso antes da reverência final. Muitas casas têm um kamidana, um pequeno altar em forma de prateleira com talismãs dos santuários locais e dos grandes santuários, onde se colocam todas as manhãs oferendas de arroz, sal e água. Os desejos também podem ser escritos em pequenas placas de madeira (ema) e pendurados no santuário.