أوم

أوم صوتٌ قبل أن يكون علامة. يرتّله الهندوس في بداية الصلوات والقراءات والطقوس ونهايتها، وتبدأ به مانترات كثيرة. وتسمّيه الأوبانيشاد، وهي نصوص فلسفية من الألفية الأولى قبل الميلاد، صوتَ البراهمان، أي الحقيقة المطلقة، وتقول إن العالم كله محتوى فيه.

وتقسم «ماندوكيا أوبانيشاد» المقطع إلى ثلاثة أجزاء، A وU وM، وتربطها بالحالات الثلاث: اليقظة والحلم والنوم الخالي من الأحلام. أما الصمت الذي يلي الصوت فيرمز إلى حالة رابعة هي الوعي الخالص. وربط التقليد اللاحق أيضًا الأصوات الثلاثة بالآلهة براهما وفيشنو وشيفا.

يظهر المقطع في الفيدا، أقدم الكتب المقدسة الهندوسية، حيث كان الكهنة ينطقونه في أثناء تقديم القرابين. وفي الأوبانيشاد صار موضوعًا للتأمل في حد ذاته. وتطوّرت العلامة المكتوبة، ॐ بخط الديفاناغاري، حرفًا مركّبًا واحدًا، ولكل من خطوط الهند الأخرى شكلها الخاص.

وانتقل المقطع مع البوذية: فأشهر مانترا تبتية، أوم ماني بادمي هوم، تبدأ به. ويستعمل الجاينيون أوم صيغةً مختصرة لتحيّتهم للكائنات العليا الخمسة.

علامة أوم في كل مكان في الهند: فوق الأبواب، وفي المعابد، وعلى المركبات، وعلى بطاقات الأعراس. وفي أنحاء العالم تظهر في مراكز اليوغا وعلى الحليّ وفي الوشوم. ويُجلّها الهندوس إجلالًا عميقًا، وطباعتها على الأحذية أو في أماكن غير طاهرة أخرى تسبّب إساءة حقيقية.