亚特兰蒂斯

亚特兰蒂斯的故事出自雅典哲学家柏拉图约公元前360年写成的两篇对话录：《蒂迈欧篇》和《克里底亚篇》。在*《蒂迈欧篇》*中，雅典人克里底亚讲述了一个故事，说它在他的家族中代代相传，最初来自政治家梭伦，而梭伦是在公元前6世纪从赛斯的埃及祭司那里听来的。祭司们告诉梭伦，9000年前，雅典曾是一座伟大而有德的城邦，击败了入侵的亚特兰蒂斯势力。亚特兰蒂斯是一座比利比亚和亚细亚加起来还大的岛屿，位于赫拉克勒斯之柱（即直布罗陀海峡）以外的大洋之中。

没有写完的*《克里底亚篇》*详细描述了亚特兰蒂斯。海神波塞冬爱上了凡间女子克莱托，用陆地与水交替相间的环带把她在山丘上的居所围了起来。他们的十个儿子成为最初的国王，长子阿特拉斯的名字成了这座岛和这片大洋的名称。柏拉图描绘了一个富庶而井然有序的国家：有运河、港口、镶嵌贵金属的神庙、仪式性的猎牛活动，还有刻在山铜柱上的法律。随着时间推移，国王们的神性逐渐淡薄，变得贪婪而傲慢。

*《蒂迈欧篇》说，战争之后发生了猛烈的地震和洪水，在可怕的一天一夜之间，亚特兰蒂斯岛沉入海底，留下无法通行的泥滩。《克里底亚篇》*恰好在宙斯召集众神商议如何惩罚亚特兰蒂斯人时中断，故事就此停在一句话的中间。

在柏拉图之前，无论希腊还是埃及，任何史料都没有提到亚特兰蒂斯，也没有考古或地质证据表明大西洋中有一块沉没的大陆。对海底和板块构造的研究表明，在人类历史的时间跨度内，那里不可能有大块陆地沉没。因此，大多数古典学者把亚特兰蒂斯看作一则哲学神话，就像柏拉图对话录中的其他神话一样，是为了阐明论点而编造的故事。

从上下文看，这一论点相当清楚。*《蒂迈欧篇》和《克里底亚篇》紧接着一场关于理想国家的讨论，与柏拉图《理想国》中的讨论相似；亚特兰蒂斯的故事则展示了这样一个国家，即远古的雅典，在实际中如何运作，并战胜一个富有、帝国式、却已丧失德性的海上强权。许多读者认为，亚特兰蒂斯折射出柏拉图在世时雅典自身的海上帝国及其灾难性的野心。古代读者的看法就已有分歧：注释家普罗克洛斯记载说，最早诠释《蒂迈欧篇》*的人之一克兰托尔把这个故事当作历史，而另一些人则把它读作寓言。

现代人试图找出其中的历史内核，提出的地点从亚速尔群岛一直到南极洲。讨论最多的是克里特岛的米诺斯文明和锡拉岛（圣托里尼）。锡拉岛在公元前2千纪被一场巨大的火山喷发摧毁。这种联系最早由K. T. 弗罗斯特于1909年提出，后来得到考古学家斯皮里宗·马里纳托斯的大力支持。火山喷发确有其事，但其年代、地点和规模都与柏拉图的叙述不符，大多数学者认为，这个故事至多只是真实灾难的遥远回响。

在大航海时代，亚特兰蒂斯焕发了新生。弗朗西斯·培根的*《新大西岛》（1626年出版）借用这个名字来描绘一个致力于科学研究的乌托邦，一些文艺复兴时期的作者还猜测美洲是否就是柏拉图所说的失落之地。1882年，美国政治家伊格内修斯·唐纳利出版了《亚特兰蒂斯：大洪水前的世界》*，主张亚特兰蒂斯是一切文明的源头。这本书成了畅销书，开启了现代的亚特兰蒂斯产业。

秘传运动吸收了这个故事。海伦娜·布拉瓦茨基和神智学者把亚特兰蒂斯描述为人类一个更早的“根种族”的家园，美国通灵者埃德加·凯西则声称在恍惚状态下的解读中回忆起了它的先进技术。这类观念有时被用于有害的目的：种族理论家，包括纳粹德国的一些人，把亚特兰蒂斯人想象为所谓雅利安主宰种族的祖先。历史学家和考古学家因缺乏证据而否定这些说法，并指出它们往往抹杀了古代民族的真实成就。

在流行文化中，亚特兰蒂斯无处不在，从儒勒·凡尔纳的*《海底两万里》（1869–1870年）到漫画、电影和电子游戏，包括迪士尼的《亚特兰蒂斯：失落的帝国》*（2001年）。对于柏拉图的读者来说，它始终是最初的样子：一个关于骄傲、权力以及人类成就之脆弱的有力故事。