Clero y vida religiosa
El sacerdocio en el zoroastrismo
El zoroastrismo, la antigua religión de Irán fundada en la enseñanza del profeta Zaratustra, tiene un sacerdocio hereditario. Solo pueden ser iniciados los varones nacidos en familias sacerdotales, conocidas entre los parsis de la India como athornan, y a los laicos se los llama behdin. Un muchacho de una de estas familias es iniciado como sacerdote de joven, mediante la ceremonia del navar, después de memorizar largos textos litúrgicos en avéstico. Una segunda iniciación, el martab, lo habilita para celebrar los ritos interiores superiores, como el yasna. Los sacerdotes cuidan de los fuegos sagrados que son el centro del culto, celebran iniciaciones, bodas y ritos funerarios y recitan oraciones por la comunidad. Las dos comunidades principales son los parsis, descendientes de zoroastrianos que se establecieron en Guyarat hace más de mil años, y los zoroastrianos que permanecieron en Irán, sobre todo en Yazd, Kermán y Teherán. Ambas son pequeñas y el número de sacerdotes en activo ha disminuido, y en las dos se debaten cuestiones como la aceptación de conversos y el lugar de las mujeres en la vida ritual.
- Sumos sacerdotes
- Sacerdotes del fuego
- El sacerdocio iraní
Órdenes y estados de vida
Sumos sacerdotes
Un dastur es un sumo sacerdote, tradicionalmente la cabeza de un gran templo del fuego o el dirigente religioso de una comunidad. Entre los parsis ostentan el título los sacerdotes principales de los templos Atash Behram y de ciertos linajes sacerdotales. A los dasturs se los consulta sobre cuestiones de ritual y de ley religiosa, pero no existe una cabeza única de todos los zoroastrianos.
Sacerdotes del fuego
Tras el navar, el sacerdote recibe el título de ervad; con el martab puede celebrar los ritos interiores y servir en los templos del fuego de mayor rango. El uso parsi llama mobed al sacerdote oficiante. Muchos sacerdotes sirven en un templo a tiempo completo; otros, tras la iniciación, emprenden carreras seculares y solo celebran ritos de forma ocasional, lo que ha contribuido a la escasez de sacerdotes.
El sacerdocio iraní
En Irán, la palabra general para sacerdote es mobed, y el sacerdocio se organiza a través del Consejo de Mobeds (Anjoman-e Mobedan) de Teherán. El ritual iraní se ha apartado en algunos detalles de la práctica parsi. Desde principios de la década de 2010, el consejo forma a mujeres como mobedyar, sacerdotisas auxiliares que pueden celebrar determinadas ceremonias.
Sumos sacerdotes
Sumo sacerdote (dastur)
dastur (Persian/Gujarati, دستور); dasturji
Tratamiento Dasturji, antepuesto al nombre (p. ej., *Dasturji Saheb*)
El dastur es el sacerdote principal de una comunidad o de un gran templo del fuego. En la India el título está estrechamente vinculado al Atash Behram, el grado más alto de fuego sagrado, consagrado a partir de dieciséis fuentes distintas; el más antiguo, el Iranshah de Udvada, es el principal lugar de peregrinación de los parsis. Los dasturs supervisan a los sacerdotes de su templo, presiden ceremonias importantes como la consagración de los fuegos y dictaminan sobre la práctica ritual. Sus opiniones se buscan a menudo, y a veces se impugnan, en los debates sobre quién puede ser considerado zoroastriano.
Qué lleva la figura
- Túnica sacerdotal jamo (Gujarati, જામો)
Una túnica larga y holgada de algodón blanco, cruzada sobre el pecho y que cae hasta los tobillos; el blanco es el color de la pureza y de toda la vestimenta sacerdotal.
- Turbante pagri (પાઘડી)
Un turbante blanco redondeado, plegado y cosido en una forma fija, que llevan los sacerdotes parsis; antiguamente los laicos parsis llevaban un tocado similar en negro o en colores oscuros.
