Taoism

Taoismul s-a născut din gândirea Chinei antice, în epoca Statelor Combatante. Două cărți stau la izvorul lui. DaodejingDaodejing Clasicul Căii și al puterii ei, atribuit lui Laozi, textul fondator al taoismului. Glosar, atribuită înțeleptului Laozi, vorbește în versuri scurte și enigmatice despre Dao, Calea care nu poate fi numită. Zhuangzi, care poartă numele gânditorului Zhuang Zhou, folosește povești și umor pentru a elibera mintea de ideile fixe. Amândouă datează din jurul secolelor IV–III î.Hr.

Ca religie organizată, taoismul a început în 142 d.Hr., în Sichuan. Zhang Daoling, cred taoiștii, a primit o revelație de la Laozi, venerat de acum ca zeu, și a întemeiat comunitatea Maeștrilor Cerești, cu preoți, registre de membri și ritualuri de vindecare.

În secolele următoare, noi revelații au dat naștere altor tradiții, unui vast canon de scripturi și unei rețele de temple și mănăstiri pe munții sacri. Împărații dinastiei Tang l-au revendicat pe Laozi drept strămoș. În secolul al XII-lea, în nord a apărut ordinul Quanzhen, al călugărilor celibatari. Reprimat în timpul Revoluției Culturale, taoismul a renăscut în China din anii 1980 și înflorește în Taiwan, Hong Kong și în comunitățile chineze din toată lumea.

Lunga istorie a taoismului a început în timpul dinastiei Han, când Laozi a fost transformat dintr-un înțelept într-un zeu. Împărații i-au adus sacrificii în anii 160 d.Hr., iar în 142, cred taoiștii, el i s-a arătat lui Zhang Daoling în Sichuan. Maeștrii Cerești care au urmat au clădit o comunitate organizată, iar sub nepotul lui Zhang Daoling, Zhang Lu, au guvernat un mic stat în valea Hanzhong, până când acesta s-a supus generalului Cao Cao în 215. Cam în aceeași vreme, în 184, răscoala Turbanelor Galbene, condusă de o mișcare ce propovăduia venirea unei epoci a Marii Păci, a zguduit dinastia; a fost înăbușită, dar i-a lăsat pe conducătorii chinezi bănuitori față de mișcările religioase cu mulți adepți.

Secolele de dezbinare de după căderea dinastiei Han au fost marea epocă a revelațiilor. În secolul al IV-lea, cărturarul Ge Hong a scris despre alchimie și căutarea nemuririi, iar între 364 și 370 un medium pe nume Yang Xi a primit vizitele unor ființe cerești pe Muntele Mao, lângă actualul Nanjing. Textele sale au devenit miezul tradiției Shangqing, editate mai târziu de cărturarul Tao Hongjing (456–536). Scripturile Lingbao, care se inspirau din ideile budiste despre mântuirea universală, au apărut în jurul anului 400. În 471, preotul Lu Xiujing a catalogat scripturile în „trei peșteri”, cadrul tuturor canoanelor taoiste de mai târziu. În nord, reformatorul Kou Qianzhi a câștigat favoarea curții Wei de Nord, iar în anii 440 taoismul a devenit pentru scurt timp religia ei oficială.

Sub dinastia Tang (618–907), taoismul a atins culmea favorii imperiale. Familia domnitoare Li pretindea că descinde din Laozi, al cărui nume de familie era, după tradiție, Li. Împăratul Xuanzong a scris un comentariu la Daodejing, a poruncit ca fiecare gospodărie să aibă un exemplar și a adăugat texte taoiste la examenele de stat. Prințese au fost hirotonite preotese taoiste. De-a lungul acestor secole, taoiștii s-au întrecut cu budiștii pentru patronajul curții, uneori în dezbateri oficiale în fața tronului.

