Budism

Budismul începe cu un om născut la poalele Himalayei, la Lumbini, în actualul Nepal. Siddhartha Gautama era fiul unei familii conducătoare din clanul Shakya. Tradiția spune că a crescut în belșug, apoi și-a părăsit casa la douăzeci și nouă de ani, după ce a văzut pentru prima dată bătrânețea, boala și moartea.

Timp de șase ani a studiat cu diverși învățători și a încercat posturi aspre. Niciuna dintre aceste căi nu i-a adus libertatea pe care o căuta. A ales atunci o „cale de mijloc” între plăcere și mortificare, s-a așezat sub un smochin la Bodh Gaya și a meditat până când, cred budiștii, s-a trezit la adevărul despre suferință și sfârșitul ei. De atunci a fost numit Buddha, „cel trezit”.

Și-a ținut prima predică în parcul cerbilor de la Sarnath, lângă Varanasi, și și-a petrecut următorii patruzeci și cinci de ani învățând în câmpia Gangelui. A murit la aproximativ optzeci de ani, la Kushinagar. Istoricii îi plasează viața undeva între secolele al VI-lea și al IV-lea î.Hr.; mulți situează astăzi moartea lui în jurul anului 400 î.Hr.

În secolul al III-lea î.Hr., împăratul indian Ashoka a sprijinit învățătura și a trimis soli dincolo de granițele imperiului său. De acolo, ea a călătorit spre sud, în Sri Lanka, spre nord-vest, în Gandhara, și, de-a lungul Drumurilor Mătăsii, în China, Coreea, Japonia și Tibet. În India însăși, budismul s-a stins treptat după secolul al XII-lea, în timp ce înflorea în restul Asiei.

După moartea lui Buddha, spune tradiția, discipolii săi s-au adunat la Rajagriha pentru a-i recita învățătura și regulile monahale, iar un al doilea conciliu s-a ținut la Vaishali, cam un secol mai târziu. Disputele privind disciplina au dus la prima mare dezbinare a Sanghăi, între sthavira, „bătrânii”, și mahasanghika, „marea comunitate”. Acestea s-au divizat mai departe în ceea ce sursele budiste numără drept optsprezece școli timpurii, dintre care doar Theravada mai supraviețuiește astăzi.

Sprijinul lui Ashoka, în secolul al III-lea î.Hr., a făcut pentru prima dată din budism o religie imperială. Edictele sale, gravate pe stânci și coloane, promovează Dharma ca etică și toleranță, iar tradiția îi atribuie fiului său Mahinda aducerea învățăturii în Sri Lanka. În primele secole d.Hr., conducătorii kushani din nord-vest, mai ales Kanishka, au înzestrat mănăstiri în Gandhara, unde au fost realizate unele dintre cele mai vechi imagini ale lui Buddha în formă umană. Mari universități monahale, precum Nalanda, întemeiată în jurul secolului al V-lea, atrăgeau studenți din toată Asia.

Negustorii și călugării au purtat învățătura de-a lungul Drumurilor Mătăsii, iar ea a ajuns în China până în secolul I d.Hr. Traducători precum Kumarajiva, în jurul anului 400, au făcut textele indiene accesibile în chineză, iar sub dinastia Tang au prins contur școli chineze precum Chan și Țara Pură. Budismul a trecut în Coreea în secolul al IV-lea, iar din Coreea în Japonia în secolul al VI-lea. Soarta lui în China nu a fost întotdeauna sigură: în 845, împăratul Wuzong a ordonat închiderea a mii de mănăstiri și a trimis sute de mii de călugări și călugărițe înapoi la viața laică. În Tibet, unde regii au invitat învățători indieni, mănăstirea Samye a fost întemeiată în jurul anului 779, iar în Java regii Shailendra au construit Borobudur în jurul anului 800.

În India însăși, budismul a pierdut încet teren. Istoricii indică mai multe cauze: renașterea devoțiunii hinduse, dependența de patronajul regal și, în cele din urmă, distrugerea marilor mănăstiri, inclusiv Nalanda, în raidurile turcice din jurul anului 1200. Între timp, Theravada s-a întărit în sud. Regi precum Anawrahta din Pagan, în secolul al XI-lea, și Parakramabahu I din Sri Lanka, în secolul al XII-lea, au reformat și unificat Sangha, iar Theravada a devenit religia principală a Birmaniei, Thailandei, Laosului și Cambodgiei.

În alte părți au apărut școli noi. În Japonia, perioada Kamakura (1185–1333) a văzut mișcările întemeiate de Honen, Shinran, Dogen și Nichiren, care modelează și azi budismul japonez. În Tibet, Tsongkhapa (1357–1419) a inspirat școala Gelug, al cărei lama principal a primit titlul de Dalai Lama de la conducătorul mongol Altan Han în 1578; în 1642, al cincilea Dalai Lama a devenit conducătorul Tibetului cu sprijin mongol.

