Wiara bahá’í

W 1844 roku młody kupiec z Szirazu, Sajjid ‘Alí-Muhammad, ogłosił, że jest Bábem, „Bramą”, nosicielem nowego objawienia i zwiastunem kogoś jeszcze większego, kto ma nadejść. Jego ruch szybko rozprzestrzenił się w Iranie i spotkał się z zaciekłymi prześladowaniami; Báb został stracony w Tebrizie w 1850 roku.

Jeden z jego wyznawców, Mírzá Husajn-‘Alí, znany jako Bahá’u’lláh („Chwała Boga”), został w 1852 roku uwięziony w Teheranie, a następnie zesłany do Bagdadu. Tam w 1863 roku ogłosił, że jest tym, którego zapowiedział Báb. Kolejne wygnania zaprowadziły go do Konstantynopola, Adrianopola, a w końcu do miasta-więzienia Akka w osmańskiej Palestynie, gdzie zmarł w 1892 roku.

Jego syn ‘Abdu’l-Bahá przewodził wspólnocie i w latach 1911–1913 podróżował po Europie i Ameryce Północnej. Jego wnuk Shoghi Effendi zbudował jej instytucje. Od 1963 roku wiarą, obecną dziś niemal w każdym kraju, kieruje Powszechny Dom Sprawiedliwości w Hajfie.

Egzekucja Bába w 1850 roku nie zakończyła ruchu bábí, ale pozostawiła go bez przywódcy i ściganego. W 1852 roku kilku bábí próbowało zabić szacha, po czym nastąpiła fala egzekucji. Bahá’u’lláh, choć nie miał w tym udziału, został wtrącony do Síyáh-Chál, „Czarnego Dołu” w Teheranie, gdzie – jak wierzą bahaici – otrzymał pierwszą zapowiedź swojej misji. Zwolniony po czterech miesiącach, został zesłany do Bagdadu, będącego wówczas pod panowaniem osmańskim, gdzie stopniowo odrodził rozproszoną wspólnotę bábí.

W 1863 roku, gdy Osmanowie przenosili go do Konstantynopola, ogłosił swoją misję w ogrodzie Ridván pod Bagdadem. W Adrianopolu wspólnota się podzieliła, gdy sprzeciwił mu się jego przyrodni brat Subh-i-Azal, a większość bábí została bahaitami. Od 1867 roku, w Adrianopolu, a potem w Akce, Bahá’u’lláh kierował listy do ówczesnych władców, wśród nich Napoleona III, królowej Wiktorii, cara Aleksandra II, papieża Piusa IX i szacha Iranu, wzywając ich do dążenia do sprawiedliwości i pokoju. W 1868 roku został wraz z rodziną i towarzyszami zesłany do miasta-więzienia Akka, gdzie w 1873 roku ukończył Kitáb-i-Aqdas. Ostatnie lata spędził w pobliskiej rezydencji Bahjí, a jego grobowiec jest dziś najświętszym miejscem bahaitów. W swoim testamencie, Księdze Przymierza, wyznaczył najstarszego syna, ‘Abdu’l-Bahá, na swojego następcę i interpretatora swoich pism.

‘Abdu’l-Bahá przewodził wierze w latach 1892–1921. Jego autorytet podważał przyrodni brat Mírzá Muhammad-‘Alí, ale zdecydowana większość bahaitów pozostała mu wierna. W tych latach wiara dotarła na Zachód: pierwsi Amerykanie zostali bahaitami w Chicago w 1894 roku, a pielgrzymi z Europy i Ameryki Północnej zaczęli odwiedzać Akkę. W Aszchabadzie, w rosyjskiej Azji Środkowej, bahaici rozpoczęli w 1902 roku budowę pierwszego Domu Modlitwy. Uwolniony z odosobnienia po rewolucji młodotureckiej w 1908 roku, ‘Abdu’l-Bahá złożył w 1909 roku szczątki Bába w grobowcu na górze Karmel, a podczas podróży w latach 1911–1913 położył kamień węgielny pod Dom Modlitwy w Wilmette pod Chicago. W 1920 roku Brytyjczycy nadali mu tytuł szlachecki za niesienie pomocy głodującym w Palestynie podczas I wojny światowej.

