Duchowieństwo i życie religijne
Kapłani starożytnego Egiptu
W myśli starożytnych Egipcjan król był jedynym prawdziwym kapłanem każdego boga. Reliefy świątynne przedstawiają go samego składającego ofiary, a każdy akt kultu odbywał się w jego imieniu. W praktyce codzienną pracę świątyń powierzano licznemu gronu kapłanów. Najwyżsi rangą byli hem-netjer, „słudzy boga”, uszeregowani w wielkich świątyniach jako pierwszy, drugi, trzeci i czwarty prorok. Niżej służyli wab, „czyści”, którzy pracowali na zmianę w rotacyjnych grupach, a między służbami wracali do zwykłego życia. Obok tych stopni działali specjaliści: kapłan-lektor odczytujący rytuały, kapłan sem odprawiający obrzędy pogrzebowe oraz liczni muzycy, pisarze i zarządcy. Świątynie były też wielkimi właścicielami ziemskimi, a ich kapłani zarządzali polami, warsztatami i spichlerzami. Kapłaństwo przetrwało, mocno zmienione, ponad trzy tysiące lat, aż świątynie zamilkły w późnej starożytności.
- Hierarchia świątynna
- Specjaliści od rytuału
- Królewskie kobiety w kulcie
Stany i formy życia
Hierarchia świątynna
Każda wielka świątynia miała własny personel, na którego czele stał pierwszy prorok, czyli arcykapłan, a pozostali byli uszeregowani według stopni hem-netjer. Nominacji dokonywał w zasadzie król, ale urzędy często przechodziły z ojca na syna. Kapłani wab, zorganizowani w grupy zwane filami, nosili ofiary, czyścili święte przedmioty i dbali o czystość świątyni podczas swojego miesiąca służby.
Specjaliści od rytuału
Niektórych kapłanów określało konkretne zadanie, a nie stopień w jednej świątyni. Kapłan-lektor znał i recytował święte teksty, a kapłan sem wykonywał kluczowe czynności rytuału pogrzebowego. Obaj występowali w świątyniach i przy grobowcach i wierzono, że władają słowami i gestami, które realnie działają w świecie boskim.
Królewskie kobiety w kulcie
Przez całą historię Egiptu kobiety służyły jako kapłanki bogiń takich jak Hathor i Neit, a bardzo powszechnie jako muzykantki świątynne. W Tebach urząd Boskiej Małżonki Amona, sprawowany przez kobiety z rodu królewskiego, stał się jednym z najpotężniejszych stanowisk w kraju, łącząc obowiązki rytualne z zarządem ogromnych dóbr boga.
Hierarchia świątynna
Arcykapłan Amona
hem-netjer tepy en Imen, "first servant of the god Amun" (Egyptian, ḥm-nṯr tpj n Jmn)
Forma zwracania się Pierwszy Prorok Amona
Pierwszy Prorok Amona w Karnaku w Tebach stał na czele najbogatszej świątyni Egiptu w okresie Nowego Państwa (ok. 1550–1070 p.n.e.). Zastępował króla w codziennym kulcie, prowadził procesje podczas świąt i nadzorował dobra obejmujące pola, stada, warsztaty i zależnych robotników, odnotowane w dokumentach takich jak Wielki Papirus Harrisa. Urząd mógł stać się samodzielną potęgą: pod koniec XX dynastii i za XXI dynastii arcykapłani tacy jak Herhor i Pinedżem I rządzili Górnym Egiptem z Teb, a niektórzy przyjmowali tytuły królewskie.
Co nosi postać
- Lniana szata
Długa, delikatna szata z białego lnu, często niemal przezroczysta i drobno plisowana; w świątyni kapłani musieli nosić len, nigdy wełnę.
- Plisowana spódniczka shendyt (šndyt)
Plisowana lniana spódniczka owinięta wokół bioder i widoczna pod wierzchnią szatą, podstawowe okrycie egipskich mężczyzn wysokiego stanu.
- Szeroki kołnierz wesekh (wsḫ)
Szeroki kołnierz z rzędów paciorków z fajansu, szkła lub kamienia, rozłożony na ramionach i piersi, noszony przez urzędników, kapłanów i samych bogów.
- Kadzielnica w kształcie ramienia
Długa kadzielnica z brązu lub drewna w kształcie ramienia, zakończona otwartą dłonią, w której spoczywała miseczka z płonącym kadzidłem ofiarowanym bogu.
- Poza nabożeństwami
- Poza sanktuarium arcykapłan żył jak wielki dostojnik, z domem, majątkami i okazałym grobowcem. Golił głowę i ciało i nosił len, czego czystość wymagała od każdego kapłana pełniącego służbę.
- Insygnia
- Ogolona głowa i nieskazitelnie biały len świadczyły o jego czystości; jego rangę wyrażały tytuły, laska urzędowa i miejsce u boku króla.
