Kapitel I
Was es bedeutet
Die Eule war der Vogel der Athene, der Schutzgöttin Athens, Göttin der Weisheit und der Geschicklichkeit, des Webens und der Kriegsstrategie. Die Eule, wachsam und fähig, nachts zu sehen, wurde ihre Begleiterin und ihr Zeichen und durch sie ein Symbol der Stadt selbst.
Weil Athene für klares Denken stand, bedeutete die Eule bald Weisheit im Allgemeinen. Der Philosoph Hegel schrieb, die Eule der Minerva beginne erst mit der einbrechenden Dämmerung ihren Flug: Das Verstehen kommt, wenn ein Zeitalter zu Ende geht.
Kapitel II
Woher es kommt
Ab dem späten 6. Jahrhundert v. Chr. prägte Athen Silbermünzen mit dem Kopf der Athene auf der einen Seite und einer Eule mit einem Olivenzweig auf der anderen. Diese „Eulen“ genossen in der ganzen antiken Welt Vertrauen und wurden vielfach nachgeahmt.
Eulen erscheinen neben Athene in der Bildhauerei und auf Vasen. In Rom ging der Vogel auf Minerva über, die Göttin des Handwerks und der Gelehrsamkeit.
Kapitel III
Wo man es heute sieht
Die griechische Ein-Euro-Münze trägt die Eule der alten athenischen Münzen. Die Eule ist das Emblem vieler Universitäten, Bibliotheken und Verlage und erscheint überall dort, wo Gelehrsamkeit geehrt wird.