Geistliche und religiöses Leben
Priester des Ifá und der Orisa in der Yoruba-Religion
Die Yoruba-Religion, die vom Volk der Yoruba im Südwesten Nigerias und in den Nachbarländern Benin und Togo ausgeübt wird, kreist um Olodumare, das höchste Wesen, und um die orisa, Gottheiten, die über verschiedene Bereiche der Welt herrschen, etwa Osun über Flüsse und Fruchtbarkeit, Sango über den Donner und Ogun über das Eisen. Eine einheitliche Hierarchie gibt es nicht. Jede Orisa hat eigene Priester und Anhänger, eigene Schreine, Lieder, Farben und Tabus sowie eigene Initiationen. Ein Mensch fühlt sich durch Familientradition, Wahrsagung oder persönliche Erfahrung zu einer bestimmten Orisa hingezogen, und ein initiierter Priester dient dieser Orisa im Namen der Gemeinschaft. Neben den Orisa-Kulten steht Ifá, ein System der Wahrsagung und des heiligen Wissens, das mit der Orisa Orunmila verbunden ist und von ausgebildeten Wahrsagern ausgeübt wird. Mit versklavten Afrikanern gelangte die Yoruba-Religion nach Amerika, wo aus ihr Traditionen wie die Lucumí, oft Santería genannt, in Kuba und der Candomblé in Brasilien hervorgingen; heute hat sie Anhänger auf mehreren Kontinenten. In Nigeria besteht sie neben Christentum und Islam, oft innerhalb derselben Familien.
- Ifá-Wahrsager
- Priester der Orisa
Weihestufen und Lebensstände
Ifá-Wahrsager
Der babalawo, der „Vater der Geheimnisse“, ist ein Priester des Ifá. Seine Ausbildung ist lang: Er muss eine gewaltige Menge an Versen (ese) auswendig lernen, die zu den 256 Figuren des Wahrsagesystems gehören, den odu. Ranghohe Babalawo einer Stadt tragen Titel wie Araba, Oberwahrsager, und Oluwo, ein Meister, der andere initiiert hat.
Priester der Orisa
Ein olorisa ist ein Mensch, der in die Verehrung einer Orisa initiiert wurde. Ranghohe Initiierte, die einen Schrein leiten und andere initiieren, heißen iyalorisa, „Mutter der Orisa“, oder babalorisa, „Vater der Orisa“. Manche Anhänger sind zugleich Medien, durch die sich die Orisa nach dem Glauben der Gläubigen bei Festen in Tanz und Besessenheit offenbart.
Ifá-Wahrsager
Ifá-Priester (Babalawo)
babaláwo (Yoruba)
Anrede Baba oder Awo, gefolgt vom Namen; Araba und Oluwo für hohe Titel
Den Babalawo sucht man auf bei Krankheit, Unglück, wichtigen Entscheidungen oder der Namensgebung eines Kindes. Er wirft sechzehn heilige Palmnüsse (ikin) oder, für schnellere Befragungen, eine Wahrsagekette (opele) aus acht halben Samenschalen und zeichnet die sich ergebende Figur in Pulver auf ein Holzbrett. Jedes der 256 odu ist mit Versen verbunden, die von früheren Fällen erzählen; der Babalawo trägt sie vor und deutet sie gemeinsam mit dem Ratsuchenden, wobei er oft ein Opfer oder eine Gabe empfiehlt. Die UNESCO hat das Ifá-Wahrsagesystem als Teil des immateriellen Kulturerbes der Menschheit anerkannt.
Was die Figur trägt
- Gewand agbada, or buba and sokoto
Ein weites, fließendes weißes Gewand über Tunika und Hose; Weiß wird mit Orunmila und mit der im Ifá geschätzten Kühle und Ruhe verbunden.
- Kappe fila
Eine weiche weiße Stoffkappe, die als Teil der förmlichen Männerkleidung der Yoruba auf dem Kopf getragen wird.
- Ifá-Perlen ileke Ifá; idè (wrist beads)
Ketten aus abwechselnd grünen und gelben Perlen, um Hals und Handgelenk getragen, in den Farben Orunmilas; sie weisen den Träger als Initiierten des Ifá aus.
- Fliegenwedel irukere
Ein Wedel aus langem Tierschwanzhaar, hier Pferdeschweif, an einem kurzen Griff, den Babalawo, Häuptlinge und Älteste als Zeichen der Autorität tragen.
- Wahrsagebrett opon Ifá
Ein rundes, flaches Holzbrett mit geschnitztem Rand, auf dem der Wahrsager Pulver (iyerosun) verteilt und die Figuren der Odu zeichnet.
