Capítulo I
O que se celebra
Os Atos dos Apóstolos contam que, no dia de Pentecostes, cinquenta dias depois da ressurreição, os apóstolos estavam reunidos em Jerusalém quando um ruído como de um vento impetuoso encheu a casa e línguas como de fogo pousaram sobre cada um deles. Cheios do Espírito Santo, começaram a falar em outras línguas, e peregrinos de muitas terras os ouviam em seus próprios idiomas. Pedro pregou à multidão e, segundo Atos, cerca de três mil pessoas foram batizadas naquele dia.
Os apóstolos haviam se reunido para Shavuot, a festa judaica das semanas, cinquenta dias depois do Pessach. Os cristãos passaram a ver Pentecostes como o coroamento da Páscoa e o início da missão da Igreja no mundo.
Capítulo II
Como se comemora
Nas Igrejas católica, anglicana e luterana, o clero se veste de vermelho, a cor do fogo, e os antigos hinos Veni Creator Spiritus e Veni Sancte Spiritus invocam o Espírito. Muitas igrejas realizam batismos ou crismas nesse dia. A segunda-feira seguinte, a Segunda-feira de Pentecostes, é feriado em grande parte da Europa.
As Igrejas ortodoxas celebram Pentecostes como a festa da Santíssima Trindade. Igrejas e casas são enfeitadas com ramos verdes, flores e grama fresca, e o dia seguinte é dedicado ao Espírito Santo. Na Romênia, onde a festa se chama Rusalii, as pessoas levam à igreja ramos de tília e de nogueira.
Capítulo III
Pelo mundo
Em Roma, pétalas de rosas vermelhas são lançadas pela abertura da cúpula do Panteão no fim da missa. Na Rússia, ramos de bétula enchem as igrejas. As Igrejas pentecostais, cujo nome vem da festa e de seus dons do Espírito, reúnem hoje centenas de milhões de membros, sobretudo na África, na América Latina e na Ásia.