Kapitel I
Was es bedeutet
Der Blitz ist das Zeichen des Zeus, des Herrschers über die Götter und den Himmel. Der Blitz war seine Waffe und seine Stimme: Mit ihm besiegte er die Titanen und das Ungeheuer Typhon und streckte jene nieder, die Eide brachen oder die Götter beleidigten. Er stand für die höchste Autorität, schützend und schrecklich zugleich.
Orte, die der Blitz getroffen hatte, galten als vom Gott berührt. Die Griechen zäunten sie ein; die Römer nannten eine solche Stelle bidental, und Priester begruben dort die vom Blitz getroffene Erde.
Kapitel II
Woher es kommt
Griechische Künstler stellten den Blitz als Bündel von Flammen oder Zacken dar, an beiden Enden zugespitzt, in der erhobenen Hand des Zeus. Er erscheint ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. auf bemalten Vasen und auf den Münzen vieler griechischer Städte, besonders von Elis, das das Heiligtum des Zeus in Olympia verwaltete.
Rom übernahm das Bild für Jupiter. Ein geflügeltes Blitzbündel schmückte römische Schilde, und das Emblem ging in die Abzeichen späterer Armeen über.
Kapitel III
Wo man es heute sieht
Das geflügelte Blitzbündel ist noch immer ein verbreitetes Emblem von Militär und Luftfahrt. Es erscheint in klassizistischer Architektur, und an ihm als Attribut erkennt man in Museen Statuen des Zeus und des Jupiter.