Specjaliści od rytuału
Kapłan sem
sem or setem (Egyptian, sm / stm)
Kapłan sem był głównym celebransem Otwarcia Ust – rytuału, który ożywiał mumię, posąg lub wizerunek świątynny, aby mógł oddychać, jeść i przyjmować ofiary. Dotykając ust i oczu specjalnymi narzędziami, przywracał zmarłemu zmysły. Podczas pogrzebów królewskich tę rolę miał w miarę możliwości pełnić następca, a Aj, następca Tutanchamona, jest przedstawiony w jego grobowcu jako kapłan sem. W Memfis arcykapłan Ptaha również nosił tytuł sem; urząd ten sprawował niegdyś Chaemuaset, syn Ramzesa II.
Co nosi postać
- Skóra lamparta
Skóra lamparta lub pantery narzucona na szatę, z głową zwierzęcia spoczywającą na ramieniu i zwisającymi łapami; charakterystyczny znak kapłana sem.
- Lniana szata
Prosta biała lniana szata lub spódniczka noszona pod skórą, zgodnie z zasadą, że kapłani podczas świętych obrzędów nosili wyłącznie len.
- Lok młodości
Pojedynczy długi kosmyk włosów pozostawiony z jednej strony poza tym ogolonej głowy; znak dzieciństwa, noszony też przez kapłana sem na pamiątkę boga Horusa jako oddanego syna.
- Rytualna ciosła meskhetyu (msḫtjw)
Narzędzie w kształcie ciosły, używane wraz z ostrzami netjerty z żelaza meteorytowego, którym dotykano ust mumii lub posągu, by otworzyć je dla oddechu i pokarmu.
- Poza nabożeństwami
- Tytuł łączono z innymi urzędami, a wielu kapłanów sem było wysokimi dostojnikami lub książętami. Między obrzędami żyli jak członkowie elity, ubrani w delikatny len.
- Insygnia
- Skóra lamparta i lok młodości pozwalały od razu rozpoznać kapłana sem na malowidłach grobowych i reliefach.
Specjaliści od rytuału
Kapłan-lektor
kheri-heb, "he who carries the ritual book" (Egyptian, ẖry-ḥb)
Forma zwracania się Główny Kapłan-Lektor (cheri-heb heri-tep) w przypadku najwyższego rangą
Kapłan-lektor odczytywał na głos święte teksty towarzyszące rytuałom świątynnym i obrzędom pogrzebowym, od formuł ofiarnych po długie liturgie Otwarcia Ust. Ponieważ uważano, że dokładna recytacja zapewnia skuteczność obrzędów, postrzegano go również jako mistrza heka, świętej lub magicznej mocy. Opowieści literackie, takie jak te z Papirusu Westcar, sławią głównych lektorów dokonujących cudów. Lektorzy byli związani ze świątyniami i dworem królewskim i często wynajmowano ich do odprawiania obrzędów przy prywatnych grobowcach.
Co nosi postać
- Lniana szata
Długa lub sięgająca kolan szata z białego lnu, czysty strój wymagany od każdego kapłana, który wchodził do sanktuarium lub brał udział w pogrzebie.
- Szarfa lektora
Szeroki pas białego lnu noszony ukośnie przez pierś od jednego ramienia do przeciwległego biodra, widoczny znak kapłana-lektora.
- Zwój papirusu
Rozwinięty papirus trzymany przed sobą, zawierający recytowany tekst rytualny; od samej księgi wzięła się nazwa urzędu.
- Poza nabożeństwami
- Lektorzy byli piśmiennymi mężczyznami ze stanu pisarzy, kształconymi w Domu Życia, świątynnym archiwum i szkole. Poza obrzędami kopiowali, studiowali i przechowywali święte księgi.
- Insygnia
- Ukośna szarfa i rozwinięty papirus wyróżniały lektora w każdej scenie ofiary lub pochówku.
Królewskie kobiety w kulcie
Boska Małżonka Amona
hemet-netjer en Imen (Egyptian, ḥmt-nṯr n Jmn); also dwat-netjer, "Divine Adoratrix"
Tytuł pojawia się po raz pierwszy na początku Nowego Państwa, gdy nosiła go w Tebach królowa Ahmes-Nefertari. W Trzecim Okresie Przejściowym i Epoce Późnej (ok. 1070–525 p.n.e.) nadawano go córce króla, która pozostawała niezamężna i adoptowała swoją następczynię. Kobiety takie jak Szepenupet I, Amenirdis I i Nitokris I odprawiały obrzędy dla Amona, zarządzały wielkimi dobrami i personelem oraz reprezentowały panującą dynastię w Tebach. Królowie kuszyccy i saiccy wykorzystywali ten urząd, by zabezpieczyć południe. Urząd przestał istnieć wraz z perskim podbojem w 525 roku p.n.e.
Co nosi postać
- Obcisła suknia
Przylegająca suknia do kostek z delikatnego białego lnu, tradycyjny strój królewskich i szlachetnie urodzonych kobiet oraz bogiń w sztuce świątynnej.
