Geistliche und religiöses Leben
Der buddhistische Sangha
Der Sangha im engeren Sinn ist die Gemeinschaft der ordinierten Mönche (bhikkhus, Sanskrit bhikshus) und Nonnen (bhikkhunis, bhikshunis) und bildet zusammen mit dem Buddha und dem Dharma eines der Drei Juwelen. Sein Leben wird vom Vinaya geregelt, der Ordensdisziplin, die die Überlieferung auf Anordnungen des Buddha selbst zurückführt. Er legt Verhaltensregeln, Verfahren der Ordination und die Art fest, wie Gemeinschaften ihre Angelegenheiten regeln. Drei Vinaya-Linien bestehen fort: der Theravada in Sri Lanka und Südostasien, der Dharmaguptaka in China, Korea, Vietnam und Taiwan und der Mulasarvastivada in Tibet und der Mongolei. Ein einheitliches Oberhaupt des Buddhismus gibt es nicht. Der Rang innerhalb einer Gemeinschaft bemisst sich nach dem Datum der vollen Ordination, und Autorität liegt bei Lehrern, Äbten und in manchen Ländern bei staatlich anerkannten nationalen Mönchsräten. Die Roben unterscheiden sich von Tradition zu Tradition in Farbe und Schnitt, doch alle gehen auf das aus Flicken genähte Stoffgewand der frühen Bettelmönche zurück.
- Ordiniertes Leben
- Lehrer und Äbte
- Traditionen
Weihestufen und Lebensstände
Ordiniertes Leben
Ein Kandidat empfängt zunächst die Novizenweihe, die pabbajja, und erhält dabei die Roben und zehn Gebote. Die volle Ordination, die upasampada, wird Personen ab zwanzig Jahren von einem Kapitel von Mönchen erteilt, bei Nonnen traditionell von beiden Orden. Sie verpflichtet den Mönch oder die Nonne auf den vollständigen Vinaya-Kodex, der im Theravada 227 Regeln für Mönche und 311 für Nonnen umfasst.
Lehrer und Äbte
Autorität im Sangha beruht auf Dienstalter, Gelehrsamkeit und Amt. Äbte leiten Klöster, Unterweiser (Präzeptoren) erteilen die Ordination, und Lehrer geben Texte und Meditation weiter. Manche Länder organisieren den Sangha landesweit: Thailand hat einen Obersten Patriarchen und einen Obersten Sangha-Rat, und der tibetische Buddhismus kennt eigene scholastische Grade, Schulen und anerkannte wiedergeborene Lehrer.
Traditionen
Das Klosterleben hat in Asien unterschiedliche Formen angenommen. Nachdem ein Regierungserlass von 1872 der buddhistischen Geistlichkeit in Japan erlaubt hatte, Fleisch zu essen und zu heiraten, gingen die meisten Tempelpriester dazu über, zu heiraten und die Tempel innerhalb der Familie weiterzugeben. Der japanische Zen unterhält strenge Übungsklöster, doch seine Priester lassen sich oft besser als ordinierte Geistliche denn als lebenslang zölibatäre Mönche beschreiben.
Lehrer und Äbte
Sangharaja (Oberster Patriarch)
sangharaja (Pali); Somdet Phra Sangkharat (Thai, สมเด็จพระสังฆราช)
Anrede Seine Heiligkeit der Oberste Patriarch (Thai: *Somdet Phra Sangkharat*)
Der Sangharaja, der „König des Sangha“, ist der ranghöchste Mönch, der in mehreren Theravada-Ländern, darunter Thailand, Kambodscha und Laos, als Oberhaupt der Mönchsgemeinschaft anerkannt ist; Sri Lanka hat stattdessen die obersten Prälaten (mahanayaka) seiner Ordensgemeinschaften. In Thailand führt der Oberste Patriarch den Vorsitz im Obersten Sangha-Rat, der die Klöster beider großen Orden, der Maha Nikaya und der Dhammayuttika, verwaltet. Seit einer Änderung des Sangha-Gesetzes von 2016 wird er vom König ernannt. Das Amt ist eher administrativ und vorbildhaft als lehramtlich: Er hat keine Befugnis, die Lehre festzulegen.
