بومة أثينا

كانت البومة طائر أثينا، الإلهة الحامية لمدينة أثينا، إلهة الحكمة والمهارة والنسيج والاستراتيجية في الحرب. وصارت البومة، اليقظة القادرة على الرؤية ليلًا، رفيقتها وعلامتها، ومن خلالها رمزًا للمدينة نفسها.

ولأن أثينا كانت تمثّل الفكر الصافي، صارت البومة تعني الحكمة عمومًا. وقد كتب الفيلسوف هيغل أن بومة مينيرفا لا تبدأ طيرانها إلا عند الغسق: فالفهم يأتي حين يوشك عصرٌ على الانتهاء.

منذ أواخر القرن السادس قبل الميلاد سكّت أثينا نقودًا فضية عليها رأس أثينا على وجه، وبومة مع غصن زيتون على الوجه الآخر. وكانت هذه «البوم» موضع ثقة في أنحاء العالم القديم، وقُلِّدت على نطاق واسع.

وتظهر البوم إلى جانب أثينا في النحت وعلى المزهريات. وفي روما انتقل الطائر إلى مينيرفا، إلهة الحِرَف والعلم.

تحمل قطعة اليورو الواحد اليونانية البومة المنقوشة على النقود الأثينية القديمة. والبومة شعار كثير من الجامعات والمكتبات ودور النشر، وتظهر حيثما يُكرَّم العلم.