- Außerhalb des Gottesdienstes
- Babalawo tragen oft Weiß oder gewöhnliche Yoruba-Kleidung, mit Ifá-Perlen am Handgelenk. Viele verbinden die Wahrsagung mit anderer Arbeit, und die Befragungen finden zu Hause oder in einem Schreinraum statt.
- Insignien
- Die grün-gelben Perlen, der Irukere und das Opon Ifá kennzeichnen den Wahrsager; Titel wie Araba verleiht die Gemeinschaft der Babalawo.
Priester der Orisa
Priesterin (Iyalorisa)
ìyálórìṣà (Yoruba); ialorixá (Portuguese, Brazil)
Anrede Iya (Mutter), gefolgt vom Namen oder der Orisa
Die Iyalorisa ist eine ranghohe Priesterin, die die Verehrung einer Orisa leitet, ihren Schrein betreut und neue Anhänger initiiert. Sie leitet Opfergaben und Feste, bewahrt die Lieder und Preisgedichte (oriki) der Orisa und wird um Rat und Heilung gebeten. Frauen haben in der Gesellschaft der Yoruba seit Langem führende religiöse Rollen inne, und viele Orisa-Schreine werden von Priesterinnen geleitet. In Osogbo zieht das jährliche Osun-Fest, dessen Mittelpunkt der zum UNESCO-Welterbe zählende heilige Hain ist, Tausende von Anhängern und Besuchern an.
Was die Figur trägt
- Wickeltuch und Bluse iro and buba
Ein weißes Wickeltuch, um die Taille gebunden, und eine weite weiße Bluse; weiße Kleidung ist bei Orisa-Priestern zu rituellen Anlässen verbreitet.
- Kopftuch gele
Ein weißes Kopftuch, gefaltet und um den Kopf geschlungen, das Frauen bei Festen und feierlichen Anlässen tragen.
- Orisa-Perlen ileke
Viele Perlenketten in den Farben ihrer Orisa, bei Osun Gelb-, Bernstein- und Messingtöne, um den Hals getragen als Zeichen der Initiation.
- Messingfächer abebe
Ein runder Fächer aus Messing, ein Emblem Osuns, das mit ihrer Schönheit, Kühle und ihrem Reichtum verbunden ist und bei Zeremonien in der Hand gehalten wird.
- Außerhalb des Gottesdienstes
- Außerhalb der Rituale tragen Priesterinnen gewöhnliche Yoruba- oder moderne Kleidung und behalten oft eine Perlenkette ihrer Orisa an. Viele arbeiten zudem als Händlerinnen, Heilerinnen oder in anderen Berufen.
- Insignien
- Die Perlen ihrer Orisa und deren Embleme, etwa Osuns Messingfächer; ihr Rang wird von der Gemeinschaft anerkannt, der sie dient.
Priester der Orisa
Priester des Sango
olórìṣà Ṣàngó; elégùn Ṣàngó for a medium (Yoruba)
Anrede Baba, gefolgt vom Namen oder der Orisa
Sango, die Orisa von Donner und Blitz, wird in der Überlieferung mit einem frühen König des Oyo-Reiches in Verbindung gebracht, und seine Verehrung war eng an die Königsmacht von Oyo gebunden. Seine Priester leiten seine Feste, betreuen seine Schreine und die Donnersteine, die mit dem Blitz herabfallen sollen, und vollziehen Riten, wenn der Blitz einschlägt. Manche Initiierte dienen als elegun, Anhänger, durch die sich Sango nach dem Glauben der Gläubigen beim Festtanz offenbart, wobei sie sich voller Energie zur Musik der bata-Trommeln bewegen. Sango wird auch in Kuba als Changó und in Brasilien als Xangô weithin verehrt.
Was die Figur trägt
- Rot-weiße Perlen ileke Ṣàngó
Ketten aus abwechselnd roten und weißen Perlen, den Farben Sangos, von jeder Schulter aus über der Brust gekreuzt getragen.
- Rot-weißer Stoff aṣọ
Kleidung aus rotem und weißem Stoff, eine Tunika oder ein Wickeltuch in den Farben der Orisa, die bei seinen Ritualen und Festen getragen wird.
- Tanzstab oṣe Ṣàngó
Ein geschnitzter Holzstab, gekrönt von der Form einer Doppelaxt, dem Symbol von Sangos Donnerkeil, der bei Tanz und Ritual emporgehalten wird.
