Гностицизм

«Гностицизм» — современное название целого ряда религиозных движений II и III веков н. э., существовавших в основном внутри раннего христианства или рядом с ним и придававших особое значение гнозису — по-гречески «знанию». Речь шла не о книжной учености, а о спасительном прозрении в истинную природу Бога, мира и самого себя. Многие из этих групп учили, что высший Бог бесконечно далек от материального мира, созданного низшим и часто невежественным творцом — демиургом.

В мифах, сохранившихся из кругов, которые ученые называют сифианскими, божественная сфера — плерома («полнота») — наполнена эманациями, называемыми эонами. Один из них, София («Премудрость»), действует без согласия своего супруга, и из этого проступка рождается ущербный творец, иногда называемый Иалдаваофом, который формирует материальный космос и правит им через свои силы. Тем не менее в людях заключены искры божественного света, и спаситель, часто отождествляемый с Христом, нисходит, чтобы пробудить их к осознанию истинного происхождения. С такими идеями связаны учители Василид в Александрии и Валентин, который учил в Риме в середине II века и чьи последователи образовали ученую и влиятельную школу.

Этим движениям решительно противостояли другие христианские вожди. Около 180 года н. э. епископ Ириней Лионский написал обширный труд, обычно называемый Против ересей, полное название которого говорит об обличении «лжеименного знания»; позднейшие авторы, такие как Ипполит и Епифаний, добавили новые описания. По мере того как церковь, ставшая ортодоксальной, в IV веке утверждала свои символы веры и Писание, эти группы сошли на нет, хотя родственные идеи вновь появились в манихействе и позднейших дуалистических движениях.

На протяжении веков гностические учения были известны почти исключительно по сочинениям их противников, носившим полемический характер. Положение изменили находки рукописей. Брюсовский и Аскью кодексы попали в Британию в XVIII веке, а Берлинский кодекс, содержащий Евангелие от Марии, был приобретен в 1896 году. Но главное — в 1945 году местные крестьяне близ Наг-Хаммади в Верхнем Египте нашли тринадцать папирусных кодексов в кожаных переплетах на коптском языке, переписанных в IV веке и содержащих более пятидесяти текстов, среди них Евангелие от Фомы, Евангелие Истины, Тайную книгу Иоанна, а также герметические и платонические сочинения.

Эти книги позволили ученым прочитать слова самих членов таких групп и обнаружили больше разнообразия, чем утверждали охотники за ересями. Одни тексты мифологичны, другие созерцательны или нравоучительны; Евангелие от Фомы, которое часто причисляют к ним, — собрание изречений Иисуса без развернутого мифа о творении. Поэтому ученые, такие как Майкл Уильямс и Карен Кинг, усомнились, описывает ли «гностицизм» вообще единую религию, отмечая, что само слово появилось лишь в XVII веке. Многие теперь предпочитают говорить о конкретных группах, таких как сифиане и валентиниане, или пользуются термином с осторожностью.

Происхождение этих движений также обсуждается. Прежние ученые предполагали дохристианские корни в иранской или вавилонской религии. Большинство сегодня считают, что эти движения возникли на стыке иудейского Писания и его толкования, платонической философии и раннехристианской веры в космополитических городах Римской империи.

Одна община, которую часто называют гностической, существует до сих пор: мандеи, почитающие Иоанна Крестителя и совершающие многократное крещение в проточной воде. Издавна жившие на юге Ирака и юго-западе Ирана, многие из них из-за войн и преследований были вынуждены эмигрировать и ныне живут в Австралии, Европе и Северной Америке. Ученые спорят о том, насколько тесно их традиция связана с древними движениями.

На современном Западе гнозис был воспринят во многих формах. Оккультисты и теософы XIX века восхищались гностиками как хранителями подавленной мудрости, а с 1890-х годов во Франции были основаны небольшие гностические церкви. Карл Юнг видел в гностических мифах выражение психики. Публикация текстов Наг-Хаммади на английском в 1977 году, а затем удостоенная премии книга Элейн Пейджелс Гностические евангелия (1979) сделали их известными широкой публике.

Гностические темы — ложный мир, которым правят обманчивые силы, и сокрытая искра, пробуждаемая знанием, — звучат в современной литературе и кино, от романов Филипа К. Дика до Матрицы (1999). Основные христианские церкви по-прежнему считают классические гностические системы отступлением от ортодоксального учения, тогда как некоторые современные духовные искатели находят в них видение личного пробуждения. Историки стараются отдать должное обеим сторонам, читая эти тексты как свидетельство поразительного разнообразия раннего христианства.