道教

道教源于战国时期的中国古代思想。两部书位于它的源头。相传为圣人老子所著的 《道德经》道德经 论道及其德（力量）的经典，相传为老子所作，是道教的奠基文本。 术语表，以简短而如谜的韵文谈论道，即不可名状之道。以思想家庄周命名的 《庄子》，则用故事和幽默把心灵从固定的观念中解放出来。两部书都成书于公元前4至前3世纪前后。

作为有组织的宗教，道教始于公元142年的四川。道教徒相信，张道陵得到了此时已被奉为神明的老子的启示，创立了天师道的团体，有道士、信众名册和治病的仪式。

此后几个世纪，新的启示催生了更多的传统、卷帙浩繁的经典，以及遍布名山的宫观网络。唐朝皇帝奉老子为始祖。12世纪，出家修行的全真道在北方兴起。道教在文化大革命期间遭到压制，1980年代以来在中国复兴，并在台湾、香港和世界各地的华人社区中兴盛。

道教的漫长历史始于汉代，当时老子由圣人转化为神明。公元160年代，皇帝向他献祭；道教徒相信，142年他在四川向张道陵显现。随后的天师道建立了有组织的团体，在张道陵之孙张鲁的领导下，他们在汉中盆地治理一个小政权，直到215年张鲁归降军阀曹操。大约同一时期，184年，由宣扬太平之世即将到来的运动领导的黄巾起义动摇了汉朝；起义被镇压，但它使中国统治者从此对拥有大批信众的宗教运动心存戒备。

汉朝灭亡后的分裂时代是启示的伟大时代。4世纪，学者葛洪著书论述炼丹和求仙，364至370年间，一位名叫杨羲的灵媒在今南京附近的茅山得到仙真降临。他的文本成为 上清 传统的核心，后来由学者陶弘景（456–536）整理。吸收了佛教普度众生思想的灵宝经约于400年前后出现。471年，道士陆修静按“三洞”编订道经目录，这成为此后所有道藏的框架。在北方，改革者寇谦之赢得北魏朝廷的青睐，440年代道教一度成为北魏的国教。

唐代（618–907），道教受到的皇家尊崇达到顶峰。李唐皇室自称是老子的后裔，因为相传老子姓李。唐玄宗亲自注释 《道德经》，下令家家户户收藏一本，并把道教典籍列入科举考试。公主们受度为女冠。在这几个世纪里，道教徒与佛教徒争夺朝廷的护持，有时还在御前举行正式辩论。

宋朝皇帝也慷慨护持道教，其中以宋徽宗（1100–1126年在位）为最，他主持刊印了第一部道藏，并自命为道君皇帝。驱除邪魔的雷法等新的仪式传统，在服务地方社区的道士中流传开来。在被女真人征服的北方，王重阳创立了出家修行的全真道。他的弟子丘处机于1222年远行觐见成吉思汗，带回的特权使全真道在蒙古统治下兴盛。后来佛教僧人在御前辩论中获胜，全真道的命运随之逆转，1281年忽必烈下令焚毁《道德经》以外的道书。

明朝皇帝恢复了道教的声望。他们承认龙虎山天师为南方道教的领袖，永乐皇帝从1412年起在武当山修建庞大的宫观群，以尊奉武神真武。道藏于1445年再次刊印，1607年又有续编。清代（1644–1912）的满族统治者偏爱藏传佛教和儒家正统，朝廷的支持逐渐减弱，但17世纪全真道龙门派从北京白云观出发，复兴了出家修行的生活。

20世纪带来了剧变。民国的改革者把宫观斥为迷信，1949年共产党取得胜利后，第六十三代天师张恩溥迁往台湾，天师传承在那里延续。中国道教协会于1957年成立，但在文化大革命（1966–1976）期间，宫观被关闭或摧毁，道士被下放劳动。自20世纪70年代末和80年代初的改革以来，许多宫观得到重建，出家受戒得以恢复，道教再次成为中国宗教生活中显而易见的一部分，台湾、香港和东南亚也有活跃的道教传统。

道是万物的本源，也是万物展开的方式：《道德经》 开篇即说：“道可道，非常道。”道通过阴阳的相互作用运行，阴阳即暗与明、柔与刚，二者不断相互转化。

道教徒追求与这一流转和谐相处。其理想是 无为无为 不费力的行动：顺应道而行，不加强求。 术语表，即不强求事物的行动，就像水甘居低处，却能战胜最坚硬之物。素朴、谦下、慈悲和知足是它的美德。

作为宗教的道教还增添了一个由神灵、仙人和鬼神组成的丰富世界，并把人身视为一个小宇宙，由 气气 流贯于人体和宇宙之中的生命能量或气息。 术语表，即生命之息，赋予生机。通过仪式、伦理和修身，人可以获得健康、长寿，并最终与道合一。

道教的修行从内在的修炼一直延伸到集体的仪式。静坐、呼吸练习、饮食以及气功和太极等运动功法，用以修养身体的能量；内丹 则力求将其炼成不朽的元神。

道士为社区和家庭主持仪式：上香、诵经、丧葬，以及更新社区与神灵之间联结的盛大 醮 仪。许多宫观欢迎前来烧香、祈福或求签问卜的信众。

朝圣者攀登名山，如道教武术的发源地武当山，以及数百年来天师驻地龙虎山。

《道德经》 和 《庄子》 是最著名的道教典籍，其读者远远超出这一宗教。《道德经》 是世界上译本最多的书之一。

道教的经典总集 《道藏》 规模则大得多：约1500部关于仪式、修炼、宇宙论、炼丹和医学的著作，历经许多世纪汇集而成，1445年以现今的形式刊印。直到20世纪，其中大部分内容在道教圈子之外都很少有人阅读。