Capítulo I
O que se celebra
A Pascha celebra o mesmo acontecimento que a Páscoa ocidental: a ressurreição de Jesus. Seu nome vem de Pesach, a Páscoa judaica, porque os Evangelhos situam a morte e a ressurreição de Jesus nessa festa, e os cristãos viram nele o cordeiro pascal.
As Igrejas ortodoxas da Grécia, da Rússia, da Sérvia, da Romênia, do Oriente Médio e de outros lugares calculam a data com o calendário juliano, mantendo o método usado em toda a Igreja no primeiro milênio.
Capítulo II
Como se comemora
À meia-noite entre o Sábado Santo e o domingo, as igrejas mergulham na escuridão. O sacerdote traz uma única chama, que passa de vela em vela até que toda a congregação tenha luz nas mãos. O povo dá a volta na igreja em procissão e o sacerdote proclama “Cristo ressuscitou!”.
Depois da celebração, muitas vezes por volta das 2 ou 3 da madrugada, as famílias quebram o longo jejum com ovos tingidos de vermelho, cordeiro, pães especiais como o kulich russo e queijo. Bater os ovos vermelhos uns contra os outros é uma brincadeira muito querida.
Capítulo III
Pelo mundo
Na Grécia, fogos de artifício e sinos de igreja saúdam a meia-noite. Em Jerusalém, o “Fogo Sagrado” é aceso na Igreja do Santo Sepulcro no Sábado Santo e levado de avião aos países ortodoxos. As Igrejas da Etiópia e da Eritreia celebram sua própria Páscoa, a Fasika, depois de um jejum de cinquenta e cinco dias.