اللوح الزمردي

يظهر اللوح الزمردي أول مرة في ختام كتاب عربي يُعرف بـكتاب سر الخليقة. والكتاب منسوب إلى بليناس، وهو الاسم العربي لأبولونيوس التياني، الحكيم اليوناني في القرن الأول الذي اشتهر بالحكمة والعجائب. وفي القصة الإطارية يدخل بليناس سردابًا تحت تمثال لهرمس، فيجد شيخًا جالسًا على عرش، يمسك لوحًا من الزمرد نُقش عليه النص، وأمامه كتاب في أسرار الخليقة.

والنص نفسه قصير جدًا. فهو يبدأ بالتصريح بأنه حقّ لا كذب فيه، يقيني وأصدق الصدق، وأن ما في الأسفل مثل ما في الأعلى، وما في الأعلى مثل ما في الأسفل، لإتمام عجائب الشيء الواحد. ثم يتحدث عن الشمس أبًا والقمر أمًّا، وعن الريح التي حملته في بطنها والأرض التي أرضعته، وعن فصل اللطيف من الغليظ، وعن الصعود من الأرض إلى السماء ثم النزول ثانية. ويختم بتسمية هرمس متحدثًا، مثلثًا بالعظمة لأنه يملك الأجزاء الثلاثة من حكمة العالم.

وتظهر نسخة أخرى في «سر الأسرار»، وهو كتاب عربي واسع الانتشار في نصيحة الملوك نُسب إلى أرسطو. وكالكثير من الأعمال العربية في الخيمياء والفلسفة الطبيعية، استقى الكتاب من العلوم اليونانية التي تُرجمت إلى العربية والسريانية، وقدّم تعاليمه حكمةً قديمة استعادها حكيم من الماضي.

تتبّعت الدراسات منذ بحث يوليوس روسكا عام 1926 النص عبر المخطوطات العربية واللاتينية. ويؤرّخ معظم المؤرخين كتاب سر الخليقة بالقرن الثامن أو التاسع، وإن كانت بعض أجزائه قد تستقي من مواد يونانية أو سريانية أقدم. أما هل اللوح الزمردي نفسه ترجمة لأصل يوناني مفقود فأمر مجهول. فأفكاره، مثل وحدة الخليقة والتقابل بين السماء والأرض، تردّد صدى فلسفة أواخر العصور القديمة، لكن لا يقتبسه أي مصدر قديم.

وفي القرن الثاني عشر وصل النص إلى أوروبا اللاتينية عبر ترجمات الأعمال العربية، وسرعان ما انتشر مستقلًا باسم «تابولا سماراغدينا» (Tabula Smaragdina). وعامله الخيميائيون على أنه وصفة مضغوطة لتحويل المعادن أو تحضير حجر الفلاسفة، وكتبوا شروحًا تفسّر كل سطر. وأكثرها تأثيرًا، المنسوب إلى هورتولانوس في القرن الرابع عشر، قرأه وصفًا للعمل الخيميائي. وجعلته الطبعات المطبوعة في القرنين السادس عشر والسابع عشر جزءًا ثابتًا من المجموعات الخيميائية.

وترجم إسحاق نيوتن، الذي أمضى سنوات في دراسة الخيمياء إلى جانب عمله في الفيزياء، النص وكتب عليه ملاحظات. وتُظهر مخطوطته، المحفوظة اليوم في كلية الملك بكامبريدج، مدى الجدية التي تعامل بها مفكرو الحقبة الحديثة المبكرة مع هذا العمل القصير الغامض.

نمت أسطورة اللوح مع كل رواية جديدة. فقد قال كتّاب العصور الوسطى والحقبة الحديثة المبكرة إن الإسكندر الأكبر، أو سارة زوجة إبراهيم، وجده في قبر هرمس، وتخيّل بعضهم أن هرمس نقشه قبل الطوفان. ومنحت هذه القصص النص نسبًا مصريًا قديمًا لا يؤيده تاريخ مخطوطاته، لكنها كانت جزءًا من تقليد طويل في تكريم هرمس المثلث بالحكمة بوصفه مصدرًا للحكمة الأزلية.

وفي القرنين التاسع عشر والعشرين قرأ الغيبيون والثيوصوفيون وأعضاء جماعات مثل الفجر الذهبي اللوح بيانًا لقانون روحي كوني لا للكيمياء. وصارت عبارته المختصرة، «كما في الأعلى كذلك في الأسفل»، شعارًا للتنجيم والسحر وأشكال كثيرة من الروحانية الحديثة. وهي تظهر اليوم في الكتب والوشوم والموسيقى والأفلام. أما عمل مستقل بعنوان «ألواح تحوت الأطلنطي الزمردية»، نشره في القرن العشرين كاتب سمّى نفسه دوريل، فهو تأليف حديث لا صلة له بالنص الوسيط.

واللوح الزمردي في نظر المؤرخين مثال لافت على الطريقة التي يمكن بها لنص قصير، منسوب إلى حكيم أسطوري، أن يرتحل عبر اللغات والأديان، من العالم الإسلامي إلى أوروبا المسيحية وصولًا إلى الثقافة المعاصرة.