Глава I
Что означает
Для многих людей полумесяц и звезда означают ислам, как крест означает христианство. Однако внутри самого ислама этот знак не имеет религиозного авторитета: ни Коран, ни практика Пророка о нем не упоминают, а исламская традиция избегала священных изображений.
И все же благодаря лунному календарю полумесяц приобрел для мусульман настоящий смысл. Каждый исламский месяц начинается, когда становится виден тонкий молодой месяц, и появление полумесяца отмечает начало и конец Рамадана.
Глава II
Откуда пришел
Полумесяц и звезду использовали на древнем Ближнем Востоке и на монетах греческого города Византий, впоследствии Константинополя, задолго до ислама. Турки-османы помещали полумесяц на свои знамена уже в XIV веке, задолго до взятия города в 1453 году; звезда была добавлена позже, и полумесяц со звездой стали османским флагом в конце XVIII и в XIX веке.
Поскольку Османская империя была ведущей мусульманской державой, эмблема стала обозначать ислам в глазах европейцев, а затем и многих мусульман. В XIX и XX веках ее поместили на флаги ряда государств с мусульманским большинством.
Глава III
Где увидеть сегодня
Полумесяц и звезда изображены на флагах Турции, Пакистана, Алжира, Туниса, Малайзии и других стран, а полумесяц венчает купола и минареты многих мечетей. Красный Полумесяц, который во многих мусульманских странах используется вместо Красного Креста, происходит от той же эмблемы.