Capítulo I
Qué significa
La lechuza era el ave de Atenea, diosa protectora de Atenas, diosa de la sabiduría y la destreza, del tejido y de la estrategia en la guerra. La lechuza, vigilante y capaz de ver de noche, se convirtió en su compañera y en su signo y, a través de ella, en símbolo de la propia ciudad.
Como Atenea encarnaba el pensamiento claro, la lechuza pasó a significar la sabiduría en general. El filósofo Hegel escribió que la lechuza de Minerva solo emprende el vuelo al caer el crepúsculo: la comprensión llega cuando una época está terminando.
Capítulo II
De dónde viene
Desde finales del siglo VI a. e. c., Atenas acuñó monedas de plata con la cabeza de Atenea en una cara y una lechuza con una ramita de olivo en la otra. Estas «lechuzas» gozaban de confianza en todo el mundo antiguo y fueron muy imitadas.
Las lechuzas aparecen junto a Atenea en la escultura y en los vasos. En Roma, el ave pasó a Minerva, diosa de los oficios y del saber.
Capítulo III
Dónde lo verás hoy
La moneda griega de un euro lleva la lechuza de las antiguas monedas atenienses. La lechuza es el emblema de muchas universidades, bibliotecas y editoriales, y aparece allí donde se honra el saber.