古希腊和古罗马宗教

希腊的神祇比希腊文字还要古老。约公元前1300年迈锡尼宫殿中以线形文字B写成的泥板，已经出现了宙斯、赫拉、波塞冬和狄俄尼索斯的名字。宫殿崩溃之后，希腊城邦从公元前8世纪起逐渐形成，各自敬奉自己的守护神。

大型圣所为全体希腊人服务。相传从公元前776年起，奥林匹亚就举行敬奉宙斯的竞技会；在德尔斐，阿波罗的神谕为城邦和君王指点迷津。雅典从公元前447年起为其女神雅典娜修建帕特农神庙。

罗马有自己的神，其中包括朱庇特、玛尔斯和雅努斯，其仪式也受到邻近的伊特鲁里亚人的影响。随着罗马的扩张，它吸收了希腊神话，把本土神等同于希腊神，后来又迎来了埃及和东方的神祇。帝国建立后，又出现了对皇帝的崇拜。从公元4世纪起，信奉基督教的皇帝限制古老宗教，391–392年狄奥多西一世禁止了异教献祭。

约公元前1200年迈锡尼宫殿衰落之后，希腊宗教在几个世纪里以地方崇拜的形式延续，几乎没有留下文字痕迹。公元前8世纪的复兴带来了字母、荷马和赫西俄德的诗作，以及最早的大型圣所。各城邦划定神圣区域，先用木头、后用石头建造神庙，并派遣殖民者带着自己的神祇远赴地中海各地。奥林匹亚、德尔斐和提洛岛等泛希腊中心吸引着来自每个希腊城邦的信众。

在公元前5至前4世纪的古典时代，宗教与城邦生活交织在一起。雅典在泛雅典娜节上敬奉雅典娜，节日游行的场景就刻在帕特农神庙的饰带上；雅典的悲剧和喜剧则在狄俄尼索斯的节日上演。厄琉息斯的得墨忒耳与珀耳塞福涅秘仪，许诺入会者死后拥有更好的命运。城邦也可以迎来新神：医神阿斯克勒庇俄斯于公元前420年被请到雅典。宗教还可能成为法律问题，公元前399年，苏格拉底被判处死刑，罪名之一就是不承认城邦的神。

亚历山大大帝的征服开启了一个新世界，他于公元前323年去世。在随后的希腊化王国中，统治者生前就享有神的尊荣，希腊神祇被等同于埃及和近东的神祇，埃及神伊西斯和塞拉皮斯在远离尼罗河的地方赢得了信众。斯多葛派和伊壁鸠鲁派等哲学学派对众神提出了自己的解释，往往比诗人的描绘更为抽象。

罗马宗教与这些变化同步发展。相传卡皮托利尼山上的至善至大朱庇特神庙落成于公元前509年，即共和国元年；由大祭司和占卜官组成的祭司团守护着各种仪式，人们相信国家的成败有赖于此。罗马在需要时吸纳外来神祇：公元前204年，在与汉尼拔交战期间，《西卜林书》建议从小亚细亚迎来大母神库柏勒。不过，元老院也会打击它所不信任的崇拜，例如公元前186年严厉镇压酒神祭仪。

奥古斯都在内战后成为罗马第一位皇帝，他以虔敬的恢复者自居。他修缮了数十座神庙，复兴古老的祭司职位，并于公元前12年出任大祭司长，即最高祭司，此后每位皇帝都沿用这一头衔。他的养父尤利乌斯·恺撒于公元前42年被宣布为神，皇帝崇拜随之传遍各行省。帝国时期，伊西斯和密特拉等秘仪宗教与城邦崇拜一同兴盛，而一种新的信仰，即基督教，也从小型团体成长为遍布地中海的教会。

基督徒拒绝献祭，由此引发冲突。德西乌斯皇帝于250年下令普遍献祭，戴克里先于303年发动大迫害。君士坦丁的统治扭转了局势：312年在米尔维安桥取胜后，他偏袒基督教，313年颁布宽容令。最后一位异教皇帝尤利安（361–363年在位）试图复兴旧崇拜，却在远征波斯时阵亡。格拉提安于382年把胜利女神祭坛移出元老院议事厅，狄奥多西一世在391–392年颁布的法令则禁止献祭并关闭神庙。

终结是渐进的，而非骤然发生。亚历山大宏伟的塞拉皮斯神庙约在391年被毁，厄琉息斯圣所在4世纪末被废弃，古代奥林匹克竞技会则在4世纪末或5世纪初停办，确切年份学者们看法不一。529年，查士丁尼禁止异教徒执教，传统上认为此举关闭了雅典的哲学学园。帕特农神庙和万神殿等神庙因改作教堂而得以保存，乡村民众则世代保留着更古老的习俗，这正是“异教徒”（pagan）一词的来源：它出自拉丁语paganus，意为村民或平民。

古希腊和古罗马宗教重在做，而不在信。它没有信条，也没有单一的圣书。虔敬，即希腊语的尤塞比亚（eusebeia）、拉丁语的虔敬虔敬 对神灵、国家和家人的尽责敬重，是罗马人的核心美德。 术语表（pietas），意味着通过献祭、祈祷和节庆给予众神应得之物，并尊重父母、宾客和誓言。

众神强大、不朽，而且往往难以预料，他们怀有人的激情，在丰富的神话中被讲述。在众神之上还有命运。人们为城邦、家庭、庄稼和旅途寻求众神的眷顾，这是一种交换关系：“我给予，是为了你也给予。”

关于来世的观念各不相同：荷马笔下哈得斯幽暗的冥界、秘仪崇拜给入会者的回报，以及哲学家关于不朽灵魂的学说。

神庙是神像的居所；献祭在庙外的祭坛上进行，人们在那里献上牲畜，再在公共宴席上分享祭肉。男女祭司通常是担任公职的公民，而不是独立的神职阶层。

人们求问神谕、解读征兆、许下誓愿。游行、戏剧和体育竞赛等节庆贯穿全年。在家中，灶火和家宅神每天都接受供奉。

当时没有神圣的书。希腊人对众神的了解大多来自诗人：荷马的*《伊利亚特》和《奥德赛》，以及讲述众神诞生的赫西俄德的《神谱》*。颂歌、铭文和祭祀历记录了崇拜的方式。

在罗马，祭司团保存着仪典书，而在危难时刻查阅的神谕集*《西卜林书》*则珍藏于卡皮托利尼山。