- Chal
Un chal blanco o una tela larga que se lleva sobre los hombros en las ocasiones solemnes y completa la vestimenta enteramente blanca del sacerdote principal.
- Cordón sagrado kusti (کشتی), over the sudreh (سدره)
Un largo cordón tejido con setenta y dos hilos de lana blanca de cordero, que da tres vueltas a la cintura sobre la camisa sagrada interior y se anuda durante la oración.
- Fuera de los oficios
- Muchos dasturs visten a diario el jamo y el pagri blancos, ya que se espera que un sacerdote permanezca en estado de pureza ritual. Todo zoroastriano, sacerdote o laico, lleva el sudreh y el kusti desde su iniciación.
- Insignias
- No hay insignias especiales; la vestimenta enteramente blanca y el título distinguen al sumo sacerdote, y su autoridad procede del linaje, el saber y el templo al que sirve.
Sacerdotes del fuego
Sacerdote (mobed / ervad)
mobed (Persian مؤبد, Gujarati મોબેદ); ervad (from Middle Persian herbad, teacher-priest)
Tratamiento Ervad, antepuesto al nombre (p. ej., *Ervad Sheriarji*)
El mobed sirve al fuego sagrado y celebra los ritos de la comunidad. En un templo Atash Behram o Atash Adaran, los sacerdotes alimentan el fuego con madera de sándalo en cada una de las cinco vigilias diarias (gah), recitando oraciones mientras lo hacen, y lo mantienen encendido sin interrupción. Los mobeds celebran también el navjote, la iniciación de los niños en la fe, las bodas, las ceremonias funerarias y conmemorativas y los largos ritos interiores que exigen un alto estado de pureza. La mayoría de los templos del fuego solo admiten a zoroastrianos en sus salas interiores.
Qué lleva la figura
- Túnica sacerdotal jamo (જામો)
Una larga túnica de algodón blanco que cae hasta los tobillos, llevada sobre el sudreh y el kusti en todas las funciones sacerdotales.
- Gorro o turbante topi (ટોપી) or pagri
Un gorro blanco, o un turbante blanco redondeado, que cubre la cabeza; los zoroastrianos mantienen la cabeza cubierta durante la oración y ante el fuego.
- Velo bucal padan (پَدان)
Una tela blanca atada sobre la boca y la nariz para que el aliento y la saliva del sacerdote no contaminen el fuego sagrado mientras lo atiende.
- Cucharón del fuego chamach (ladle) and chipyo (tongs)
Un cucharón metálico de mango largo (chamach) para el incienso y unas tenazas (chipyo) para los trozos de sándalo, de modo que las manos nunca toquen el fuego.
- Fuera de los oficios
- Los sacerdotes de templo a tiempo completo visten de blanco todo el día. Los que tienen carreras seculares llevan ropa corriente en el trabajo y se ponen el jamo, el gorro y el padan cuando celebran ceremonias.
- Insignias
- El padan es el signo más característico de un sacerdote al servicio del fuego; no hay otras marcas de rango.
El sacerdocio iraní
Sacerdote iraní (mobed)
mobed (Persian, موبد); mobedan mobed for a senior head
Tratamiento Mobed, antepuesto al nombre
En Irán, el mobed desempeña las mismas funciones esenciales que su homólogo parsi: iniciaciones (sedreh-pushi), bodas, funerales, las fiestas estacionales llamadas gahambar y oraciones ante el fuego. El gran fuego de Yazd, albergado en el templo Atash Bahram de la ciudad, es el más venerado de Irán. Los mobeds iraníes se organizan a través del Consejo de Mobeds de Teherán, que forma a nuevos sacerdotes y desde principios de la década de 2010 forma también a mujeres como mobedyar. La comunidad iraní, reconocida como minoría religiosa con un escaño en el Parlamento, cuenta con decenas de miles de miembros.
