Глава I
Что означает
Ом — это звук прежде, чем знак. Индуисты поют его в начале и в конце молитв, чтений и обрядов, и с него начинаются многие мантры. Упанишады, философские тексты I тысячелетия до н. э., называют его звуком Брахмана, высшей реальности, и говорят, что в нем заключен весь мир.
Мандукья-упанишада делит слог на три части — А, У и М — и связывает их с тремя состояниями: бодрствованием, сновидением и сном без сновидений. Тишина после звука означает четвертое состояние — чистое сознание. Позднейшая традиция связала три звука также с богами Брахмой, Вишну и Шивой.
Глава II
Откуда пришел
Слог встречается в Ведах, древнейших индуистских писаниях, где жрецы произносили его во время жертвоприношения. В Упанишадах он стал самостоятельным предметом медитации. Письменный знак — ॐ в письме деванагари — сложился как единая лигатура, и у других письменностей Индии есть свои его формы.
Слог распространился вместе с буддизмом: с него начинается самая известная тибетская мантра Ом мани падме хум. Джайны используют Ом как краткую форму своего поклонения пяти высшим существам.
Глава III
Где увидеть сегодня
Знак Ом в Индии повсюду: над дверями, в храмах, на машинах и на свадебных приглашениях. По всему миру его можно увидеть в студиях йоги, на украшениях и в татуировках. Индуисты относятся к нему с глубоким благоговением, и его изображение на обуви или в других нечистых местах вызывает настоящую обиду.