Islam

El islam nació en La Meca, una ciudad comercial del oeste de Arabia y lugar de peregrinación. Los musulmanes creen que en 610 el ángel Gabriel llevó las primeras palabras del Corán a Mahoma, un comerciante de la tribu de Quraysh, mientras oraba en una cueva del monte Hira. Durante los veintidós años siguientes, las revelaciones continuaron.

Mahoma predicó que no hay más que un Dios y que las personas responderán de sus actos el Día del Juicio. Ante la hostilidad que encontró en La Meca, en 622 se trasladó con sus seguidores a la ciudad de Yatrib, más tarde llamada Medina, «la ciudad del Profeta». Esta migración, la hijra, marca el primer año del calendario islámico. A su muerte, en 632, la mayor parte de Arabia había aceptado el islam.

En menos de un siglo, los ejércitos dirigidos por los califas, sus sucesores, habían levantado un imperio desde España hasta el Indo. La conversión fue gradual: en muchas tierras los musulmanes siguieron siendo minoría durante generaciones. Después, comerciantes y maestros sufíes llevaron el islam por las rutas comerciales hasta África occidental y oriental, Asia central, la India y el Sudeste Asiático, donde llegó a ser la fe de la mayoría en Indonesia y Malasia.

Tras la muerte del Profeta en 632, la comunidad estuvo dirigida por cuatro califas, Abu Bakr, Umar, Utmán y Alí, a quienes los sunníes llaman los «bien guiados». Con Umar, los ejércitos árabes tomaron la Siria y el Egipto bizantinos y conquistaron el Imperio sasánida de Persia, y con Utmán se publicó un texto canónico del Corán. El asesinato de Utmán en 656 desencadenó una guerra civil, la primera fitna. Después de que Alí fuera asesinado en 661, Muawiya fundó la dinastía omeya, que gobernó desde Damasco. El califa omeya Abd al-Malik construyó la Cúpula de la Roca en Jerusalén, terminada en 691–692, e hizo del árabe la lengua de la administración, mientras las conquistas llegaban a España y al Sind en 711–712.

En 750, los abasíes derrocaron a los omeyas y en 762 fundaron Bagdad, que llegó a ser una de las grandes ciudades del mundo. En los dos siglos siguientes surgió la forma clásica del islam sunní. Los sabios fundaron las escuelas jurídicas (madhhab) que llevan los nombres de Abu Hanifa, Malik ibn Anas, al-Shafi‘i y Ahmad ibn Hanbal, y se compilaron las grandes colecciones de hadices. La ciencia y la filosofía griegas se tradujeron al árabe, y pensadores como al-Kindi e Ibn Sina (Avicena) construyeron sobre ellas. Se debate con qué rapidez se convirtieron los pueblos del imperio, pero probablemente los musulmanes eran ya mayoría en Irán, Irak y Egipto hacia los siglos X u XI. La unidad política no duró: un príncipe omeya gobernaba al-Ándalus desde Córdoba, y en 969 los fatimíes, una dinastía chií ismailí, fundaron El Cairo y poco después la mezquita de al-Azhar.

Desde el siglo XI, el poder estuvo en manos de dinastías turcas. Los selyúcidas entraron en Bagdad en 1055 como sultanes que gobernaban en nombre del califa y fundaron colegios (madrasas), donde el sabio al-Ghazali (m. 1111) contribuyó a reconciliar la mística sufí con el derecho y la teología. Las órdenes sufíes tomaron forma en los dos siglos siguientes, entre ellas la mevleví, inspirada por el poeta Rumi. Los cruzados tomaron Jerusalén en 1099, pero Saladino la reconquistó en 1187. En 1258, los mongoles saquearon Bagdad y pusieron fin allí al califato abasí; sin embargo, en pocas décadas los propios gobernantes mongoles de Irán se habían hecho musulmanes. El islam siguió extendiéndose con el Sultanato de Delhi en la India, con comerciantes y maestros en África occidental, donde Mansa Musa de Malí realizó una célebre peregrinación a La Meca en 1324, y a través del océano Índico. En la península ibérica, la conquista cristiana culminó con la caída de Granada en 1492.

Tres grandes imperios dominaron el mundo musulmán de la Edad Moderna. Los otomanos tomaron Constantinopla en 1453 y, tras conquistar Egipto en 1517, se convirtieron en guardianes de La Meca y Medina. En Irán, el sah Ismail I hizo del islam chií duodecimano la religión del Estado safávida desde 1501, lo que distingue a Irán de sus vecinos sunníes hasta hoy. En la India, la dinastía mogol gobernó desde 1526, y sus emperadores reinaron sobre una población mayoritariamente no musulmana.

