Capítulo I
Lo que celebra
El Ramadán es el noveno mes del calendario islámico, el mes en que, según creen los musulmanes, el ángel Gabriel empezó a revelar el Corán a Mahoma en una cueva cerca de La Meca hacia el año 610. El propio Corán ordena el ayuno: «Se les ha prescrito el ayuno… para que sean conscientes de Dios».
El ayuno enseña autodisciplina, gratitud y compasión por quienes pasan hambre. Es un mes para acercarse a Dios mediante la oración, la lectura del Corán y la generosidad.
Capítulo II
Cómo se celebra
Antes del alba las familias toman una comida llamada suhur La comida que se toma antes del alba durante el Ramadán. Glosario. Desde la primera luz hasta la puesta del sol no comen ni beben. Al ponerse el sol se rompe el ayuno, a menudo con dátiles y agua como hacía el Profeta, y después vienen la oración de la tarde y la comida del iftar La comida con la que se rompe el ayuno al ponerse el sol durante el Ramadán. Glosario, que con frecuencia se comparte con amigos, vecinos y desconocidos.
Por la noche muchos acuden a oraciones especiales, las tarawih, en las que a lo largo del mes se recita el Corán entero. Se anima especialmente a dar a los pobres, y antes de que acabe el mes se paga la limosna obligatoria del zakat al-fitr.
Capítulo III
En el mundo
Las ciudades de todo el mundo musulmán cambian de ritmo: las tiendas abren hasta tarde, las calles se llenan después de la puesta del sol y se cuelgan faroles, sobre todo en Egipto. En muchos países un cañonazo o una sirena anuncia el fin del ayuno. En las ciudades occidentales, mezquitas y asociaciones organizan iftares abiertos a vecinos de todas las religiones.