- Szeroki kołnierz wesekh (wsḫ)
Szeroki kołnierz z kolorowych paciorków na ramionach i piersi, odpowiadający biżuterii królowych i bogiń przedstawianych obok niej.
- Czepek z podwójnymi piórami
Przylegający czepek lub krótka peruka zwieńczona dwoma wysokimi piórami – nakryciem głowy samego Amona, które łączyło Boską Małżonkę z bogiem, któremu służyła.
- Sistrum sesheshet (sššt)
Święta grzechotka z brązu z luźnymi metalowymi krążkami, którą potrząsano podczas rytuału, by zadowolić bogów i odpędzić wrogie siły.
- Poza nabożeństwami
- Boska Małżonka mieszkała w Tebach z dworem urzędników, pisarzy i służby, na którego czele stał główny zarządca. Wznosiła kaplice w Karnaku i była chowana w Medinet Habu.
- Insygnia
- Wyróżniały ją podwójne pióra, kartusz i tytuły królewskie, a na reliefach składa ofiary Amonowi tak jak królowie.
Najczęstsze pytania
Dlaczego egipscy kapłani golili głowy?
Kapłani musieli być rytualnie czyści, by zbliżać się do bogów. Herodot, który odwiedził Egipt w V wieku p.n.e., podaje, że co drugi dzień golili całe ciało, myli się kilka razy w ciągu dnia i nocy, nosili tylko len i sandały z papirusu oraz byli obrzezani. Teksty egipskie potwierdzają nacisk na mycie, golenie i len, a wełny i skóry nie wnoszono do sanktuariów. Czystość obowiązywała podczas służby; była warunkiem wejścia do świątyni, a nie dożywotnim ślubem.
Czy egipscy kapłani służyli na stałe?
Większość nie. Liczni kapłani wab i niżsi prorocy byli podzieleni na grupy zwane filami, zwykle cztery, choć w Starym Państwie i ponownie po dekrecie z Kanopos z 238 roku p.n.e. było ich pięć. Każda fila służyła przez miesiąc, a potem przekazywała obowiązki następnej, więc kapłan pracował mniej więcej trzy miesiące w roku. W międzyczasie wracał do rodziny, pól lub innego urzędu. Tylko starszy personel wielkich świątyń był z nimi związany mniej lub bardziej na stałe.
Czy w starożytnym Egipcie były kapłanki?
Tak. W Starym Państwie wiele kobiet z elity nosiło tytuł *hemet-netjer*, kapłanka, zwykle w kultach bogiń takich jak Hathor i Neit. W późniejszych okresach kobiety występują przede wszystkim jako śpiewaczki i muzykantki świątynne, „śpiewaczki” Amona i innych bogów, oraz jako członkinie dworu Boskiej Małżonki Amona. Sama Boska Małżonka u szczytu swojej pozycji zarządzała największymi dobrami świątynnymi w Egipcie i miała wyjątkowe wpływy polityczne na południu.
Na ile Herodot jest wiarygodny w sprawie egipskiego kapłaństwa?
Herodot napisał najpełniejszy wczesny opis z zewnątrz, w księdze 2 swoich *Dziejów*, a wiele z tego, co mówi o czystości, lnie i goleniu, zgadza się ze źródłami egipskimi. Polegał jednak na tłumaczach i na tym, co kapłani zechcieli powiedzieć greckiemu przybyszowi, a czasem uogólniał lub coś źle rozumiał. Dlatego historycy czytają go obok inskrypcji świątynnych, papirusów i danych archeologicznych, przyjmując jego świadectwo tam, gdzie znajduje potwierdzenie, a do bardziej zaskakujących twierdzeń podchodząc ostrożnie.
Kiedy egipskie kapłaństwo dobiegło końca?
Świątynie działały dalej za Ptolemeuszy i Rzymian, którzy finansowali nowe budowle i reliefy, ale podupadały w miarę szerzenia się chrześcijaństwa od III i IV wieku. Cesarskie prawa przeciw składaniu ofiar w latach 90. IV wieku położyły kres publicznemu wsparciu. Ostatnią znaną inskrypcję hieroglificzną wyryto na File w 394 roku n.e., a kult Izydy przetrwał tam najdłużej, aż cesarz Justynian nakazał zamknąć świątynię około 535 roku. Niektóre współczesne grupy wskrzesiły kult egipskich bogów w nowych formach.
Źródła i dalsza lektura
- The Priests of Ancient Egypt – Serge Sauneron, translated by David Lorton (Cornell University Press, 2000)
- Religion and Ritual in Ancient Egypt – Emily Teeter (Cambridge University Press, 2011)
- The Complete Temples of Ancient Egypt – Richard H. Wilkinson (Thames & Hudson, 2000)
- The Mechanics of Ancient Egyptian Magical Practice – Robert K. Ritner (Oriental Institute of the University of Chicago, 1993)