الرهبان المحنّطون ذاتيًا في اليابان

في جبال شوناي، شمال الجزيرة الرئيسية في اليابان، تقوم القمم المقدسة الثلاث لديوا سانزان: هاغورو وغاسّان ويودونو. وظلت قرونًا مركزًا لشوغندو، وهو تقليد في التقشف الجبلي مزج البوذية، ولا سيما مذهب شينغون الباطني، بعبادة الكاميكامي آلهة الشنتو أو قواها المقدسة، الحاضرة في الطبيعة وفي الأسلاف وفي عظماء الناس. المسرد المحلية. وكان جبل يودونو، الذي موضوعه المقدس ينبوع حار يتدفق فوق صخرة عظيمة، أكثر الثلاثة سرّية. وهنا تبلور تعبّد لافت: الرجاء في أن يصير المرء سوكوشينبوتسو، أي بوذا في هذا الجسد نفسه.

استندت الفكرة إلى أسطورة شهيرة. فكوكاي، مؤسس مذهب شينغون في اليابان في القرن التاسع، توفي على جبل كويا عام 835، لكن تقليد شينغون يقول إنه لم يمت قط. بل دخل في حالة تأمل أبدي، نيوجو، ما زال ينتظر فيها مجيء بوذا المستقبل مايتريا، وما زال الرهبان يحملون إليه الطعام كل يوم. وأمل نسّاك جبل يودونو أن يقتدوا به، فيقدّموا أجسادهم من أجل خلاص الآخرين. وفي الصين أيضًا حُفظت أجساد معلّمي مذهب تشان الموقَّرين، مثل هوي نينغ، وكُرّمت قرونًا.

لم يكن معظم نسّاك يودونو رهبانًا رفيعي المرتبة. فكثير منهم كانوا من إيسّي غيونين، رجالًا متواضعي الأصل، وبعضهم فلاحون سابقون، نذروا التقشف مدى الحياة عند الجبل. وعاشوا قرب معابد مثل داينيتشيبو وتشورينجي، وجمعوا الصدقات، ويذكرهم الناس محليًا بأعمال البر: بناء الجسور والطرق، وحفر الآبار، والصلاة في أوقات المجاعات والأوبئة. وكانوا في نظر مجتمعاتهم رجالًا قديسين تحمي تضحيتُهم المنطقة.

كان شمال شرق اليابان مكانًا قاسيًا للعيش في عصر إيدو. فقد جلب الصيف البارد فشل المحاصيل مرة بعد مرة، وقتلت المجاعات الكبرى في ثمانينيات القرن الثامن عشر وثلاثينيات القرن التاسع عشر آلافًا كثيرة في المنطقة. ويلاحظ المؤرخون أن عددًا من النسّاك يُذكرون لأنهم نذروا تقشفهم من أجل أناس يعانون المجاعة أو المرض. وفي هذا السياق كان يمكن أن يُنظر إلى رجل ترك الطعام كليًا وقدّم جسده على أنه يحمل عن المجتمع معاناته، كما يؤجّل البوديساتفا في التعاليم البوذية تحرّره هو ليساعد الآخرين.

تصف تقاليد المعابد هذا الطريق بأنه يستغرق سنوات طويلة، وإن اختلفت التفاصيل وجاء كثير مما يُروى من روايات لاحقة. وكانت الممارسة المحورية موكوجيكيغيو، أي «ممارسة أكل الشجر»: ترك الحبوب والعيش على الجوز والبذور والجذور ولحاء الشجر المجموعة من الجبال، وكثيرًا ما كان ذلك لمدد تُحسب بوحدات من ألف يوم. ومع ساعات طويلة من التأمل وتقشفات الماء البارد والعمل البدني الشاق، كان هذا النظام يترك الجسد نحيلًا إلى أقصى حد. وفهمه المؤمنون تطهيرًا؛ ويلاحظ العلماء المعاصرون أنه كان يقلّل أيضًا الدهون والرطوبة اللتين تسبّبان التحلل.

يقول التقليد إن الناسك حين كان يشعر باقتراب الموت يوضع في حجرة صغيرة أو تابوت خشبي تحت الأرض، مع أنبوب للهواء، ويواصل الترتيل. وبعد موته يُغلق القبر. وبعد بضع سنوات يفتحه تلاميذه. فإن وجدوا الجسد قد جفّ دون أن يتحلل، ألبسوه الأردية وحفظوه في مزار بوصفه بوذا حيًا؛ وإلا أعادوا دفنه بإكرام. وتتفق المصادر والتقليد على أن محاولات كثيرة انتهت على هذا النحو، وأن النجاح كان نادرًا.