Qué lleva la figura
- Túnica blanca jameh (جامه)
Una larga túnica blanca que cae hasta los tobillos, llevada sobre el sudreh y el kusti; la vestimenta sacerdotal iraní es de un blanco liso, como la de los parsis.
- Gorro blanco kolah (کلاه)
Un gorro de tela blanca que cubre la cabeza y se lleva en todas las ceremonias; los mobeds iraníes no suelen llevar el turbante parsi.
- Velo bucal padam (پدام)
Una tela blanca que se lleva sobre la boca y la nariz durante el ritual, para que el aliento no alcance el fuego ni las ofrendas sagradas.
- Barsom barsom (برسم)
Un haz de finas varillas metálicas que se sostiene en la mano durante ciertas liturgias; en la Antigüedad era un haz de ramitas vegetales.
- Fuera de los oficios
- La mayoría de los mobeds iraníes visten ropa corriente en la vida diaria, ya que muchos ejercen otras profesiones, y se ponen el atuendo blanco para las ceremonias en el templo del fuego o en las casas.
- Insignias
- Ninguna aparte de la vestimenta blanca, el padam y los objetos rituales de la liturgia.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los sacerdotes zoroastrianos se cubren la boca?
El fuego es el elemento más sagrado del culto zoroastriano, considerado símbolo de la pureza y de la luz divina de Ahura Mazda. No debe contaminarse, y el aliento y la saliva cuentan como fuentes de impureza. Por eso, cuando un sacerdote atiende el fuego o celebra ciertos ritos, lleva sobre la boca y la nariz una tela blanca, el *padan* (en persa, *padam*). Los fieles laicos no se acercan tanto al fuego.
¿Puede cualquiera hacerse sacerdote zoroastriano?
Tradicionalmente, no. El sacerdocio es hereditario: solo pueden ser iniciados los hijos de familias sacerdotales, y por lo general se los inicia de niños. Los zoroastrianos laicos, por devotos que sean, no pueden llegar a ser sacerdotes. Como muchos hijos de sacerdotes eligen hoy otras carreras, las comunidades de la India y del extranjero sufren escasez de sacerdotes. Las propuestas de formar a laicos, hombres o mujeres, como sacerdotes auxiliares para algunas ceremonias se han ensayado en algunos lugares y siguen siendo objeto de debate.
¿Qué es un Atash Behram?
Un Atash Behram, «fuego de la victoria», es el grado más alto de fuego sagrado. Se consagra mediante largos ritos a partir de dieciséis clases distintas de fuego, entre ellas el fuego de un rayo, y deben atenderlo sacerdotes con la iniciación superior. Existen nueve fuegos de este tipo: ocho en la India, en Udvada, Navsari, Surat y Bombay, y uno en Yazd, en Irán. Los grados inferiores son el Atash Adaran y el Dadgah, que pueden mantenerse en templos más pequeños.
¿Aceptan los zoroastrianos conversos o mujeres sacerdotes?
Ambas cuestiones dividen a la comunidad. Muchos parsis de la India sostienen que hay que nacer zoroastriano, y los sacerdotes ortodoxos no celebran iniciaciones de conversos; algunos sacerdotes de la diáspora y de Irán sí lo han hecho. En Irán se forma a mujeres como *mobedyar* desde principios de la década de 2010 y celebran algunas ceremonias, mientras que el cuidado del fuego sagrado sigue reservado a los mobeds varones. La ortodoxia parsi no reconoce a mujeres como sacerdotes.
Fuentes y lecturas recomendadas
- Zoroastrians: Their Religious Beliefs and Practices – Mary Boyce (Routledge & Kegan Paul, 1979)
- Zoroastrianism: An Introduction – Jenny Rose (I.B. Tauris, 2011)
- The Zoroastrian Diaspora: Religion and Migration – John R. Hinnells (Oxford University Press, 2005)
- A Persian Offering: The Yasna, a Zoroastrian High Liturgy – Firoze M. Kotwal and James W. Boyd (Association pour l'avancement des études iraniennes, 1991)