巴哈伊教

1844年，设拉子的一位年轻商人赛义德·阿里-穆罕默德宣布自己是 巴孛，意为“门”，他带来新的启示，并预告一位更伟大者即将到来。他的运动迅速传遍伊朗，并遭到残酷迫害；1850年巴孛在大不里士被处决。

他的追随者之一米尔扎·侯赛因-阿里，人称 巴哈欧拉（“上帝的荣耀”），1852年在德黑兰入狱，随后被流放到巴格达。1863年，他在那里宣布自己就是巴孛所预言的那一位。此后的流放又把他带到君士坦丁堡、阿德里安堡，最后到达奥斯曼帝国治下巴勒斯坦的监狱城阿卡，他于1892年在那里去世。

他的儿子阿博都巴哈领导社团，并于1911–1913年游历欧洲和北美。他的孙子守基·阿芬第建立起信仰的各种机构。自1963年起，设在海法的世界正义院指导着这一信仰，如今它几乎遍及每个国家。

1850年巴孛被处决，巴孛运动并未因此终结，但从此群龙无首，四处遭到追捕。1852年，几名巴孛信徒企图刺杀沙阿，随之而来的是一波处决。巴哈欧拉虽未参与，却被投入德黑兰的“黑坑”地牢，巴哈伊信徒相信他在那里第一次得到了关于自己使命的启示。四个月后他获释，被流放到当时由奥斯曼帝国统治的巴格达，在那里慢慢重振了四散的巴孛社团。

1863年，奥斯曼当局将他迁往君士坦丁堡，临行前他在巴格达城外的里兹万花园宣示了自己的使命。在阿德里安堡，他的同父异母弟弟苏布赫·阿扎尔起而反对他，社团由此分裂，大多数巴孛信徒成为巴哈伊信徒。从1867年起，巴哈欧拉先后在阿德里安堡和阿卡致书当时的统治者，其中包括拿破仑三世、维多利亚女王、沙皇亚历山大二世、教宗庇护九世和伊朗沙阿，呼吁他们追求正义与和平。1868年，他与家人和同伴被送往监狱城阿卡，并于1873年在那里完成了 《亚格达斯经》。他在附近的巴吉宅邸度过晚年，那里的陵殿如今是巴哈伊信徒最神圣的地方。他在遗嘱 《圣约书》 中指定长子阿博都巴哈为继承人和他著作的阐释者。

阿博都巴哈于1892–1921年领导这一信仰。他的同父异母弟弟米尔扎·穆罕默德-阿里挑战他的权威，但绝大多数巴哈伊信徒依然忠于他。这些年间，信仰传到了西方：1894年芝加哥出现了第一批美国巴哈伊信徒，来自欧洲和北美的朝圣者开始造访阿卡。1902年，巴哈伊信徒在俄属中亚的阿什哈巴德动工兴建第一座灵曦堂。1908年青年土耳其党革命后，阿博都巴哈获得自由，1909年他将巴孛的遗骸安葬在迦密山上的陵殿中，又在1911–1913年的旅行中为芝加哥附近威尔梅特的灵曦堂奠基。1920年，英国因他在第一次世界大战期间救济巴勒斯坦饥荒而授予他爵士头衔。

他的孙子 守基·阿芬第 根据阿博都巴哈的遗嘱被指定为圣护，于1921–1957年领导社团。他曾在牛津求学，把许多核心著作译成英文，并建立起由选举产生的地方和全国灵理会构成的行政体系。他还规划了海法和阿卡世界中心的花园，他发起的十年圣战（1953–1963）把信仰带到许多新的国家。并非每个社团都能发展：在苏联，巴哈伊的宗教生活从20世纪20年代末起遭到压制，阿什哈巴德的灵曦堂被没收；在伊朗，1955年一场针对巴哈伊信徒的全国性运动导致了袭击事件，他们在德黑兰的中心也被查封。

1957年，守基·阿芬第在伦敦去世，没有指定继承人。由他任命的资深巴哈伊信徒“圣辅”指导社团，直到1963年各国总灵理会成员选举产生了第一届 世界正义院。查尔斯·梅森·雷米自称第二位圣护，几乎所有巴哈伊信徒都拒绝了这一主张，追随他的几个小团体始终处于边缘。

20世纪60年代以来，这一信仰在印度、非洲、拉丁美洲和太平洋地区发展最快。新的灵曦堂相继落成：1961年在坎帕拉和悉尼，1964年在法兰克福，1972年在巴拿马，1984年在阿皮亚，1986年在新德里（即莲花寺）。迦密山上的世界正义院会址于1983年竣工，巴孛陵殿的阶梯花园于2001年开放，2008年海法和阿卡的巴哈伊圣地被列入联合国教科文组织世界遗产名录。在伊朗，1979年革命带来了系统性迫害，许多巴哈伊选举机构的成员遭到处决；2008年，伊朗社团的七位非正式领导人被捕，后来被判处长期徒刑。

巴哈伊信徒相信唯一的上帝，其本质不可知，他通过一系列使者启示自己的旨意：亚伯拉罕、摩西、克里希纳、琐罗亚斯德、佛陀、耶稣、穆罕默德、巴孛和巴哈欧拉。每位使者都带来适合其时代的教导；所有宗教同出一源。

巴哈欧拉信息的核心主题是人类一体。由此产生了男女平等、消除偏见、普及教育、科学与宗教和谐以及建立和平世界秩序等原则。

灵魂是不朽的；天堂和地狱指的是与上帝的接近或疏远，人生是一段灵性成长的旅程。

巴哈伊信徒每天祈祷，从三篇必诵祷文中选诵一篇，并在早晚诵读神圣经文。每年3月，他们从日出到日落斋戒十九天。巴哈伊历一年有十九个月，每月十九天，每月之初社团聚在一起举行十九日灵宴。

巴哈伊教没有神职人员。地方和全国灵理会通过没有候选人、没有竞选活动的选举产生，负责管理社团事务。许多活动的形式是学习小组、灵修聚会和向所有人开放的儿童班。灵曦堂，例如新德里的莲花寺，欢迎各种信仰的人。

巴孛、巴哈欧拉和阿博都巴哈的著作都被视为神圣经典。巴哈欧拉用阿拉伯语和波斯语写作。他的 《亚格达斯经》 规定律法和机构，《确信经》 阐释诸使者的统一，《隐言经》 则以简短的诗句给出灵性劝诫。

巴哈伊信徒也尊其他宗教的经典为神圣。