Библиотека Наг-Хаммади

Согласно рассказу, позднее собранному исследователем Джеймсом М. Робинсоном, в декабре 1945 года крестьянин по имени Мухаммад Али ас-Самман копал плодородную землю у подножия скал Джабаль-ат-Тариф близ города Наг-Хаммади. Он откопал большой запечатанный кувшин. Опасаясь, что внутри может оказаться злой дух, но надеясь на золото, он разбил его и нашел книги в кожаных переплетах. Книги прошли через несколько рук и торговцев, а в историю их странствий входят кровная месть и страницы, будто бы сожженные на растопку.

Со временем египетские власти приобрели большую часть кодексов для Коптского музея в Каире. Один кодекс тайно вывезли из Египта и в 1952 году купили для Института Юнга в Цюрихе, поэтому он стал известен как Кодекс Юнга; позднее его вернули в Каир. Политические потрясения и соперничество ученых замедлили публикацию. Факсимильное издание выходило с 1972 по 1977 год, а в 1977 году первый полный английский перевод был опубликован под названием Библиотека Наг-Хаммади на английском языке.

Книги нашли в нескольких милях от мест первых пахомиевых монастырей — одних из первых общежительных христианских обителей. Это соседство подкрепило гипотезу, что книги когда-то принадлежали монахам или были ими спрятаны.

Кодексы — материальные предметы, которые можно датировать с известной уверенностью. Среди обрезков папируса, которыми уплотняли кожаные переплеты, есть письма и расписки, некоторые из них датированы 340-ми годами, так что книги были изготовлены во второй половине IV века. Сами тексты — коптские переводы, в основном с греческих оригиналов, созданных во II–III веках, хотя датировать отдельные сочинения трудно.

Собрание разнообразно. В него входит Евангелие от Фомы — собрание 114 изречений, приписываемых Иисусу, отчасти известное прежде по греческим фрагментам из Оксиринха. Есть в нем и Евангелие истины, Евангелие от Филиппа и Тайная книга Иоанна — сочинения, описывающие высшего непознаваемого Бога, несовершенного творца материального мира и спасение через гносис, спасительное знание. Есть также герметические тексты и даже коптская версия отрывка из Государства Платона.

Когда-то ученые описывали по этим сочинениям единое движение, называемое гностицизмом. Майкл Уильямс, Карен Кинг и другие утверждают, что этот ярлык объединяет очень разные тексты и общины, и многие теперь предпочитают более конкретные термины, например «сетианский» или «валентинианский». Кому принадлежали кодексы и почему их закопали, остается открытым вопросом, хотя нередко предполагают связь с монашескими читателями. Поскольку кодексы — списки, а не оригиналы, они рассказывают и о своих читателях в Египте IV века, которые, очевидно, ценили самую разную духовную литературу. Некоторые тексты встречаются более чем в одном экземпляре, а это значит, что книги происходили не из одного источника или собрания.

С самого начала о находке рассказывали как о драматической истории, и ее романтические подробности стали частью ее славы. В последние годы некоторые ученые поставили под сомнение отдельные части традиционного рассказа, в том числе кровную месть и сожженные страницы, отмечая, что он был записан десятилетия спустя и сложился в пересказах. Сам факт находки не вызывает сомнений, но ее обстоятельства менее определенны, чем следует из популярной версии.

Широкой публике тексты стали известны благодаря книге Элейн Пейджелс Гностические евангелия (1979), которая представила их как свидетельство разнообразия раннего христианства. С тех пор они вдохновили романы, фильмы и духовные движения. Некоторые популярные авторы утверждают, что в них содержится истинное учение Иисуса, подавленное Церковью, или что Церковь уничтожила все подобные евангелия, чтобы сохранить свою власть. Историки признают, что раннецерковные руководители действительно нападали на эти взгляды и что канон определялся постепенно, но подчеркивают, что тексты Наг-Хаммади моложе большей части Нового Завета и представляют определенные богословские школы, а не скрытую изначальную веру.

Для современного читателя библиотека Наг-Хаммади предлагает нечто более интересное, чем заговор: редкую возможность заглянуть в многообразие раннехристианской мысли и опыта.