Stăpânirea colonială și ideile moderne au adus deopotrivă presiune și renaștere. Misiunile creștine i-au provocat pe budiștii din Sri Lanka și Birmania, iar reformatori precum Anagarika Dharmapala, care a întemeiat Societatea Maha Bodhi în 1891, au răspuns cu un budism modern, care punea accentul pe rațiune, meditație și etică; americanul Henry Steel Olcott a ajutat la întemeierea școlilor budiste din Sri Lanka. În Japonia, guvernul Meiji a separat budismul de șintoism după 1868, iar multe temple au fost închise. Savanți occidentali au tradus textele pali, iar budismul a devenit cunoscut cititorilor din Europa și America.

Secolul XX a adus atât pierderi, cât și noi începuturi. Guvernele comuniste au reprimat budismul în Mongolia, China și, sub khmerii roșii (1975–1979), în Cambodgia. După ce forțele chineze au intrat în Tibet în 1950, al paisprezecelea Dalai Lama a fugit în India în 1959. În 1956, B. R. Ambedkar a condus sute de mii de daliți la convertire, la Nagpur, readucând budismul la viață în țara în care s-a născut, iar al Șaselea Conciliu s-a ținut la Rangoon între 1954 și 1956. De atunci, învățători asiatici și convertiți occidentali au dus meditația în Europa și în cele două Americi, iar mișcări angajate social, precum cea a călugărului vietnamez Thich Nhat Hanh, leagă practica de pace și de munca socială.

Tradiția spune că prima predică a expus Cele Patru Adevăruri Nobile. Viața implică dukkha, un cuvânt care acoperă suferința, tensiunea și natura nesatisfăcătoare a lucrurilor care nu durează. Dukkha se naște din dorința arzătoare. Ea poate înceta complet: această încetare este nirvananirvana Literal, „stingere”: sfârșitul dorinței arzătoare și al suferinței și eliberarea din renaștere, în budism. Glosar. Și există o cale care duce la ea.

Această cale este Nobila Cale Optuplă, adesea grupată în trei părți: înțelepciunea (vederea și intenția corecte), etica (vorbirea, acțiunea și mijloacele de trai corecte) și meditația (efortul, atenția și concentrarea corecte). Cele opt sunt practicate împreună, ca spițele unei roți, nu una după alta.

Încă două idei modelează gândirea budistă. Karmakarma Fapta și consecințele ei. Faptele bune și rele modelează viitorul omului, în viața aceasta și în viețile care vor urma. Glosar este învățătura potrivit căreia faptele intenționate modelează experiența viitoare, în această viață și dincolo de ea. Renașterea decurge din karma: ființele trec din viață în viață până când dorința arzătoare se stinge. Budismul învață și anatta, „non-sinele”: nimic dintr-o persoană nu este un sine fix, neschimbător.

Buddha este cinstit ca un învățător care a găsit calea, nu ca un zeu creator. Multe tradiții recunosc zei și spirite, dar ca ființe aflate și ele încă în ciclul renașterilor.

În inima vieții budiste stau Cele Trei Giuvaieruri: Buddha, învățătura lui (Dharma) și comunitatea (Sangha). O persoană devine budistă „luând refugiu” în acestea trei.

Sangha, în sens restrâns, este ordinul călugărilor și al călugărițelor, care trăiesc după reguli monahale detaliate. Laicii îi sprijină cu mâncare, robe și daruri, iar în schimb primesc învățătură. În țările Theravada, mulți tineri petrec o perioadă ca novici.

Practica arată foarte diferit de la o țară la alta. Un sătean thailandez poate oferi mâncare călugărilor în zori, o familie japoneză poate cânta numele lui Buddha Amitabha la un altar din casă, un pelerin tibetan poate înconjura pe jos un munte sacru, iar cineva care meditează în Europa poate sta în tăcere o săptămână întreagă. Ce au în comun este scopul de a reduce dorința arzătoare și de a cultiva înțelepciunea și compasiunea.

În primele secole, cuvintele lui Buddha au fost transmise din memorie și prin recitare cântată. Cea mai veche colecție completă păstrată este Canonul Pali, consemnat în scris în Sri Lanka în secolul I î.Hr.

Cam în aceeași perioadă au apărut în India texte noi, numite sutresutra Scriptură sau discurs; în budism, o învățătură atribuită lui Buddha. Glosar, care se prezentau drept învățături suplimentare ale lui Buddha. Ele au devenit temelia budismului Mahayana. Traduse în chineză și tibetană, au crescut în canoane de mii de lucrări. Nu există o Biblie budistă unică: fiecare tradiție acordă autoritate propriei colecții.