Islam

Islamul a început la Mecca, un oraș comercial din vestul Arabiei și un loc de pelerinaj. Musulmanii cred că în 610 îngerul Gavriil i-a adus primele cuvinte ale Coranului lui Mahomed, un negustor din tribul Quraysh, în timp ce se ruga într-o peșteră de pe muntele Hira. Revelațiile au continuat în următorii douăzeci și doi de ani.

Mahomed a propovăduit că există un singur Dumnezeu și că oamenii vor da socoteală pentru faptele lor în Ziua Judecății. Confruntat cu ostilitatea din Mecca, el și adepții săi s-au mutat în 622 în orașul Yathrib, numit mai târziu Medina, „orașul Profetului”. Această migrație, hijra, marchează primul an al calendarului islamic. Până la moartea lui, în 632, cea mai mare parte a Arabiei acceptase islamul.

În mai puțin de un secol, armatele conduse de califi, urmașii săi, au clădit un imperiu din Spania până la Indus. Convertirea a fost treptată: în multe ținuturi, musulmanii au rămas o minoritate vreme de generații. Negustorii și învățătorii sufi au dus apoi islamul de-a lungul drumurilor comerciale în Africa de Vest și de Est, Asia Centrală, India și Asia de Sud-Est, unde a devenit credința majorității oamenilor din Indonezia și Malaysia.

După moartea Profetului, în 632, comunitatea a fost condusă de patru califi, Abu Bakr, Umar, Uthman și Ali, pe care sunniții îi numesc „bine călăuziți”. Sub Umar, armatele arabe au cucerit Siria și Egiptul bizantine și au cotropit Imperiul Sasanid al Persiei, iar sub Uthman a fost emis un text standard al Coranului. Uciderea lui Uthman în 656 a declanșat un război civil, prima fitna. După ce Ali a fost ucis în 661, Mu‘awiya a întemeiat dinastia omeiadă, care domnea de la Damasc. Califul omeiad Abd al-Malik a construit Domul Stâncii din Ierusalim, încheiat în 691–692, și a făcut din arabă limba administrației, în timp ce cuceririle au ajuns până în Spania și Sind în 711–712.

În 750, abbasizii i-au răsturnat pe omeiazi, iar în 762 au întemeiat Bagdadul, care a devenit unul dintre marile orașe ale lumii. În următoarele două secole a apărut forma clasică a islamului sunnit. Cărturarii au întemeiat școlile de drept (madhhab) care poartă numele lui Abu Hanifa, Malik ibn Anas, al-Shafi‘i și Ahmad ibn Hanbal, iar marile culegeri de hadith au fost alcătuite. Știința și filosofia greacă au fost traduse în arabă, iar gânditori precum al-Kindi și Ibn Sina au clădit pe ele. Cât de repede s-au convertit popoarele imperiului este o chestiune dezbătută, dar musulmanii deveniseră probabil majoritari în Iran, Irak și Egipt în jurul secolelor X sau XI. Unitatea politică nu a durat: un prinț omeiad a domnit peste al-Andalus de la Córdoba, iar în 969 fatimizii, o dinastie șiită ismailită, au întemeiat Cairo și, curând după aceea, moscheea al-Azhar.

Din secolul al XI-lea, puterea a trecut la dinastii turcice. Selgiucizii au intrat în Bagdad în 1055 ca sultani care domneau în numele califului și au întemeiat colegii (madrasas), unde cărturarul al-Ghazali (m. 1111) a contribuit la împăcarea misticismului sufi cu dreptul și teologia. Ordinele sufite au prins contur în următoarele două secole, printre ele ordinul Mevlevi, inspirat de poetul Rumi. Cruciații au cucerit Ierusalimul în 1099, dar Saladin l-a recucerit în 1187. În 1258, mongolii au jefuit Bagdadul și au pus capăt califatului abbasid de acolo, însă în câteva decenii conducătorii mongoli ai Iranului deveniseră ei înșiși musulmani. Islamul s-a răspândit mai departe odată cu Sultanatul din Delhi în India, cu negustorii și învățătorii din Africa de Vest, unde Mansa Musa din Mali a făcut în 1324 un faimos pelerinaj la Mecca, și peste Oceanul Indian. În Peninsula Iberică, recucerirea creștină s-a încheiat cu căderea Granadei în 1492.

Trei mari imperii au dominat lumea musulmană la începutul epocii moderne. Otomanii au cucerit Constantinopolul în 1453 și, după cucerirea Egiptului în 1517, au devenit păzitorii Meccăi și Medinei. În Iran, șahul Ismail I a făcut din islamul șiit duodeciman religia statului safavid începând din 1501, deosebind Iranul de vecinii săi sunniți până astăzi. În India, dinastia mogulă a domnit din 1526, împărații ei conducând o populație în mare parte nemusulmană.

