Глава I
Три памфлета и незримое братство
В 1614 году в немецком городе Кассель был напечатан короткий текст под названием Слава братства (Fama Fraternitatis), то есть «Известие о братстве». Он рассказывал историю Христиана Розенкрейца, немецкого дворянина, который путешествовал по Аравии, Египту и Марокко, изучил их тайные науки и, вернувшись, основал небольшое братство врачей, бесплатно исцелявших больных. Братья обещали не носить особой одежды, встречаться раз в год и сохранять братство в тайне сто лет.
Кульминация Славы — обнаружение погребального склепа Розенкрейца, семиугольной камеры, освещенной искусственным солнцем, где находились его нетленное тело и книги мудрости. Братство, как объявлялось, теперь готово открыться и приглашает ученых людей присоединиться ко всеобщему преобразованию знания. В 1615 году последовал второй текст, Исповедание братства, — решительно протестантский и враждебный папству. В 1616 году третий, Химическая свадьба Христиана Розенкрейца, рассказал аллегорическую историю семидневной королевской свадьбы, полную алхимических образов.
Впечатление было ошеломляющим. Читатели по всей Европе печатали ответы: одни просили принять их в братство, другие обличали его как обман, третьи защищали его идеалы. В 1623 году в Париже афиши объявили, что незримые братья находятся в городе, и это вызвало кратковременную панику.
Глава II
Кто написал манифесты?
Неизвестно ни одного случая, чтобы кто-то из писавших розенкрейцерам получил ответ, и никаких следов действующего братства того времени не найдено. Поэтому большинство историков считает братство манифестов литературным вымыслом, а не реально существовавшей организацией. Тексты обычно связывают с кружком лютеранских ученых в Тюбингене, в который входили богослов Иоганн Валентин Андреэ и его друг Тобиас Гесс. Андреэ позднее признал, что написал Химическую свадьбу, ранний набросок которой он относил к своей юности, и назвал розенкрейцерскую историю ludibrium — словом, означающим шутку или театральное представление.
Что выражают манифесты, понятно лучше. В них соединяются лютеранское благочестие, милленаристские надежды на новую эпоху, парацельсова медицина, алхимия и герметическая идея скрытой гармонии между небом и землей. Историк Фрэнсис Йейтс утверждала, что они принадлежали к более широкому реформаторскому движению, связанному с двором Фридриха V Пфальцского, хотя многие ученые теперь считают ее тезис слишком смелым. Другие подчеркивают корни манифестов в протестантском духовном обновлении, а не в тайной политике.
Некоторые читатели, например английский врач Роберт Фладд и немецкий алхимик Михаэль Майер, публично защищали идеалы розенкрейцеров. Они не утверждали, что состоят в братстве, и нет свидетельств, что состояли.
Глава III
От вымысла к живой традиции
Отсутствие реального братства не помешало идее зажить собственной жизнью. В XVIII веке немецкое общество Золотого и розового креста (Gold- und Rosenkreuzer) занималось алхимией в рамках строгой иерархии, а розенкрейцерские темы вошли в высшие степени масонства. В XIX веке английское общество Societas Rosicruciana in Anglia объединило масонов, интересовавшихся эзотерическими занятиями, и его члены помогли создать Герметический орден Золотой зари.
В XX веке это название приняли несколько новых организаций, в том числе Братство розенкрейцеров, основанное Максом Генделем в 1909 году, Древний мистический орден Розы и Креста (AMORC), основанный Х. Спенсером Льюисом в 1915 году, и Lectorium Rosicrucianum в Нидерландах. Эти группы учат духовным и философским путям и часто представляют себя наследниками гораздо более древней традиции. Историки рассматривают такие притязания на непрерывное преемство как часть священной истории каждой группы, а не как документированный факт, признавая при этом, что сами группы подлинные и долговечные.
Роза и крест остаются сильными символами в эзотерическом искусстве и литературе — напоминанием о том, что вымысел XVII века мог вдохновлять искренних искателей на протяжении четырехсот лет. Сами манифесты теперь изучают как важные документы культуры начала XVII века, раскрывающие надежды и тревоги протестантской Европы накануне Тридцатилетней войны, которая разразилась в 1618 году и смела многие из выраженных в них мечтаний о мирном преобразовании.