Capitol I
Ce se sărbătorește
Tradiția musulmană spune că Mahomed s-a născut la Mecca în „Anul Elefantului”, în jurul lui 570, și că a murit în aceeași lună, Rabi al-Awwal, în 632. Mawlid îi sărbătorește nașterea și, prin ea, viața și caracterul, pe care musulmanii le văd drept modelul unei vieți trăite pentru Dumnezeu.
Primele sărbători publice atestate au avut loc la curtea califilor fatimizi din Cairo. Conducătorii sunniți le-au preluat din secolul al XII-lea; în 1207, Muzaffar al-Din Gökböri, conducătorul orașului Irbil, a ținut o sărbătoare vestită pentru strălucirea ei. De atunci, Mawlid s-a răspândit în toată lumea musulmană, deși învățații au dezbătut multă vreme dacă este un obicei vrednic de laudă sau o inovație.
Capitol II
Cum se sărbătorește
Familiile și comunitățile se adună în moschei și în case ca să recite Coranul, să povestească nașterea și viața Profetului și să cânte poeme în lauda lui. Printre cele mai iubite se numără Burda, „Oda mantiei” a poetului egiptean al-Busiri din secolul al XIII-lea, iar în Turcia Mevlid-ul lui Süleyman Çelebi, scris în 1409 și recitat cu multe prilejuri în afară de ziua de naștere a Profetului.
Străzile și moscheile sunt împodobite cu lumini, se împart dulciuri, iar săracilor li se dau mâncare și bani. Ordinele sufite țin adunări de dhikr, pomenirea lui Dumnezeu.
Capitol III
În lume
În Egipt, în zilele dinaintea sărbătorii se vând păpuși și călăreți din zahăr, halawet el-mulid. În Pakistan și în India, Eid Milad un-Nabi aduce procesiuni și clădiri iluminate. În Indonezia, Maulid este marcat prin mese comunitare, iar în Maroc și Senegal prin mari adunări ale ordinelor sufite.