Gebet und tägliche Andacht

Die hinduistische Verehrung (puja) wird täglich an vielen Hausaltären ebenso wie in Tempeln vollzogen. Die Gottheit, die in einem heiligen Bild (murti) gegenwärtig ist, wird als Gast geehrt: Man bietet ihr Wasser, Blumen, Weihrauch, Speisen und Licht dar und begrüßt sie mit Mantras. Die Zeremonie endet oft mit der arati, bei der eine Lampe vor dem Bild geschwenkt wird und die Gläubigen ihre Hände über die Flamme und dann über ihre Augen führen. Den darshan zu empfangen, den Anblick der Gottheit, ist an sich schon ein Segen. Viele Hindus rezitieren außerdem das Gayatri mantra in der Morgen- und Abenddämmerung (sandhya), wiederholen einen göttlichen Namen an einer Kette mit 108 Perlen (japa) oder singen gemeinsam Andachtslieder (bhajan).

Die buddhistische Andacht beginnt mit der Verehrung der Drei Juwelen: des Buddha, seiner Lehre (Dharma) und der Gemeinschaft (Sangha). Theravada-Buddhisten rezitieren die Zufluchtsformeln und die Regeln auf Pali vor einem Altar mit Gaben von Blumen, Kerzen und Weihrauch, wobei die welkenden Blumen an die Vergänglichkeit erinnern. Für viele steht die Meditation im Mittelpunkt, die Ruhe und Einsicht entfaltet. Mahayana-Schulen fügen weitere Formen hinzu: Anhänger des Reinen Landes rezitieren Namu Amida Butsu im Vertrauen auf das Gelübde des Buddha Amida, Nichiren-Buddhisten rezitieren den Titel des Lotos-Sutra, und tibetische Buddhisten wiederholen das Mantra Om mani padme hum, drehen Gebetsmühlen und werfen sich in voller Länge nieder.

Das Gebet der Jainas ehrt die Eigenschaften befreiter Seelen, statt sie um Gunst zu bitten, denn die tirthankaras greifen, nachdem sie die Befreiung erlangt haben, nicht in die Welt ein. Das wichtigste Gebet, das Navkar- (oder Namokar-)Mantra, verneigt sich vor fünf Arten höchster Wesen: den erleuchteten Lehrern, den befreiten Seelen, den Oberhäuptern der Mönchsorden, den Unterweisenden und allen Mönchen und Nonnen. Viele Jainas vollziehen puja vor Bildern der Tirthankaras mit acht Arten von Opfergaben, wobei manche Richtungen die Bilderverehrung ablehnen. Samayika, achtundvierzig Minuten Meditation und Gleichmut, und pratikramana, ein Ritual der Beichte und Reue, helfen, die Seele zu läutern.

Sikhs werden ermutigt, in der amrit vela, den Stunden vor der Morgendämmerung, aufzustehen, zu baden und über den Namen Gottes zu meditieren (naam simran), oft indem sie Waheguru wiederholen, „Wunderbarer Herr“. Zu den täglichen Gebeten (Nitnem) gehören am Morgen Guru Nanaks Japji Sahib und weitere Kompositionen, am Abend das Rehras Sahib und vor dem Schlafengehen das Kirtan Sohila. Die meisten gottesdienstlichen Handlungen enden mit der Ardas, einem im Stehen gesprochenen Gebet, das an die Gurus und die Geschichte der Sikhs erinnert und um das Wohl der ganzen Menschheit bittet (sarbat da bhala). Im Gurdwara ist der gemeinsame Gesang der Hymnen (kirtan) das Herzstück des Gottesdienstes.

Zoroastrier teilen den Tag in fünf Wachen (gahs) mit jeweils eigenen Gebeten ein. Gebetet wird mit dem Gesicht zu einer Lichtquelle – der Sonne, dem Mond, einer Lampe oder dem heiligen Feuer – als Sinnbild der Weisheit und Reinheit Ahura Mazdas. Ein zentrales tägliches Ritual ist die kusti: Nach der Waschung löst der Betende die heilige Schnur und bindet sie erneut um die Taille, rezitiert dabei Gebete auf Avestisch, darunter das Ahuna Vairya und das Ashem Vohu, und erneuert so die Entscheidung für das Gute und gegen das Böse. In einem Feuertempel bringen die Gläubigen Sandelholz für das Feuer und empfangen vom Priester Asche, mit der sie ihre Stirn berühren.

