Purim

Cartea Esterei povestește cum Haman, primul sfetnic al regelui persan Ahașveroș, a uneltit să-i nimicească pe toți evreii din imperiu după ce evreul Mardoheu a refuzat să i se plece. Estera, verișoara lui Mardoheu, ajunsese regină fără să-și dezvăluie poporul. Cu riscul vieții, s-a înfățișat nechemată înaintea regelui, a dat în vileag uneltirea lui Haman, iar evreii au fost salvați.

În ziua dinaintea Purimului mulți țin Postul Esterei, amintind de postul pe care ea l-a cerut poporului ei înainte de a merge la rege. Orașele cu ziduri, precum Ierusalimul, țin sărbătoarea o zi mai târziu, Shushan Purim, după Susa, capitala persană unde luptele au mai durat o zi.

Purim are patru porunci. Meghila se citește seara și din nou dimineața, iar de fiecare dată când se rostește numele lui Haman, adunarea îl acoperă cu hârâitori, graggers, bătăi din picioare și huiduieli. Prietenii schimbă pachete cu mâncare gata de mâncat, mishloach manot, cel puțin două feluri pentru cel puțin o persoană. Se fac daruri pentru cel puțin doi săraci, matanot la-evyonim. După-amiaza urmează masa festivă, seudah, cu vin și cântece.

Copiii și adulții se costumează, școlile și sinagogile pun în scenă piese comice, Purim spiel, iar brutarii vând hamantaschen, prăjituri triunghiulare umplute cu mac sau gem.

În Israel orașele organizează parade de stradă numite Adloyada, cea mai cunoscută la Holon, iar școlile închid pentru o zi. Comunitățile evreiești de pretutindeni umplu sinagogile cu copii costumați pentru citirea Meghilei, adesea cea mai zgomotoasă slujbă a anului.