الفصل I
مرسوم على المذبح
في عصر يوم صيفي من عام 1054، وبينما كان إكليروس القسطنطينية يستعدون للقداس الإلهي في آيا صوفيا، تقدّم ثلاثة زوار من روما نحو المذبح. فوضع قائدهم، الكاردينال هومبرت من سيلفا كانديدا، وثيقة عليه وغادر الكنيسة، وهو ينفض الغبار عن قدميه كما تقول الروايات. كانت الوثيقة تقضي بحرمان بطريرك القسطنطينية ميخائيل كيرولاريوس ومؤيديه. ويُروى أن شماسًا ركض خلف المندوبين متوسلًا إليهم أن يستردوها. فرفضوا، وما لبثوا أن غادروا المدينة.
جاءت البعثة لتسوية نزاع لا لإشعاله. ففي العام السابق هاجمت رسائل من الجانب اليوناني، منها رسالة لرئيس الأساقفة لاون الأوهريدي، العادات اللاتينية، وتقول المصادر إن كيرولاريوس أغلق الكنائس اللاتينية في العاصمة. فأرسل البابا لاون التاسع هومبرت، ومعه فريدريك اللوريني وبطرس الأمالفي، جزئيًا لضمان تحالف مع الإمبراطور البيزنطي ضد النورمان في جنوب إيطاليا. كان هومبرت مصلحًا عالمًا ميّالًا إلى الصدام، وكان كيرولاريوس أسقفًا طموحًا معتدًّا بنفسه. ولم يكن أيّ منهما ميّالًا إلى التنازل.
وكان للظروف أهمية لا تقل عن أهمية الشخصيات. ففي جنوب إيطاليا كان النورمان يستولون على أراضٍ كانت تابعة لبيزنطة، وصارت الكنائس ذات الطقس اليوناني هناك تخضع لأساقفة لاتين يفرضون العادات اللاتينية. وفي المقابل تعرّضت الجماعات اللاتينية في القسطنطينية، وكثير منها تجار من أمالفي ومدن إيطالية أخرى، لضغوط كي تتبع الأعراف اليونانية. وهكذا صارت مسائل الطقوس مسائل ولاية: أساقفة مَن يحكمون أين، وعادات مَن هي الصحيحة. واعتقد كل طرف أنه يدافع عن تقليد عريق، واتهم كلٌّ منهما الآخر بالابتداع.
وفي غضون أيام ردّ مجمع في القسطنطينية. فأدان المندوبين ومن ساعدهم، وأُحرق المرسوم علنًا. ولم يحرم البطريرك البابا، الذي كان في الواقع قد توفي في أبريل، قبل ثلاثة أشهر من تصرّف المندوبين. وبالمعنى الدقيق ربما انتهت مهمتهم بوفاته، وهي نقطة ما زال فقهاء القانون الكنسي والمؤرخون يشيرون إليها منذ ذلك الحين.