Was die Figur trägt
- Obergewand uttarasanga (Pali); jiwon (Thai, จีวร)
Ein großes Rechteck aus safran-ockerfarbenem Stoff, um den Körper geschlungen, sodass eine Schulter frei bleibt, wie Mönche es im Kloster und bei Zeremonien tragen.
- Untergewand antaravasaka (Pali); sabong (Thai, สบง)
Ein Wickeltuch im gleichen Safranocker, wie ein langer Rock um die Taille getragen und bis unter die Knie reichend.
- Rangfächer phat yot (Thai, พัดยศ); talapat
Ein zeremonieller Fächer mit langem Griff und reich bestickter, vergoldeter Fläche, aufrecht vor der Brust gehalten; seine Gestaltung zeigt den geistlichen Rang des Trägers.
- Außerhalb des Gottesdienstes
- Im Alltag trägt er dieselben Roben wie jeder Mönch, außerhalb des Klosters über beide Schultern gezogen. Ranghohe Mönche benutzen beim Rezitieren und Lehren mitunter einen schlichten Palmblattfächer.
- Insignien
- Der bestickte Rangfächer und der vom Staat verliehene geistliche Titel; keine Krone, kein Stab und keine besondere Robenfarbe.
Ordiniertes Leben
Bhikkhu (voll ordinierter Mönch)
bhikkhu (Pali); bhikshu (Sanskrit); phra (Thai, พระ)
Anrede Ehrwürdiger (Pali *Bhante*; Thai *Phra*, birmanisch *U*)
Ein Bhikkhu hat die volle Ordination empfangen und lebt nach dem vollständigen Vinaya-Kodex. Er besitzt kaum mehr als seine Roben, seine Schale und einige wenige Bedarfsgegenstände, nimmt bei strenger Praxis kein Geld in die Hand, isst nur zwischen Morgendämmerung und Mittag und lebt zölibatär. Seine Tage sind dem Rezitieren, dem Studium, der Meditation und der Lehre gewidmet. Mönche sind für ihre Nahrung auf Laienunterstützer angewiesen, und der morgendliche Almosengang ist in Theravada-Gesellschaften ein zentraler Austausch. In weiten Teilen Südostasiens können Männer sich auf Zeit ordinieren lassen, für eine Regenzeit oder einige Wochen, und ohne Makel ins Laienleben zurückkehren.
Was die Figur trägt
- Obergewand uttarasanga (Pali); jiwon (Thai)
Eine große rechteckige Robe aus orange-safranfarbenem Stoff, aus einzelnen Feldern wie ein Flickwerk genäht und so umgelegt, dass die rechte Schulter frei bleibt.
- Untergewand antaravasaka (Pali); sabong (Thai)
Ein Wickeltuch in derselben Farbe, an der Taille gebunden und bis zu den Schienbeinen reichend, von allen Mönchen unter dem Obergewand getragen.
- Almosenschale patta (Pali); bat (Thai, บาตร)
Eine runde Schale aus schwarz lackiertem Eisen oder Ton, einer der wenigen Gegenstände, die ein Mönch besitzen darf, in Taillenhöhe gehalten, um Speisegaben zu empfangen.
- Außerhalb des Gottesdienstes
- Beim morgendlichen Almosengang gehen die Mönche barfuß, die Robe über beide Schultern gezogen; im Kloster bleibt als Zeichen des Respekts eine Schulter frei.
- Insignien
- Keine außer Roben und Schale; das Dienstalter wird in Regenzeit-Klausuren (*vassa*) seit der Ordination gezählt.
Ordiniertes Leben
Samanera (Novize)
samanera (Pali); shramanera (Sanskrit); nen (Thai, เณร)
Anrede Novize (Thai *Nen*, birmanisch *Ko Yin*)
Ein Samanera ist ein Novize, der die niedere Ordination, die pabbajja, empfangen hat: Er hat sich den Kopf geschoren, die Roben angelegt und zehn Gebote angenommen, darunter Enthaltsamkeit und den Verzicht auf Essen nach Mittag. Novizen können schon als Kinder ordiniert werden, traditionell ab etwa sieben Jahren, und viele Jungen in Myanmar, Thailand und Laos verbringen einige Zeit als Novizen, oft während der Schulferien. Sie leben unter einem Unterweiser, lernen Rezitation und Schriften und verrichten Arbeiten im Kloster. Mit zwanzig kann ein Novize um die volle Ordination als Bhikkhu bitten.