Secolele XVIII și XIX au adus mișcări de înnoire și șocul puterii europene. În Arabia, Muhammad ibn Abd al-Wahhab (1703–1792) a propovăduit o întoarcere strictă la Coran și la Sunna, iar în 1744 s-a aliat cu conducătorul Muhammad ibn Saud. În Africa de Vest, Usman dan Fodio a întemeiat Califatul de Sokoto. La începutul secolului XX, cei mai mulți musulmani trăiau sub stăpânire europeană: britanică în India și Egipt, franceză în Africa de Nord, olandeză în Indonezia, rusă în Asia Centrală. Răspunsurile au variat de la reformatori moderniști precum Jamal al-Din al-Afghani și Muhammad Abduh până la seminarii tradiționale precum cel de la Deoband, în India, întemeiat în 1866.

După Primul Război Mondial, Imperiul Otoman s-a prăbușit, iar în 1924 parlamentul noii Republici Turce a abolit califatul. Locul său a fost luat de state naționale: Arabia Saudită a fost proclamată în 1932, iar Pakistanul a fost creat în 1947 ca patrie pentru musulmanii din India britanică. Frăția Musulmană, întemeiată în Egipt în 1928, a inspirat mișcări care urmăreau un rol public mai mare pentru islam, foarte diferite ca scopuri și metode. În 1979, o revoluție în Iran a instaurat o republică islamică sub ayatollahul Khomeini. Migrația din a doua jumătate a secolului XX a creat mari comunități musulmane în Europa și America de Nord.

Inima islamului este tawhidtawhid Unicitatea lui Dumnezeu, învățătura centrală a islamului. Glosar, unicitatea lui Dumnezeu: Dumnezeu nu are asociat, nici fiu, nici egal. Mărturisirea de credință, shahadashahada Mărturisirea de credință: nu există dumnezeu în afară de Dumnezeu, iar Mahomed este trimisul lui Dumnezeu. Glosar, spune: „Nu există dumnezeu în afară de Dumnezeu, iar Mahomed este trimisul lui Dumnezeu.”

Musulmanii cred în îngeri, în cărțile revelate de Dumnezeu (Tora, Psalmii, Evanghelia și Coranul), în profeții de la Adam la Mahomed, în Ziua Judecății și în hotărârea lui Dumnezeu. Viața este trăită în supunere față de Dumnezeu, ceea ce înseamnă cuvântul islam.

Practica se sprijină pe cei Cinci Stâlpi: mărturisirea de credință, rugăciunea de cinci ori pe zi, milostenia, postul din luna Ramadan și pelerinajul la Mecca pentru cei care pot. Legea islamică, shariasharia Calea sau legea islamului, așa cum au dedus-o învățații din Coran și din sunna. Glosar, călăuzește cultul, viața de familie și etica, așa cum este interpretată de cărturari în mai multe școli de drept.

De cinci ori pe zi, chemarea la rugăciune răsună din minaret, iar musulmanii se roagă cu fața spre Kaaba din Mecca, oriunde s-ar afla. Rugăciunea urmează mișcări stabilite, în picioare, aplecat, prosternat și așezat, după abluțiune. Vinerea la amiază, comunitatea se adună în moschee pentru rugăciune și predică.

În timpul Ramadanului, musulmanii postesc de la zori până la apus, fără mâncare și fără băutură, și întrerup postul împreună seara. Luna se încheie cu Eid al-Fitr. În fiecare an, aproape două milioane de pelerini săvârșesc Hajjul la Mecca; punctul său culminant coincide cu Eid al-Adha, sărbătoarea sacrificiului, ținută de musulmani pretutindeni.

Mulți musulmani urmează și sufismul, calea mistică a islamului, cu maeștrii, ordinele și pomenirea lui Dumnezeu prin cântare și poezie.

Coranul, „recitarea”, este pentru musulmani însuși cuvântul lui Dumnezeu, revelat în arabă. Are 114 capitole, numite suras, așezate aproximativ de la cel mai lung la cel mai scurt. Musulmanii îl recită în arabă la rugăciune, iar traducerile sunt considerate interpretări, nu Coranul însuși.

Alături de Coran stă Hadithhadith Relatare despre ce a spus sau a făcut profetul Mahomed; culegerile de hadith-uri călăuzesc viața musulmanilor. Glosar, relatările despre ce a spus și a făcut Profetul. Cărturarii le-au cernut pentru a le verifica autenticitatea, iar culegerile lui al-Bukhari și Muslim, din secolul al IX-lea, sunt cele mai respectate printre sunniți. Împreună cu Coranul, ele formează temelia legii islamice.