Împărații Song au fost și ei patroni generoși, niciunul mai mult decât Huizong (domnie 1100–1126), care a pus să fie realizat primul canon taoist tipărit și s-a prezentat drept conducător taoist. Noi tradiții rituale, precum Riturile Tunetului pentru alungarea demonilor, s-au răspândit printre preoții care slujeau comunitățile locale. În nord, cucerit de jurcheni, Wang Chongyang a întemeiat ordinul monahal Quanzhen. Discipolul său Qiu Chuji a călătorit pentru a se întâlni cu Genghis Han în 1222 și s-a întors cu privilegii care au permis înflorirea Quanzhen sub stăpânirea mongolă. Norocul i s-a schimbat când călugării budiști au câștigat dezbaterile de la curte, iar în 1281 Kublai Han a ordonat arderea cărților taoiste, cu excepția Daodejing.

Împărații Ming au redat taoismului prestigiul. Ei i-au recunoscut pe Maeștrii Cerești de la Longhushan drept capi ai taoismului în sud, iar împăratul Yongle a construit, începând din 1412, un vast complex de temple pe Muntele Wudang, în cinstea zeului războinic Zhenwu. Canonul a fost tipărit din nou în 1445, cu un supliment în 1607. Conducătorii manciurieni ai dinastiei Qing (1644–1912) au preferat budismul tibetan și ortodoxia confucianistă, iar sprijinul curții s-a stins, deși ramura Longmen a Quanzhen a reînviat viața monahală de la Templul Norului Alb din Beijing, în secolul al XVII-lea.

Secolul XX a adus răsturnări. Reformatorii Republicii au atacat templele ca superstiție, iar după victoria comunistă din 1949, al 63-lea Maestru Ceresc, Zhang Enpu, s-a mutat în Taiwan, unde linia a continuat. Asociația Taoistă Chineză a fost înființată în 1957, dar în timpul Revoluției Culturale (1966–1976) templele au fost închise sau distruse, iar preoții trimiși la muncă. De la reformele de la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980, multe temple au fost reconstruite, hirotonirile monahale au fost reluate, iar taoismul a redevenit o parte vizibilă a vieții religioase chineze, alături de tradițiile vii din Taiwan, Hong Kong și Asia de Sud-Est.

Dao este sursa tuturor lucrurilor și felul în care ele se desfășoară: „Dao care poate fi rostit nu este Dao cel veșnic”, începe Daodejing. El lucrează prin jocul dintre yin și yang, întuneric și lumină, ceea ce cedează și ceea ce este ferm, care se transformă necontenit unul în celălalt.

Taoiștii caută să trăiască în armonie cu această curgere. Idealul este wu weiwu wei Acțiunea fără efort: a acționa în armonie cu Dao, fără a forța. Glosar, acțiunea fără efort, care nu forțează lucrurile, asemenea apei care ia locul cel mai de jos și totuși învinge ceea ce este cel mai tare. Simplitatea, smerenia, compasiunea și mulțumirea sunt virtuțile ei.

Taoismul ca religie adaugă o lume bogată de zei, nemuritori și spirite și o viziune a trupului ca univers în miniatură, însuflețit de qiqi Energia vitală sau suflul care curge prin trup și prin univers. Glosar, suflul vieții. Prin ritual, etică și cultivarea de sine se pot dobândi sănătatea, viața lungă și, în cele din urmă, unirea cu Dao.

Practica taoistă merge de la interior la comunitate. Meditația, exercițiile de respirație, dieta și artele mișcării precum qigong și taiji cultivă energia trupului; alchimia interioară caută să o rafineze într-un spirit nemuritor.

Preoții taoiști oficiază ritualuri pentru comunități și familii: ofrande de tămâie, cântarea scripturilor, înmormântări și marile ceremonii jiao, care înnoiesc legătura comunității cu zeii. Multe temple primesc credincioși care vin să ardă tămâie, să ceară binecuvântări sau să consulte oracole.

Pelerinii urcă pe munți sacri precum Wudang, leagănul artelor marțiale taoiste, și Longhushan, timp de secole reședința Maeștrilor Cerești.

Daodejing și Zhuangzi sunt cele mai cunoscute texte taoiste, citite mult dincolo de granițele religiei. Daodejing este una dintre cele mai traduse cărți din lume.

Canonul taoist, Daozang, este mult mai mare: aproximativ 1.500 de lucrări despre ritual, meditație, cosmologie, alchimie și medicină, adunate de-a lungul multor secole și tipărite în forma actuală în 1445. Cea mai mare parte a lui a fost rar citită în afara cercurilor taoiste până în secolul XX.