Die jüdische Tradition kennt drei tägliche Gottesdienste: shacharit am Morgen, minchah am Nachmittag und maariv am Abend, mit zusätzlichen Gottesdiensten am Sabbat und an Feiertagen. Ihr Kern sind das Shema, das Bekenntnis „Höre, Israel: Der Herr ist unser Gott, der Herr ist einer“, und die Amidah, eine Reihe von Segenssprüchen, die im Stehen und mit dem Gesicht nach Jerusalem gesprochen werden. Manche Gebete erfordern einen minyan, ein Quorum von zehn Erwachsenen (in orthodoxer Praxis Männern). An Werktagmorgen tragen viele einen Gebetsschal (tallit) und tefillin, kleine Kapseln mit Schriftworten. Auch über den ganzen Tag hinweg werden Segenssprüche (berakhot) gesprochen, über Speisen und andere alltägliche Erfahrungen.

Christen beten in unzähligen Formen, doch fast alle teilen das Vaterunser, das Jesus seine Jünger lehrte. Der gemeinsame Gottesdienst, besonders am Sonntag, kreist in den meisten Kirchen um die Eucharistie, die auch Abendmahl, heilige Kommunion, Messe oder Göttliche Liturgie genannt wird. Mönche, Nonnen und Geistliche sowie viele Laien halten das Stundengebet – Psalmen und Gebete zu festen Tageszeiten, etwa das anglikanische Morgen- und Abendgebet. Katholiken beten vielleicht den Rosenkranz, eine Folge von Gebeten, die an Perlen abgezählt werden; orthodoxe Christen wiederholen das Jesusgebet und beten vor Ikonen; und viele Protestanten schätzen das freie persönliche Gebet und die Bibellektüre.

Salah, das rituelle Gebet, ist die zweite der Fünf Säulen des Islam. Muslime beten fünfmal am Tag – in der Morgendämmerung, am Mittag, am Nachmittag, bei Sonnenuntergang und in der Nacht –, nachdem sie sich auf festgelegte Weise gewaschen haben (wudu), und mit dem Gesicht zur Kaaba in Mekka. Jedes Gebet besteht aus Zyklen (rak’ahs) aus Stehen und Rezitieren des Korans auf Arabisch, Verbeugen, Niederwerfen mit der Stirn am Boden und Sitzen. Der Gebetsruf (adhan) kündigt die Zeiten an. Das gemeinschaftliche Freitagsgebet (jumu’ah) mit seiner Predigt ist für Männer Pflicht, und Frauen können daran teilnehmen. Neben dem Salat richten Muslime persönliche Bittgebete (du’a) an Gott und üben das Gottesgedenken (dhikr).

Bahá’u’lláh offenbarte drei Pflichtgebete, und jeder Bahá’í wählt vom fünfzehnten Lebensjahr an eines davon, um es täglich zu sprechen: ein kurzes Gebet einmal zwischen Mittag und Sonnenuntergang, ein mittleres Gebet dreimal am Tag oder ein langes Gebet einmal in vierundzwanzig Stunden, das Stehen, Knien und das Erheben der Hände einschließt. Sie werden allein gesprochen, nach dem Waschen von Händen und Gesicht und mit dem Gesicht zur Qiblih, dem Schrein Bahá’u’lláhs in Bahjí bei Akko. Bahá’í sind außerdem aufgerufen, jeden Morgen und Abend aus den heiligen Schriften zu lesen und täglich fünfundneunzigmal „Alláh-u-Abhá“, „Gott ist der Allherrlichste“, zu wiederholen.

In daoistischen Klöstern singen Priester, Mönche und Nonnen Morgen- und Abendliturgien und rezitieren Schriften und Hymnen an die Gottheiten zum Klang von Glocken, Trommeln und dem hölzernen Fisch. Laiengläubige besuchen Tempel, um Weihrauch darzubringen – oft drei Stäbchen, die mit einer Verneigung zur Stirn erhoben werden –, vor Gottheiten wie Laozi, der als Höchster Herr Lao verehrt wird, oder vor volkstümlichen Schutzgottheiten und Unsterblichen, und befragen mitunter Orakelhölzer oder Losstäbchen zu den Fragen des Lebens. Viele Daoisten üben zudem innere Kultivierung, vom stillen Sitzen und von Atemübungen bis zur inneren Alchemie (neidan), die danach strebt, die Energie des Körpers (qi) zu verfeinern und zum Dao zurückzukehren.

An einem Shinto-Schrein verneigen sich die Gläubigen am torii-Tor und reinigen sich dann am Wasserbecken (temizuya), indem sie Hände und Mund ausspülen. An der Andachtshalle werfen sie eine Münze in den Opferkasten, läuten mitunter eine Glocke und folgen dem üblichen Ablauf von zwei Verbeugungen, zweimaligem Klatschen und einer Verbeugung, wobei sie vor der letzten Verbeugung danken oder still eine Bitte vortragen. Viele Haushalte haben einen kamidana, einen kleinen Regalschrein mit Talismanen aus örtlichen und großen Schreinen, auf den jeden Morgen Gaben von Reis, Salz und Wasser gestellt werden. Wünsche können auch auf kleine Holztafeln (ema) geschrieben und am Schrein aufgehängt werden.