- Weiße Kappe fila
Eine weiche weiße Stoffkappe, auf dem Kopf getragen, die bei Zeremonien die Tracht des Priesters vervollständigt.
- Außerhalb des Gottesdienstes
- Im Alltag kleiden sich Priester des Sango wie die anderen Mitglieder ihrer Gemeinschaft, tragen eine rot-weiße Perle am Handgelenk oder am Hals und halten die Tabus der Orisa ein.
- Insignien
- Der Oṣe Ṣàngó und die rot-weißen Perlen sind die anerkannten Embleme Sangos und seiner Priester.
Häufige Fragen
Was ist die Ifá-Wahrsagung?
Ifá ist ein System der Wahrsagung und ein Korpus heiligen Wissens, das mit der Orisa Orunmila verbunden ist. Durch das Werfen von Palmnüssen oder einer Wahrsagekette erhält der Babalawo eine von 256 Figuren, die *odu* heißen und jeweils mit einer großen Zahl dichterischer Verse verbunden sind. Diese Verse erzählen von den Erfahrungen mythischer Ratsuchender, und der Wahrsager wählt diejenigen aus, die zur Frage der Person passen. Ifá wird in Angelegenheiten von Gesundheit und Ehe bis zur Wahl eines Herrschers befragt.
Was sind die Orisa?
Die Orisa sind die Gottheiten der Yoruba-Religion und gelten als Mittler zwischen den Menschen und dem höchsten Wesen Olodumare. Jede hat ihren eigenen Bereich, ihre Farben, Speisen, Lieder und Tabus: Osun wird mit Flüssen, Liebe und Fruchtbarkeit verbunden, Sango mit Donner und Gerechtigkeit, Ogun mit Eisen und Wegen und Yemoja mit Mutterschaft und Gewässern. Die Überlieferung spricht von Hunderten von Orisa, viele davon lokal, und bestimmte Städte sind bestimmten Gottheiten geweiht.
Was geschieht, wenn eine Orisa von einem Anhänger Besitz ergreift?
In vielen Orisa-Traditionen dienen manche Initiierte als Medien. Bei Festen, zum Klang von Trommeln und Liedern, kommt nach dem Glauben der Gläubigen die Orisa über das Medium, das dann im Wesen dieser Orisa tanzt, spricht oder die Anwesenden segnet. Für die Praktizierenden ist dies ein zentraler Moment der Gemeinschaft mit dem Göttlichen. Es geschieht in einem geordneten Ritual unter der Leitung ranghoher Priester, die die Lieder, Rhythmen und das angemessene Verhalten für jede Orisa kennen.
Wie wird die Yoruba-Religion in Amerika ausgeübt?
Versklavte Yoruba brachten ihre Religion nach Amerika, wo sie sich zu neuen Traditionen entwickelte. In Kuba bewahrt die Lucumí, oft Santería oder Regla de Ocha genannt, Lieder, Initiationen und die Ifá-Wahrsagung der Yoruba; ihre Priester heißen *santeros* und *santeras*. In Brasilien ist der Candomblé in Gemeinschaften (*terreiros*) organisiert, die von einer *ialorixá* oder einem *babalorixá* geleitet werden. Verwandte Traditionen gibt es auf Trinidad und anderswo, und beide haben sich in den Vereinigten Staaten verbreitet.
Können Frauen Babalawo werden?
In den meisten Yoruba-Gemeinschaften tragen Männer den Titel Babalawo, während Frauen als Priesterinnen der Orisa zentrale Rollen einnehmen. Einige Linien initiieren Frauen mit dem Titel *iyanifa* in den Ifá, doch wie weit ihre Rolle reicht und ob sie die heiligen Palmnüsse handhaben dürfen, ist zwischen verschiedenen Häusern in Nigeria und in der Diaspora umstritten. In der kubanischen Lucumí werden Frauen in der Regel nicht Babalawo, können aber andere mit dem Ifá verbundene Aufgaben übernehmen.
Quellen und weiterführende Literatur
- Ifa Divination: Communication between Gods and Men in West Africa – William Bascom (Indiana University Press, 1969)
- Sixteen Cowries: Yoruba Divination from Africa to the New World – William Bascom (Indiana University Press, 1980)
- Orisa Devotion as World Religion: The Globalization of Yoruba Religious Culture – Jacob K. Olupona and Terry Rey (eds.) (University of Wisconsin Press, 2008)
- Yoruba Ritual: Performers, Play, Agency – Margaret Thompson Drewal (Indiana University Press, 1992)
- Flash of the Spirit: African and Afro-American Art and Philosophy – Robert Farris Thompson (Random House, 1983)