Capítulo I
O que significa
Bodhi quer dizer “despertar”. A folha de bodhi é a folha da figueira sob a qual Siddhartha Gautama se sentou em meditação até compreender a natureza do sofrimento e o seu fim, tornando-se assim o Buda, “o desperto”.
Por isso, a folha representa o momento do despertar e a possibilidade de despertar que existe em cada pessoa. Sua forma de coração e sua ponta longa, que deixa a chuva escorrer, fizeram dela um sinal fácil e gracioso de desenhar.
Capítulo II
De onde vem
Assim como a roda, a árvore foi um dos sinais que representavam o Buda na arte budista mais antiga, antes que ele fosse mostrado em forma humana. Relevos em Bharhut e Sanchi mostram pessoas venerando uma árvore cercada por uma balaustrada.
A tradição budista conta que Sanghamitta, filha de Ashoka, levou uma muda da árvore ao Sri Lanka, onde foi plantada em Anuradhapura. Desde então, mudas dessas árvores foram plantadas em templos por toda a Ásia e além.
Capítulo III
Onde vê-lo hoje
Os peregrinos visitam o templo de Mahabodhi, em Bodh Gaya, para se sentar sob a árvore. As folhas caídas são guardadas como lembrança, e a forma da folha aparece nas paredes dos templos, em joias e nos logotipos de organizações budistas.