章节 I
含义
唵首先是一个声音，其次才是一个符号。印度教徒在祈祷、诵读和仪式的开始与结束时念诵它，许多真言也以它开头。公元前1千纪的哲学典籍《奥义书》称它为终极实在“梵”的声音，并说整个世界都包含在其中。
《蛙氏奥义书》把这个音节分为A、U、M三部分，分别对应醒、梦和无梦深眠三种状态。声音之后的寂静则代表第四种状态，即纯粹意识。后来的传统也把这三个音与梵天、毗湿奴和湿婆三位神联系起来。
章节 II
由来
这个音节见于印度教最古老的经典《吠陀》，祭司在祭祀时念诵它。到了《奥义书》中，它本身成为冥想的对象。书写符号——天城体中的ॐ——发展为一个单一的合体字，印度的其他文字也各有自己的写法。
这个音节随佛教传播：最著名的藏传佛教真言唵嘛呢叭咪吽就以它开头。耆那教徒把唵用作他们礼敬五位至尊者的简略形式。
章节 III
今天在哪里能看到
在印度，唵的符号随处可见：门楣上、寺庙里、车辆上和婚礼请柬上。在世界各地，它出现在瑜伽馆、首饰上，也被用作文身图案。印度教徒对它怀有深深的敬意，把它印在鞋子或其他不洁之处会造成真正的冒犯。