بدأت فرق علمية فحص مومياوات شمال اليابان عام 1960، وقد أكدت أعمالها، التي لخّصها إيتشيرو هوري وآخرون في الدراسات الغربية، الأساطيرَ وصحّحتها في آن واحد. فالأجساد بقايا بشرية حقيقية تحمل علامات تتوافق مع صيام طويل. لكن الأدلة في حالات كثيرة توحي بأن الأتباع جفّفوا الجسد أو دخّنوه أو عالجوه بطريقة أخرى بعد الموت، فلا يكون الحد بين التحنيط الذاتي والحفظ على يد المجتمع حادًّا دائمًا. ويؤكد المؤرخون أن التكريم صدر عن المجتمع كله، لا عن الناسك وحده.

شرعت حكومة ميجي، التي تولّت السلطة عام 1868، في تحديث اليابان وفصل الشنتوية عن البوذية. فحُظر شوغندو عام 1872، وأُعيد تنظيم مزارات ديوا سانزان بوصفها مزارات شنتوية، وأُغلق كثير من المعابد البوذية في الجبال أو قُلّص. وصار دخول القبر حيًا يُعامل بوصفه مساعدة على الانتحار ويُحظر؛ وكثيرًا ما يؤرَّخ الحظر بعام 1879، وإن اختلفت الروايات حول الإجراء بعينه.

توفي آخر ناسك يُحتسب عادةً، بوكّاي، عام 1903 في محافظة نيغاتا. ولأن القانون لم يعد يسمح بالممارسة القديمة، لم يستطع تلاميذه فتح قبره كما يقتضي التقليد. ولم تُستخرج رفاته إلا عام 1961 بمساعدة فريق علمي، وهي محفوظة اليوم في معبد كانونجي في موراكامي. وتُظهر حالته إلى أي مدى عاش التعبّد القديم بعد القانون الذي حظره.

يُعرف اليوم في اليابان نحو ست عشرة إلى عشرين سوكوشينبوتسو، معظمها في ياماغاتا والمحافظات المجاورة. وتحفظها معابد مثل داينيتشيبو وتشورينجي ونانغاكوجي وكايكوجي في صناديق زجاجية أو مزارات، ملبسةً أرديةً زاهية تُجدَّد دوريًا في احتفالات، وتُعطى قطع صغيرة من الأردية القديمة للحجاج تمائمَ للحماية. ويُطلب من الزوار أن يعاملوها بوصفها موضع تكريم لا غرائب للفرجة.

خارج اليابان كثيرًا ما يُقدَّم الرهبان المحنّطون ذاتيًا بوصفهم عجائب مروّعة، وأحيانًا بعبارات مثيرة. وتكرّر المقالات الشعبية أن الرهبان شربوا شايًا مصنوعًا من عصارة شجرة اللّك السامة ليجعلوا أجسادهم منفّرة للحشرات. والقصة واسعة الانتشار، لكن الباحثين يلاحظون أنها ضعيفة السند في المصادر المبكرة وربما كانت تزيينًا لاحقًا. والادعاءات بأن مئات الرهبان نجحوا، أو بأن الممارسة كانت شائعة في البوذية عمومًا، مبالغات هي الأخرى.

وفي البوذية اليابانية نفسها كانت هذه الممارسة دائمًا استثنائية ومثيرة للجدل. فقد رأى كثير من المعلّمين البوذيين أن التقشف الجسدي المتطرف غير ضروري، بل مخالف للطريق الوسط الذي دعا إليه بوذا بين الانغماس في الملذات وإماتة النفس. وكان نسّاك جبل يودونو ينتمون إلى ديانة جبلية محلية لها منطقها الخاص، يمكن فيها للجسد أن يصير وعاءً للرحمة والحماية.

لا تزال المومياوات عند أهل شوناي قديسين محليين. فالأسر تزورها لتصلّي من أجل الصحة أو الولادة الآمنة أو الشفاء من المرض، كما فعل أسلافهم. وإذا قُرئت قصتهم على هذا النحو، فهي ليست عن الموت بقدر ما هي عن التعبّد: رجال بذلوا سنوات من الجوع والانضباط رجاء أن يخدموا جيرانهم، ومجتمعات كرّمت هذه العطية قرونًا.