Rozdział I
Co się świętuje
Tradycja muzułmańska głosi, że Mahomet urodził się w Mekce w „Roku Słonia”, około 570 roku, i że zmarł w tym samym miesiącu rabi al-awwal w 632 roku. Maulid świętuje jego narodziny, a przez nie jego życie i charakter, w których muzułmanie widzą wzór życia poświęconego Bogu.
Pierwsze poświadczone publiczne obchody odbywały się na dworze kalifów fatymidzkich w Kairze. Władcy sunniccy przejęli je od XII wieku; w 1207 roku Muzaffar ad-Din Gökböri, władca Irbilu, urządził obchody słynne ze swojego przepychu. Od tego czasu Maulid rozpowszechnił się w całym świecie muzułmańskim, choć uczeni od dawna spierają się, czy jest to chwalebny zwyczaj, czy nowinka.
Rozdział II
Jak się świętuje
Rodziny i wspólnoty gromadzą się w meczetach i domach, by recytować Koran, opowiadać historię narodzin i życia Proroka oraz śpiewać poematy ku jego czci. Do najbardziej ukochanych należą Burda, „Oda o płaszczu” trzynastowiecznego egipskiego poety al-Busiriego, oraz w Turcji Mevlid Süleymana Çelebiego, napisany w 1409 roku i recytowany przy wielu okazjach poza urodzinami Proroka.
Ulice i meczety przystraja się światłami, dzieli się słodyczami, a ubogim daje się jedzenie i pieniądze. Zakony sufickie organizują zgromadzenia dhikru, wspominania Boga.
Rozdział III
Na świecie
W Egipcie w dniach przed świętem sprzedaje się cukrowe lalki i jeźdźców, halawet el-mulid. W Pakistanie i w Indiach Id Milad un-Nabi przynosi procesje i iluminowane budynki. W Indonezji Maulid obchodzi się wspólnymi posiłkami, a w Maroku i Senegalu wielkimi zgromadzeniami zakonów sufickich.