Jego wnuk Shoghi Effendi, wyznaczony w testamencie ‘Abdu’l-Bahá na Strażnika, przewodził wspólnocie w latach 1921–1957. Wykształcony w Oksfordzie, przełożył na angielski wiele centralnych pism i zbudował porządek administracyjny wiary, oparty na wybieranych lokalnych i narodowych zgromadzeniach duchowych. Zaprojektował też ogrody centrum światowego w Hajfie i Akce, a jego Dziesięcioletnia Krucjata (1953–1963) zaniosła wiarę do wielu nowych krajów. Nie każda wspólnota mogła się rozwijać: w Związku Radzieckim życie bahá’í tłumiono od końca lat 20., a świątynię w Aszchabadzie skonfiskowano, w Iranie zaś ogólnokrajowa kampania przeciw bahaitom w 1955 roku doprowadziła do napaści i zajęcia ich centrum w Teheranie.

Shoghi Effendi zmarł w Londynie w 1957 roku, nie wyznaczywszy następcy. Ręce Sprawy Bożej, wyznaczeni przez niego starsi bahaici, kierowali wspólnotą do 1963 roku, kiedy członkowie zgromadzeń narodowych wybrali pierwszy Powszechny Dom Sprawiedliwości. Roszczenie Charlesa Masona Remeya do bycia drugim Strażnikiem odrzucili niemal wszyscy bahaici, a nieliczne grupy, które za nim poszły, pozostały na marginesie.

Od lat 60. XX wieku wiara rozwijała się najbardziej w Indiach, Afryce, Ameryce Łacińskiej i na Pacyfiku. Nowe Domy Modlitwy otwarto w Kampali i Sydney w 1961 roku, we Frankfurcie w 1964, w Panamie w 1972, w Apii w 1984 i w New Delhi – Świątynię Lotosu – w 1986 roku. Siedzibę Powszechnego Domu Sprawiedliwości na górze Karmel ukończono w 1983 roku, tarasy wokół Grobowca Bába otwarto w 2001 roku, a w 2008 roku święte miejsca bahá’í w Hajfie i Akce wpisano na Listę światowego dziedzictwa UNESCO. W Iranie rewolucja 1979 roku przyniosła systematyczne prześladowania, w tym egzekucje wielu członków wybieranych ciał bahá’í; w 2008 roku aresztowano siedmioro nieformalnych przywódców irańskiej wspólnoty, których później skazano na długoletnie więzienie.

Bahaici wierzą w jednego Boga, niepoznawalnego w swej istocie, który objawia swoją wolę przez szereg posłańców: Abrahama, Mojżesza, Krysznę, Zaratusztrę, Buddę, Jezusa, Mahometa, Bába i Bahá’u’lláha. Każdy z nich przyniósł nauki odpowiednie dla swoich czasów; wszystkie religie pochodzą z tego samego źródła.

Centralnym motywem przesłania Bahá’u’lláha jest jedność ludzkości. Wynikają z niej takie zasady, jak równość kobiet i mężczyzn, wykorzenienie uprzedzeń, powszechna edukacja, harmonia nauki i religii oraz budowa pokojowego ładu światowego.

Dusza jest nieśmiertelna; niebo i piekło opisują bliskość Boga lub oddalenie od Niego, a życie jest drogą duchowego wzrostu.

Bahaici modlą się codziennie, wybierając jedną z trzech obowiązkowych modlitw, i czytają święte pisma każdego ranka i wieczoru. W marcu poszczą przez dziewiętnaście dni od wschodu do zachodu słońca. Kalendarz bahá’í ma dziewiętnaście miesięcy po dziewiętnaście dni, a wspólnota zbiera się na początku każdego miesiąca na Święto Dziewiętnastego Dnia.

Nie ma duchowieństwa. Sprawami wspólnoty zarządzają lokalne i narodowe zgromadzenia duchowe, wybierane bez kandydatów i kampanii. Znaczna część działalności przybiera formę kręgów studyjnych, spotkań modlitewnych i zajęć dla dzieci otwartych dla wszystkich. Domy Modlitwy, takie jak Świątynia Lotosu w New Delhi, przyjmują ludzi wszystkich wyznań.

Pisma Bába, Bahá’u’lláha i ‘Abdu’l-Bahá uważa się za święte. Bahá’u’lláh pisał po arabsku i persku. Jego Kitáb-i-Aqdas określa prawa i instytucje, Kitáb-i-Íqán wyjaśnia jedność posłańców, a Ukryte Słowa zawierają krótkie wersety duchowych rad.

Bahaici czczą również jako święte pisma innych religii.