A Ordem Hermética da Aurora Dourada

A Ordem Hermética da Aurora Dourada foi fundada em Londres em 1888 por três maçons: William Wynn Westcott, médico-legista; Samuel Liddell MacGregor Mathers, estudioso e tradutor de textos ocultistas; e William Robert Woodman, médico aposentado. Os três pertenciam à Societas Rosicruciana in Anglia, uma sociedade rosacruz maçônica. Seu primeiro templo, chamado Ísis-Urânia, foi aberto em 1º de março de 1888, e outros se seguiram em Weston-super-Mare, Bradford, Edimburgo e Paris.

A história da fundação da ordem se apoiava nos “Manuscritos Cifrados”, páginas com esboços de rituais escritas num código simples, que Westcott disse ter obtido. Ele afirmava que os manuscritos o haviam levado a uma adepta alemã, Fräulein Anna Sprengel, que o autorizara por carta a fundar um ramo inglês de uma ordem antiga. Os membros avançavam por graus com nomes das esferas da Árvore da Vida cabalística, estudando astrologia, tarô, geomancia, as letras hebraicas, o simbolismo egípcio e a teoria da magia cerimonial. A partir de 1892, uma ordem interna, a Rosae Rubeae et Aureae Crucis (“Rosa de Rubi e Cruz de Ouro”), praticava a própria magia ritual.

A Aurora Dourada atraiu escritores e artistas. O poeta W. B. Yeats ingressou em 1890; entre os outros membros estavam a atriz Florence Farr, a mecenas teatral Annie Horniman, a artista Moina Mathers, os romancistas Arthur Machen e Algernon Blackwood, Arthur Edward Waite, Pamela Colman Smith e, a partir de 1898, Aleister Crowley. Algo incomum para a época, admitia mulheres e homens em pé de igualdade. Brigas em torno da liderança de Mathers levaram a uma cisão em 1900, e a ordem se dividiu em grupos rivais, como a Stella Matutina e a Alpha et Omega.

Como a Aurora Dourada mantinha registros e seus membros escreviam cartas, diários e memórias, sua história é bem documentada. O historiador Ellic Howe, trabalhando com esses papéis em The Magicians of the Golden Dawn (1972), concluiu que as cartas de Sprengel foram quase certamente forjadas, provavelmente por Westcott, para dar à nova ordem uma linhagem impressionante. Os próprios Manuscritos Cifrados parecem ser documentos do século XIX, e quem exatamente os escreveu continua incerto.

O que está claro é que o ensinamento da ordem era uma síntese original, em grande parte obra de Mathers, que se inspirava na maçonaria, na magia renascentista, na Cabala, na literatura rosacruz, nas imagens egípcias da arqueologia recente e em ocultistas anteriores como Éliphas Lévi. Historiadores como Alex Owen situaram a Aurora Dourada na cultura do final da era vitoriana, mostrando como ela oferecia a homens e mulheres instruídos uma forma de explorar o eu, a espiritualidade e as novas ideias sobre a mente.

A cisão de 1900 também está bem registrada. Quando os adeptos de Londres se rebelaram contra ele, Mathers, que então vivia em Paris, enviou Crowley para tomar as salas da ordem em Blythe Road, um episódio mais tarde chamado de “Batalha de Blythe Road”. Entre 1937 e 1940, Israel Regardie, ex-membro da Stella Matutina, publicou os rituais e ensinamentos da ordem em quatro volumes, completando o que Crowley começara a revelar em The Equinox. As alegações de poder mágico não podem ser testadas por métodos históricos, mas a influência da ordem não está em dúvida.

Poucas sociedades pequenas tiveram uma vida cultural póstuma tão grande. A poesia e as peças de Yeats estão impregnadas do simbolismo que ele aprendeu na ordem, e o baralho de tarô concebido por Waite e pintado por Smith, publicado em 1909, levou as ideias da Aurora Dourada a milhões de leitores. Crowley fundou depois sua própria filosofia religiosa, a Thelema, e reelaborou os rituais da Aurora Dourada em seus escritos e no Tarô de Thoth.

Historiadores do paganismo moderno, em especial Ronald Hutton, mostraram que formas rituais da Aurora Dourada, como a invocação dos poderes dos quatro quadrantes dentro de um espaço consagrado, passaram para a estrutura cerimonial da Wicca e de outras tradições pagãs contemporâneas. Seu sistema de correspondências, que liga planetas, cores, letras hebraicas e cartas de tarô, tornou-se um vocabulário comum do esoterismo ocidental.

Hoje, várias organizações na Europa, na América do Norte e em outros lugares se descrevem como continuadoras da Aurora Dourada, algumas alegando uma linhagem que remonta aos templos originais e outras reconstruindo-a a partir de textos publicados. Para seus membros, ela é uma disciplina espiritual e mágica viva. Para os historiadores, é uma janela reveladora sobre como os vitorianos reinventaram a sabedoria antiga para uma era moderna.