Глава I
Что означает
Лотос укореняется в иле на дне пруда, поднимается сквозь воду и раскрывает цветок в воздухе, не тронутый грязью внизу. Этот простой факт сделал его одним из великих символов Азии: чистота посреди мира, душа, поднимающаяся из неведения к свету.
В индуистском искусстве боги сидят или стоят на лотосовых тронах, а из пупка Вишну вырастает лотос, внутри которого находится творец Брахма. Богиня Лакшми держит лотосы как знаки красоты и удачи. В буддизме закрытый бутон — это ум до пробуждения, а раскрытый цветок — пробужденный ум; мантра Ом мани падме хум говорит о «драгоценности в лотосе». На джайнских изображениях тиртханкары, великие учители, сидят на лотосах.
Глава II
Откуда пришел
Лотос встречается в индийском искусстве по меньшей мере со II века до н. э.: его вырезали на оградах и воротах ранних буддийских ступ. Он стал привычным сиденьем святых фигур в индуистском, буддийском и джайнском искусстве и вместе с буддизмом попал в Китай, Японию и Тибет.
Независимо от этого древние египтяне почитали голубую водяную лилию, которая закрывается на ночь и раскрывается на рассвете, как знак солнца и возрождения. На одном изображении юный бог солнца поднимается из цветка лотоса.
Глава III
Где увидеть сегодня
Лотос широко считается национальным цветком Индии, хотя официально таковым никогда не объявлялся. Дом поклонения бахаи в Нью-Дели, известный как Храм Лотоса, построен в форме раскрывающегося цветка. Узоры с лотосом часто встречаются в студиях йоги, татуировках и украшениях по всему миру.