Capítulo I
Qué significa
La rueda representa el dharma El deber, la ley y el orden correcto de las cosas. Para los hindúes es el orden moral y los deberes de cada uno en la vida; para los budistas, la enseñanza de Buda. Glosario, la enseñanza de Buda. Los budistas dicen que en su primer sermón, en Sarnath, Buda «puso en movimiento la rueda del dharma»: la verdad que había hallado empezó a recorrer el mundo.
A sus partes se les dan significados. Los ocho radios son el noble óctuple sendero: recta visión, intención, palabra, acción, medio de vida, esfuerzo, atención y concentración. El cubo es la disciplina que está en el centro de la práctica, y la llanta, la concentración que lo mantiene todo unido.
Capítulo II
De dónde viene
En el arte budista más antiguo, de los siglos III al I a. e. c., Buda no se mostraba con forma humana. En su lugar lo representaban una rueda sobre un trono, un asiento vacío o unas huellas de pies, y la rueda recordaba en particular el primer sermón.
El emperador Ashoka (siglo III a. e. c.) erigió por todo su imperio pilares de piedra coronados por leones y ruedas. Su capitel de los leones de Sarnath es hoy el emblema de la India.
Capítulo III
Dónde lo verás hoy
La rueda del dharma es el símbolo general del budismo más extendido, en templos, libros y banderas. El Ashoka chakra, de 24 radios, ocupa el centro de la bandera nacional de la India. Ruedas doradas flanqueadas por ciervos coronan los tejados de los monasterios tibetanos.