Was die Figur trägt
- Obergewand uttarasanga (Pali); jiwon (Thai)
Eine safranfarbene Robe wie die eines Mönchs, so umgelegt, dass beide Schultern bedeckt sind, wie es bei Novizen und bei Mönchen außerhalb des Klosters üblich ist.
- Untergewand antaravasaka (Pali); sabong (Thai)
Ein safranfarbenes Wickeltuch, an der Taille gebunden und bis zu den Schienbeinen reichend, dasselbe Kleidungsstück, das voll ordinierte Mönche tragen.
- Außerhalb des Gottesdienstes
- Novizen tragen dieselben Roben wie Mönche, halten zehn Gebote statt des vollständigen Kodex und verbringen ihre Tage mit Unterricht, Rezitation und Arbeiten im Kloster, etwa dem Fegen des Geländes.
- Insignien
- Keine; Novizen sitzen hinter den voll ordinierten Mönchen und unterscheiden sich durch Alter, Gebote und Pflichten, nicht durch ihre Kleidung.
Lehrer und Äbte
Lama (Mönchslehrer der Gelug)
lama (Tibetan, བླ་མ་); geshe (dge bshes)
Anrede Rinpoche („Kostbarer“) für einen ranghohen oder wiedergeborenen Lama; sonst Geshe-la oder Lama-la
Im Tibetischen übersetzt „Lama“ das Sanskritwort guru und bezeichnet eigentlich einen qualifizierten Lehrer, nicht jeden Mönch. Die von Tsongkhapa (1357–1419) gegründete Gelug-Schule legt besonderen Wert auf Ordensdisziplin und scholastisches Studium. Ihre Klöster verleihen nach langer Ausbildung in Logik, Philosophie und Debatte den Grad des geshe, dessen höchste Stufe lharampa heißt. Der tibetische Buddhismus kennt außerdem tulkus, Lehrer, die als Wiedergeburt eines Vorgängers erkannt wurden. Nach der Farbe der Mützen, die ihre Mönche bei Zeremonien tragen, wird die Gelug oft „Gelbmützen-Schule“ genannt.
Was die Figur trägt
- Weinrote Roben zen and shamthab (gzan, sham thabs)
Ein langes weinrotes Schultertuch, über die Schultern geschlungen, und ein gefalteter weinroter Rock, an der Taille gebunden: die übliche Kleidung tibetischer Mönche.
- Dhonka dhonka
Ein gelbes ärmelloses Hemd, unter dem weinroten Schultertuch getragen, das die Arme frei lässt; ein Kleidungsstück, das der tibetischen Mönchstracht eigen ist.
- Gelber Pandit-Hut zhwa ser (yellow hat)
Ein hoher zeremonieller Hut mit Kamm aus gelber Wolle, den Gelug-Mönche bei Versammlungen und Unterweisungen tragen und der der Schule ihren volkstümlichen Namen gibt.
- Vajra dorje (Tibetan, རྡོ་རྗེ་)
Ein kleines rituelles Zepter aus Metall mit Zacken an beiden Enden, in der rechten Hand gehalten; es steht für geschickte Mittel und Mitgefühl.
- Glocke drilbu (Tibetan, དྲིལ་བུ་)
Eine Handglocke mit Vajra-Griff, in der linken Hand gehalten und im Ritual geläutet; sie steht für Weisheit. Vajra und Glocke werden zusammen verwendet.
- Außerhalb des Gottesdienstes
- Im Alltag tragen sie das weinrote Schultertuch, den Rock und die Dhonka ohne Hut; Gelug-Mönche tragen den gelben Hut gefaltet über der Schulter oder setzen ihn nur bei Zeremonien und Debatten auf.
- Insignien
- Der gelbe Zeremonienhut, Vajra und Glocke und bei einem Geshe der Grad selbst; hohe Lamas sitzen mitunter auf erhöhten Thronen und tragen Brokat.
