Casamento e cerimônias nupciais

O casamento hindu, vivaha, é um dos samskaras mais importantes, e sua data e hora muitas vezes são definidas por um astrólogo. As celebrações podem durar vários dias, com rituais de haldi (cúrcuma) e mehndi (hena) antes. Na cerimônia, conduzida por um sacerdote diante do fogo sagrado, Agni, a testemunha divina, o pai da noiva entrega a filha no kanyadan e o noivo toma a mão dela. O casal dá voltas em torno do fogo e, no saptapadi, os “sete passos”, faz votos de sustento, força, prosperidade, felicidade, filhos, vida longa e amizade. Em muitas regiões, o noivo amarra no pescoço da noiva um colar mangalsutra e aplica sindoor na risca de seu cabelo.

O casamento sique, Anand Karaj, “união bem-aventurada”, acontece na presença do Guru Granth Sahib, geralmente pela manhã, no gurdwara. Depois de um hino e de uma oração, o pai da noiva coloca na mão da filha uma ponta de uma echarpe (palla) usada pelo noivo. Em seguida, quatro hinos, as Lavan, compostos por Guru Ram Das, são lidos e cantados. Durante cada um deles, o casal dá uma volta em sentido horário em torno da escritura, com o noivo à frente, simbolizando quatro etapas da união da alma com Deus. A cerimônia termina com o Anand Sahib, o Ardas e o karah prashad, seguidos de uma refeição partilhada no langar.

O casamento zoroastrista parse (lagan) é tradicionalmente celebrado por volta do pôr do sol. Em um costume bem conhecido, noiva e noivo se sentam frente a frente com um pano estendido entre eles; suas mãos direitas são unidas, e um fio de algodão é enrolado sete vezes em volta deles, atando-os um ao outro. Quando o pano é baixado, eles jogam arroz um no outro. Dois sacerdotes recitam então o Ashirvad, bênçãos em pazand e sânscrito, pedindo o consentimento do casal e das testemunhas e rezando por virtude, prosperidade e filhos, enquanto o arroz é lançado sobre o par. Os casamentos zoroastristas iranianos seguem costumes próprios, aparentados.

O casamento judaico acontece sob uma chuppah, um dossel aberto dos quatro lados que lembra a tenda de Abraão e simboliza o novo lar. O noivo dá à noiva um anel diante de duas testemunhas, dizendo: “Eis que você me é consagrada com este anel segundo a lei de Moisés e de Israel.” A ketubah, um contrato de casamento que estabelece as obrigações do marido, é lida, e sete bênçãos (sheva brachot) são recitadas sobre uma taça de vinho. No final, o noivo quebra um copo com o pé, recordando a destruição do Templo de Jerusalém mesmo em um momento de grande alegria, e os convidados gritam “Mazal tov!”

Para os cristãos católicos e ortodoxos, o casamento é um sacramento, sinal da graça de Deus e do amor entre Cristo e a Igreja. No ensinamento católico, os próprios noivos são os ministros do sacramento: eles trocam votos de fidelidade por toda a vida diante de um sacerdote e de testemunhas, muitas vezes dentro de uma missa nupcial. O rito ortodoxo se concentra na “coroação”, quando coroas são seguradas ou colocadas sobre a cabeça dos noivos, seguida de uma taça partilhada e de uma procissão de três voltas em torno da mesa. As igrejas protestantes veem o casamento como uma aliança santa, e não como um sacramento, geralmente celebrada com votos, troca de alianças, orações e uma bênção.

No islã, o casamento (nikah) é ao mesmo tempo um contrato e um ato sagrado, descrito em um conhecido dito do Profeta como metade da fé. Seus elementos essenciais são o livre consentimento da noiva e do noivo, a presença de testemunhas e o mahr, um presente do noivo que pertence somente à noiva. Na maioria das escolas jurídicas, a noiva é representada por um tutor (wali). Um imã ou outra pessoa respeitada geralmente preside, fazendo um breve sermão com versículos do Alcorão, e o contrato é assinado. Depois se oferece um banquete de casamento (walima), recomendado pelo Profeta como forma de anunciar o casamento e partilhar a alegria.

O casamento bahá’í exige o livre consentimento dos dois parceiros e de todos os seus pais vivos, uma regra que busca fortalecer a unidade entre as famílias. A cerimônia em si é simples e pode ser criada pelo casal, com leituras, música e orações de qualquer cultura. Seu único elemento essencial é que a noiva e o noivo digam, cada um, diante de duas testemunhas aceitas pela Assembleia Espiritual local: “Todos nós, verdadeiramente, nos conformaremos à Vontade de Deus.” Os escritos bahá’ís descrevem o casamento como uma “fortaleza para o bem-estar e a salvação”, e os casais são incentivados a construir uma parceria espiritual e igualitária que sirva à comunidade mais ampla.

Os casamentos xintoístas (shinzen kekkon, “casamento diante dos kami”) se popularizaram depois do casamento do príncipe herdeiro Yoshihito, em 1900. Realizada em um santuário ou em um salão de hotel com um altar xintoísta, a cerimônia começa com a purificação por um sacerdote, que lê uma oração (norito) anunciando o casamento aos kami. A noiva muitas vezes veste um quimono branco (shiromuku) com um capuz branco. No san-san-kudo, “três-três-nove”, noiva e noivo tomam, cada um, três goles de três taças de saquê, selando seu vínculo. Eles oferecem um ramo sagrado de sakaki, e as duas famílias partilham saquê para marcar sua nova relação. Hoje muitos casais japoneses preferem casamentos em estilo de capela.

Nos clássicos confucianos, o casamento une duas famílias, serve aos antepassados e dá continuidade à linhagem. O Livro dos Ritos e textos relacionados descrevem seis ritos: um pedido feito por meio de um intermediário; a consulta do nome e da data de nascimento da noiva; a adivinhação no altar dos antepassados; o envio dos presentes de noivado; a escolha de uma data auspiciosa; e, por fim, a ida do noivo buscar a noiva. Na nova casa, o casal se curva diante do céu e da terra, dos pais do noivo e um diante do outro, e a noiva é apresentada no altar dos antepassados. Uma cerimônia do chá, em que o casal serve chá aos mais velhos, continua sendo um costume popular nos casamentos chineses de hoje.

O casamento tradicional iorubá, muitas vezes chamado de noivado (ìdána), é um encontro de duas famílias, mantido por muitos iorubás cristãos e muçulmanos ao lado de uma cerimônia na igreja ou na mesquita. Ele é conduzido por duas mestras de cerimônias, uma para cada família, que guiam os procedimentos com humor e canções. O noivo e seus amigos se prostram diante da família da noiva em sinal de respeito. Os presentes listados pela família da noiva – inhames, nozes-de-cola, mel, bebidas, tecidos e muitas vezes uma Bíblia ou um Alcorão – são entregues, junto com um dote simbólico. Os anciãos rezam pelo casal, e a celebração continua com tambores, dança e banquete.

Os casamentos gregos e romanos eram assuntos de família ricos em rituais religiosos. Em Atenas, a noiva se banhava com água de uma fonte sagrada e se faziam sacrifícios; depois de um banquete, ela era levada em procissão à luz de tochas, com cantos, até a casa do noivo e acolhida junto ao seu lar. A noiva romana usava um véu cor de fogo (flammeum) e um penteado especial. Uma mulher casada, a pronuba, unia as mãos direitas do casal na dextrarum iunctio, o gesto central do rito. À noite, uma procissão acompanhava a noiva até seu novo lar, onde ela era carregada para dentro, por cima da soleira.