Los siglos XVIII y XIX trajeron movimientos de renovación y el impacto del poder europeo. En Arabia, Muhammad ibn Abd al-Wahhab (1703–1792) predicó un estricto retorno al Corán y la Sunna y en 1744 se alió con el gobernante Muhammad ibn Saud. En África occidental, Usman dan Fodio fundó el califato de Sokoto. A comienzos del siglo XX, la mayoría de los musulmanes vivía bajo dominio europeo: británico en la India y Egipto, francés en el norte de África, neerlandés en Indonesia y ruso en Asia central. Las respuestas fueron desde reformistas modernistas como Jamal al-Din al-Afghani y Muhammad Abduh hasta seminarios tradicionales como el de Deoband, en la India, fundado en 1866.

Tras la Primera Guerra Mundial, el Imperio otomano se derrumbó, y en 1924 el parlamento de la nueva República de Turquía suprimió el califato. Los Estados nacionales ocuparon su lugar: Arabia Saudí se proclamó en 1932 y Pakistán se creó en 1947 como patria de los musulmanes de la India británica. Los Hermanos Musulmanes, fundados en Egipto en 1928, inspiraron movimientos que buscaban un mayor papel público para el islam y que variaban mucho en objetivos y métodos. En 1979, una revolución en Irán instauró una república islámica bajo el ayatolá Jomeini. La migración de finales del siglo XX creó grandes comunidades musulmanas en Europa y Norteamérica.

El corazón del islam es el tawhidtawhid La unicidad de Dios, la enseñanza central del islam. Glosario, la unicidad de Dios: Dios no tiene asociado, ni hijo, ni igual. La profesión de fe, la shahadashahada La profesión de fe: no hay más dios que Dios, y Mahoma es el mensajero de Dios. Glosario, dice: «No hay más dios que Dios, y Mahoma es el mensajero de Dios».

Los musulmanes creen en los ángeles, en los libros que Dios reveló (la Torá, los Salmos, el Evangelio y el Corán), en los profetas desde Adán hasta Mahoma, en el Día del Juicio y en el decreto divino. La vida se vive en sumisión a Dios, que es lo que significa la palabra islam.

La práctica descansa sobre los cinco pilares: la profesión de fe, la oración cinco veces al día, la limosna, el ayuno en el mes de Ramadán y la peregrinación a La Meca para quienes puedan hacerla. La ley islámica, la shariasharia El camino o la ley del islam, tal como la elaboraron los sabios a partir del Corán y la sunna. Glosario, orienta el culto, la vida familiar y la ética, según la interpretan los sabios de varias escuelas jurídicas.

Cinco veces al día resuena desde el minarete la llamada a la oración, y los musulmanes rezan orientados hacia la Kaaba de La Meca, estén donde estén. La oración, precedida de la ablución, sigue unos movimientos fijos: de pie, inclinados, postrados y sentados. El viernes a mediodía, la comunidad se reúne en la mezquita para la oración y un sermón.

Durante el Ramadán, los musulmanes ayunan desde el alba hasta la puesta de sol, sin comer ni beber, y rompen el ayuno juntos al anochecer. El mes termina con Eid al-Fitr. Cada año, cerca de dos millones de peregrinos realizan el hajj en La Meca; su momento culminante coincide con Eid al-Adha, la fiesta del sacrificio, que celebran los musulmanes de todo el mundo.

Muchos musulmanes siguen también el sufismo, la vía mística del islam, con sus maestros, sus órdenes y el recuerdo de Dios a través del canto y la poesía.

El Corán, «la recitación», es para los musulmanes la palabra misma de Dios, revelada en árabe. Tiene 114 capítulos, llamados suras, ordenados aproximadamente de la más larga a la más corta. Los musulmanes lo recitan en árabe en la oración, y las traducciones se consideran interpretaciones y no el Corán mismo.

Junto al Corán están los hadiceshadith Relato de lo que dijo o hizo el profeta Mahoma; las colecciones de hadices guían la vida musulmana. Glosario, relatos de lo que el Profeta dijo e hizo. Los sabios los examinaron para establecer su fiabilidad, y las colecciones de al-Bujari y Muslim, del siglo IX, son las más respetadas entre los sunníes. Junto con el Corán, constituyen la base de la ley islámica.