Traditionen
Zen-Mönch / Zen-Priester
sō (Japanese, 僧); unsui (trainee), oshō (和尚, priest)
Anrede Osho-san oder Roshi („alter Lehrer“) für einen anerkannten Meister
Der japanische Zen, vor allem in den Schulen Soto und Rinzai, stellt die Sitzmeditation (zazen) in den Mittelpunkt und im Rinzai zusätzlich das Studium von Koans. Ein Priester empfängt die erste Ordination (tokudo) und übt später als unsui in einem Kloster, bevor er von einem Lehrer die Dharma-Übertragung (shiho) erhält und befähigt ist, einen Tempel zu leiten. Seit der Erlass der Meiji-Regierung von 1872 den Geistlichen die Heirat erlaubte, sind die meisten japanischen Tempelpriester verheiratet, und viele Tempel gehen vom Vater auf ein Kind über, auch wenn die Klosterausbildung in der Praxis zölibatär bleibt.
Was die Figur trägt
- Koromo koromo (衣)
Eine schwarze, knöchellange Robe mit sehr weiten, herabhängenden Ärmeln, an der Taille gebunden; die übliche Robe der japanischen Zen-Geistlichen für Meditation und Gottesdienste.
- Kesa kesa (袈裟)
Ein braunes Gewand, nach Art des frühen Lumpengewands aus rechteckigen Flicken genäht, über die linke Schulter und unter dem rechten Arm hindurch drapiert.
- Zori zōri (草履)
Flache Sandalen aus Stroh oder geflochtenen Binsen mit einem Stoffriemen zwischen den Zehen, von Mönchen im Freien und auf dem Tempelgelände getragen.
- Außerhalb des Gottesdienstes
- Für Putzen, Gartenarbeit und andere Tätigkeiten tragen sie Arbeitskleidung, *samue*, eine weite Jacke und Hose in Indigo oder Braun; Koromo und Kesa werden zu Zazen, Gottesdiensten und Zeremonien getragen.
- Insignien
- Die Kesa selbst, bei der Ordination verliehen, und für Lehrer das kleine *rakusu* oder ein zeremonieller Fliegenwedel; Gebetsketten (*juzu*) und ein Ringstab werden bei Riten verwendet.
Ordiniertes Leben
Bhikkhuni (voll ordinierte Nonne)
bhikkhuni (Pali); bhikshuni (Sanskrit); biqiuni (Chinese, 比丘尼)
Anrede Ehrwürdige (chinesisch *Fashi*, „Dharma-Lehrerin“)
Eine Bhikkhuni ist eine voll ordinierte Nonne, die an den Vinaya der Nonnen gebunden ist und traditionell sowohl von einem Kapitel von Nonnen als auch von einem Kapitel von Mönchen ordiniert wird. Der Nonnenorden erlosch in Sri Lanka und Südostasien vor Jahrhunderten, überlebte jedoch im ostasiatischen Mahayana; in Taiwan gibt es heute mehr Nonnen als Mönche. Seit den 1990er-Jahren haben Ordinationen mit Hilfe ostasiatischer Nonnen den Bhikkhuni-Orden des Theravada wiederbelebt, besonders in Sri Lanka. Seine Anerkennung ist unterschiedlich: Einige nationale Sangha-Behörden, darunter die thailändische, erkennen ihn nicht an.
Was die Figur trägt
- Haiqing haiqing (海青)
Eine graue, bodenlange Robe mit sehr weiten Ärmeln und gekreuztem Kragen, die chinesische Mönche und Nonnen bei Gottesdiensten und feierlichen Anlässen tragen.
- Kasaya jiasha (袈裟)
Ein braun-ockerfarbenes Flickengewand, von der linken Schulter aus über das Haiqing drapiert, sodass die rechte Seite offen bleibt, getragen bei Zeremonien und Rezitationen.
- Gebetskette nianzhu (念珠)
Eine Perlenschnur, oft mit 108 Perlen, mit der die Rezitationen des Buddha-Namens oder von Mantras gezählt werden.
- Außerhalb des Gottesdienstes
- Im Alltag tragen chinesische Nonnen eine einfachere graue oder braune Jacke und Hose sowie weiche Schuhe; Haiqing und Kasaya werden zum Rezitieren, bei Zeremonien und beim Lehren angelegt.
- Insignien
- Kasaya und Gebetskette; wie bei Mönchen wird das Dienstalter einer Nonne ab dem Datum ihrer vollen Ordination gezählt.
