Capítulo I
O que significa
O peixe era uma maneira de confessar a fé numa só palavra. As cinco letras gregas de ichthys são as iniciais das palavras “Jesus Cristo, Filho de Deus, Salvador”, um breve credo.
Ele também evocava histórias dos Evangelhos: o chamado dos pescadores, as pescas milagrosas, a multiplicação dos pães para a multidão. Na arte antiga, o peixe e o pão juntos lembram a Eucaristia, a refeição de pão e vinho no centro do culto cristão.
Capítulo II
De onde vem
O peixe aparece na arte e nas inscrições cristãs a partir do final do século II, nas catacumbas de Roma e em lápides. Uma famosa inscrição de Abércio, bispo de Hierápolis, fala do “peixe da fonte”. Depois do século IV, à medida que a cruz ganhou espaço, o peixe foi desaparecendo.
Capítulo III
Onde vê-lo hoje
Desde os anos 1970, o contorno simples do peixe se tornou um sinal popular de identidade cristã, visto em carros, joias e placas de estabelecimentos comerciais. Também existem paródias e contrassímbolos, o que mostra o quanto ele se tornou familiar.