Häufige Fragen
Gibt es im Buddhismus eine Entsprechung zum Papst?
Nein. Der Buddhismus hat kein einheitliches Oberhaupt und keine zentrale Autorität. Jede Tradition und jedes Land hat eigene Strukturen: Thailand und Kambodscha haben Oberste Patriarchen, Sri Lanka hat oberste Prälaten seiner Ordensgemeinschaften, japanische Schulen haben Haupttempel, und tibetische Schulen haben eigene Oberhäupter und ranghohe Lamas. Diese Führungspersonen haben Einfluss in ihren Gemeinschaften, doch keine spricht für alle Buddhisten, und der Vinaya selbst legt die Autorität in die Hände der gemeinsam handelnden Gemeinschaft von Mönchen und Nonnen.
Können buddhistische Mönche das Kloster verlassen?
Ja. In Theravada-Ländern ist die Ordination nicht unbedingt lebenslang, und ein Mönch kann durch eine einfache förmliche Erklärung die Robe ablegen und ins Laienleben zurückkehren. Die Ordination auf Zeit ist in Thailand, Myanmar und Laos verbreitet, wo junge Männer sich oft für eine Regenzeit als Übergangsritus ordinieren lassen. Im tibetischen und chinesischen Buddhismus werden die Gelübde in der Regel mit der Absicht einer lebenslangen Bindung abgelegt, doch auch dort ist ein Austritt möglich.
Warum haben buddhistische Roben unterschiedliche Farben?
Der Vinaya verlangt, dass Roben in eine stumpfe, „unreine“ Farbe gefärbt werden, damit Mönche und Nonnen keine feinen Stoffe tragen. Örtliche Farbstoffe und Bräuche taten das Übrige. Theravada-Roben reichen von leuchtendem Safran bis Dunkelbraun und unterscheiden sich oft je nach Kloster oder Waldtradition. Tibetische Roben sind weinrot mit Gelb. Chinesische, koreanische und vietnamesische Mönche und Nonnen tragen graue oder braune Roben mit einer ocker- oder braunfarbenen Kasaya, und japanische Geistliche tragen meist Schwarz mit einer farbigen Kesa.
Dürfen buddhistische Mönche heiraten?
In fast allen Traditionen leben ordinierte Mönche und Nonnen zölibatär, und Geschlechtsverkehr gehört zu den schwersten Vergehen im Vinaya. Japan ist die wichtigste Ausnahme. 1872 hob die Meiji-Regierung das gesetzliche Verbot auf, das Geistlichen den Fleischgenuss und die Heirat untersagte, und in den folgenden Jahrzehnten wurde die Ehe in den meisten Schulen für Tempelpriester zur Regel. Einige tibetische Traditionen kennen zudem nicht zölibatäre tantrische Praktizierende, *ngakpa* genannt, die sich von den Mönchen unterscheiden.
Was ist ein Tulku?
Im tibetischen Buddhismus ist ein Tulku ein Lehrer, der als Wiedergeburt eines verstorbenen Meisters anerkannt ist und dessen Werk fortsetzt. Nach dem Tod eines Lamas suchen ranghohe Lehrer anhand von Zeichen, Träumen und Prüfungen nach einem Kind, das dann inthronisiert und für seine Aufgabe ausgebildet wird. Die Praxis begann im 13. Jahrhundert mit der Linie der Karmapas und verbreitete sich in allen tibetischen Schulen. Tulkus können Mönche oder in manchen Linien Laienlehrer sein und erhalten oft den Ehrentitel Rinpoche.
Quellen und weiterführende Literatur
- An Introduction to Buddhism: Teachings, History and Practices – Peter Harvey (Cambridge University Press, 2nd edition 2013)
- Theravada Buddhism: A Social History from Ancient Benares to Modern Colombo – Richard Gombrich (Routledge, 2nd edition 2006)
- The Buddhist Monastic Code – Thanissaro Bhikkhu (Metta Forest Monastery, 1994)
- The Tibetans – Matthew T. Kapstein (Blackwell, 2006)
- Neither Monk nor Layman: Clerical Marriage in Modern Japanese Buddhism – Richard M. Jaffe (Princeton University Press, 2001)